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府邸。

时候还早，江宜室还在花厅听管事回话，听得叶浔前来，抓紧处理了手边的事，去了正房相见。

叶浔笑道：“这一阵子忙坏了吧？”

“还好。”江宜室道，“你哥在京城呢，里里外外的管事都怕他，便是看在他的情面上，也没人会跟我捣乱。”又笑，“还说我呢，你还不是一样？整日里帮这个帮那个，是好事，千万别误了家里的正事。”

“不会，量力而为。”

江宜室唤人去做叶浔喜欢吃的枣泥山药糕，又道：“这一段你哥哥忙的都快不着家了，午间留下来用饭吧？我新学了几道菜，你尝尝？”

叶浔爽快点头，“行啊。吃到你做的饭菜可不易。”

江宜室就笑，“往后你常来就是，我做给你吃。”

姑嫂两个说笑期间，叶浔和江宜室说了在叶府听到的那些传闻，轻描淡写得提了付仰山求娶柳之南的事。

江宜室听了脸色微变，一时间又是尴尬又是恼火，“这付家是怎么想的呢？又不是不知道我姑姑就是柳家大太太，再加上柳家与我们最是亲厚。若是亲事成了，不说别人，我爹爹要如何自处？不行不行，这亲事别说还没定下来，就算是定下来也要退掉。再说付仰山……形同陌路的话，你哥兴许还能容着他，当真娶了柳家女，他也就别想有好果子吃了，到那时遭殃受苦的只有之南……”

叶浔问道：“依你之见，该如何是好？”

江宜室垂眸斟酌多时，“这样吧，我去找我姑姑说说这件事——我娘家那边就算已经知情，也不好从中阻拦。”

叶浔得了这准话，放下心来。事到如今，她能帮柳之南和孟宗扬的也就这些了，日后若再出波折，非她能左右。

只盼再无波折。

下午，江宜室和叶浔一同去了柳府，前者径自去找江氏说话，叶浔则去看了看柳之南。

柳之南能从下人口中得知谁来提亲，却无从知道祖父祖母和父母的意思，心里正七上八下地没个底，见到叶浔前来，又不需矜持，便问了问。

可以解决的问题就不叫问题了，叶浔也就没说先前的小插曲，只说到现在应该没障碍，让她安心学习调香。

柳之南大大的松了一口气，笑道：“那我命人去给他报个信，让他有点儿耐性，别半途而废。”

叶浔笑着点了点头。

柳之南不疑有他，精心准备几种能作为招牌的香露，为铺子开张准备着。

叶浔打理好了铺面，余下的事情，让一个陪房代为打理，又单拿出五百两银子给柳之南，以备不时之需。接下来的几日，留在家中，和太夫人做伴。

怎么也没想到的是，一日，宋太夫人遣了身边的丫鬟来了裴府。

叶浔实在懒得见宋府的人，只让竹苓去问那名丫鬟因何而来。

那名丫鬟不肯说，并且跪倒在地，说太夫人有话在先，裴夫人不见她的话，她就跪死在裴府。

这是有事前来，还是来威胁人的？叶浔扯扯嘴角，又因实在不需为难一名无辜的下人，便让竹苓将人带到面前说话。

丫鬟怯生生地道：“我家太夫人身体抱恙，已有一段时日了。原本她是想亲自登门的，可眼下实在起不得身，这才让奴婢前来传话。她想请夫人去宋府一趟，她有要事相求。”

叶浔笑意清浅，“宋家与裴家以前并无来往，日后也不需来往。回去告诉你家太夫人，我不能去。”

“这……夫人……”丫鬟可怜巴巴地看着叶浔。

“我不能去。”叶浔重复了这一句，和声解释道，“我也不敢去。如实告诉你家太夫人就是，她心里清楚原由。”

虽然这话叫人听着云里雾里的，可总归是个回绝的理由。丫鬟千恩万谢而去。

事情却并没就此结束，过了两日，宋太夫人拖着病体亲自来找叶浔。

叶浔头疼不已，却担心宋太夫人不管不顾地在府门外闹起来，只得将人请到待客的小花厅说话。

宋太夫人脸色蜡黄，头上缠着一条布带，的确是病了。见礼落座之后，她踌躇片刻，道：“我过来，是有个不情之请。我那个不成器的儿子做过什么好事，一世不得向外声张，可夫人与我却明白原由。眼下他被枕边人算计，被身边狐媚的女子迷惑，参加科举的心思早就丢到了九霄云外去……这于夫人是不足挂齿的小事，之于宋家，却是要断了前程的大事。我想请夫人拨冗去府中一趟，劝劝我那不成器的儿子。”

叶浔无奈地吁出一