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道：“小生乃是读书人，名毅，字叔业。艳生二字，只在小生做戏时用。”

颖妃笑道：“既是读书人，怎的却来唱戏？”

梁艳生道：“小生自幼父母双亡，为生计所迫，只得苦练技艺，养活弟妹。只是虽为贱役，却不敢忘圣人教诲。”

康总管在一旁瞠目结舌。

此人明明是个戏子，却执意以读书人自居，我和颖妃顿时肃然起敬。颖妃道：“既然勤奋读书，何不努力考取功名？”

梁艳生道：“小生出身微贱，只望稍稍明理，不敢希冀功名。”

颖妃笑道：“我朝拣选贤能，从不看出身如何。若有真才实学，何惧出身卑微？”

梁艳生沉默片刻，恭敬道：“是。小生谨记娘娘教诲。”

康总管向梁艳生频频瞪眼，梁艳生视若无睹。康总管终于忍不住插口道：“启禀娘娘，梁旦该回去更衣上妆了。”颖妃笑着挥了挥手。梁艳生也不多话，躬身告退。

不一会儿，台上唱了起来。因没有梁艳生在，颖妃便只顾和我说话。她不徐不疾的声音在绵软悠长的唱腔中，益发显得从容不迫：“这些年光顾着少府，将内阜院都托给了几个总管，谁知一个不留神，便出了贪污收受这样的丑事，当真是我疏忽了。”

我笑道：“妹妹忙于国事，哪里还能顾得到后宫的小事？况且陛下也并未因此事斥责妹妹，妹妹又何必放在心上？”

颖妃叹道：“他是没有斥责我，却给了慧媛一个绝好的借口。当下我的权力还在，位分也远远在她之上，可她究竟没有过错，我也不能如何处置她。况且，她‘奉圣旨’而来，我也只有望旨兴叹了。”

我笑道：“妹妹既然知道是圣意，想来也不是真的要处置商总管吧。”

颖妃笑道：“若你不求情，我便真的处置了。这商总管也惹人讨厌，好端端的为何要将账目给一个闲人看？白白生了这许�