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“弗雷迪想喝酒都快想疯了。来吧，姑娘！”

他边说边好奇地瞟了波洛一眼，大概觉得波洛一点都不像尼克的其他朋友，跟这么

个老头有什么话可谈这么久的。

姑娘把手一伸，介绍说：

“这位是查林杰中校——呃——”

那姑娘在等波洛作自我介绍，但出我意料之外，波洛没有说出自己的姓名。他站起

来客气地鞠了一躬，呐呐地说：

“英国海军里的！我对英国海军素来敬仰备至。”

在人家请他介绍自己的时候却说出这些不伦不类的话来，真是唐突无礼。查林杰中

校的脸更红了。尼克·巴克利马上扭转了僵局，说：

“来吧，乔治，别那么怪模怪样的。我们找弗雷迪和吉姆去吧。”

她对波洛笑道：

“谢谢你的鸡尾酒。但愿你的脚脖子快快痊愈。”

她对我点头一笑，挽着海员的胳膊走了。

“他是小姐的一个朋友，”波洛若有所思地说，“是她那些欢天喜地的伙伴中的一

个。他是怎样的人呢？请你用专家的眼光判断一下，黑斯廷斯。他是不是人们可以称之

为‘好人’的那种人？”

我迟疑了片刻，想弄清楚波洛所说的“好人”究竟是指哪一类人。后来我犹豫不决

地同意了。

“他看起来好像并不坏，”我说，“一眼之下我也看不出什么名堂来。”

“不一定吧？”波洛说着弯下腰去把姑娘忘在这儿的那顶帽子拿了起来，心不在焉

地用手指顶着它旋转。

“他对她很有意思吧？你是怎么想的，黑斯廷斯？”

“我亲爱的波洛！我怎么知道呢？来，把这顶帽子给我，让我去还给她。”

波洛没理我，继续慢慢地在指头上旋转那顶帽子，说道：

“他对她也许还没有什么意思，不过我倒要把这顶帽子留着玩玩。”

“真的吗，波洛？”

“是的，我的朋友。我老糊涂了，是吗？”

我觉得正是如此，只不过难于出口罢了。波洛嘻嘻一笑，用一个指头搔着鼻梁，凑

过身来说：

“但是不对，我还不至于像你所想象的那么神志不清。我们要把这顶帽子还给她的，

不过不是现在，还得过一会儿。我们要把它带到‘悬崖山庄’去。这样我们就有个借口

可以再看看那位迷人的尼克小姐了。”

“波洛，”我说，“我觉得你堕入情网了。”

“她美得很，呃？”

“你自己看得见，何必问我？”

“因为我说不准。对我来说，现在凡是年轻的都是美的。啊，青春哪，青春但

你觉得怎样？其实你对于美的鉴赏力也不见得高明。你在阿根廷住得太久了。你欣赏的

是五年前那一套，不过虽然过时也还是比我强，她很漂亮，是不是？男人和女人都会被

她迷住的。”

“有个人就已被她迷得神魂颠倒的啦！波洛。”我说，“我这句话是一点儿也不会

错的。你为什么对这个女子这么感兴趣？”

“我感兴趣了？”

“嘿，回味一下你自己刚才说的那些话吧。”

“你误会了，我的朋友。我对那位女郎可能是感兴趣，是的，但我对她的帽子更觉

得兴味无穷。”

我困惑地看着他，但他显然不是在开玩笑。他对我点点头，把帽子向我递过来说：

“是呀，黑斯廷斯，就是这顶异乎寻常的帽子。你看得出我感兴趣的原因吗？”

“一顶挺好的帽子，”我说，“一顶普普通通的帽子。许多姑娘都戴这种帽子。”

“但不像这一顶！”

我更仔细地打量了这顶帽子。

“看出点什么了吗，黑斯廷斯？”

“淡黄色的女帽，式样美观”

“我不要你形容它。你还没看出来？简直叫人不能相信，我可怜的黑斯廷斯，你这

双眼睛大概从来就没有派过用场，真叫我诧异。可是你注意看呀，我亲爱的老傻瓜，这

并不需要动脑筋，用眼睛就行了。仔细看看——看呀——”

后来我总算看到了他要我看的东西。那顶帽子在他一个手指上