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己，更身怀帝裔，她又有何不好，要受此无妄之灾？”

我苦笑道：“她的不好，便是曾经贴身服侍过我。倘若必有一人要为静姝的死背上罪责，这个人应该是我。”

颖嫔冷冷道：“姐姐伤心之下，说话竟还如此滴水不漏。”

我挣扎着下榻，扶着小莲儿的手道：“我该走了。静姝新丧，娘娘一定甚为忙碌。”说着，握一握颖嫔冰凉的指尖，“妹妹不要太伤心了，也不要多想，更不必怕。”

颖嫔目光一软，含泪唤道：“姐姐……姐姐只管安心养病，我一会儿会派人去太医院传那位方太医去给姐姐复诊。姐姐病中，实在不该如此伤怀。”

魂不守舍地回到漱玉斋，猛然只见芳馨、绿萼和小钱三人笑盈盈地站在一棵低矮的翠柏旁迎接我，我大喜过望，心头一松，人也歪歪斜斜地倒了下去。

悲喜交加之间，在黑暗中猛然见到一束天光。细尘幽浮，清晰可见，似久旱之后的点点雨珠。我不顾太医的嘱咐，提气奔了过去，只觉身子无比轻捷，脚步也不再虚浮无力。我欣喜地伸出手，就像幼时在檐下伸出双臂迎接飘落的梨花一样。

那光是一道门，紫菡就在门的那边。她身着淡紫衣衫，盈盈而立，像树梢上含苞待放的丁香。紫菡端庄宁静，微微一笑道：“玉机姐姐，你来了。”

踏入那道门，紫菡却不见了。光亮陡盛，刺得我睁不开眼。仿佛还是那个冬天，冰雪茫茫的金沙池边，三位公主的遗体并排躺在湖边。自喜而惊，我又退回了黑暗之中，却见脚下的无底深坑中，仿佛有少女伴着凄厉的呼救声在哀哀哭泣。是红芯的声音，她不就是跌在捕兽坑里摔死的么？

原来不论进退，不论明暗，我俱是如此惶恐，如此不堪。“四牡倦长路，君辔可以收”＇66＇，我分明是收辔已无时，控缰无所藉。

缓缓睁开双眼，却只见小莲儿带着两个宫人守在一旁。见我醒了，小莲儿关切道：“姑娘总算醒了，还好并不太久。”

我侧头一望，见芳馨和绿萼都不在，不禁疑心我晕倒之前是不是看错了人，忙问道：“芳馨姑姑还是在掖庭属么？”

小莲儿扶我靠在她身上，微笑道：“芳馨姑姑、绿萼姐姐和钱公公都回来了，姑娘刚才不是都瞧见了么？”

我欣然一笑：“姑姑在哪里？”

小莲儿笑道：“才刚方太医来瞧过，说姑娘要多卧床休息，姑娘还是再躺一会儿，过一时再见不迟。”说罢不由分说扶我躺下，又道，“芳馨姑姑和绿萼姐姐听说静姝娘娘殁了，就先赶去章华宫了。说是姝媛是不准停灵在内宫，若不赶紧去，天黑时静姝娘娘就要被送出宫了。”

冰凉的泪水浸湿绣枕，将一朵宜喜宜嗔的桃花染得幽暗深沉。小莲儿拿了帕子给我拭泪：“姑娘还病着，还是少些伤心吧。”

我在枕上别过头去，泪如泉涌。青纱帐宛如阴沉的天空，牢牢迫在头顶，教人透不过气。小莲儿本来强忍着，这会儿也终于痛哭起来：“奴婢从没有见过人是怎么……过去的。”

我叹道：“她认我做姐姐，临去之前，却连一声姐姐也没来得及唤出来。是我对不住她。”

小莲儿听了，哭得更加厉害，连她身后的两个宫人都陪着哭起来。忽听寝殿外面一个熟悉的声音道：“小莲儿，你糊涂了，姑娘身子不好，你怎能招她哭？！”

小莲儿忙收泪，惊恐道：“是。奴婢错了。”

芳馨冷冷道：“你们都出去，到外面跪半个时辰。”

我忙道：“那又何必——”

芳馨看我一眼，不容我反驳。向来我身边的宫人都是芳馨在管束，我也不好干预，于是将后半句话咽入腹中。待众人都散了，芳馨方唤进绿萼和小钱，恭恭敬敬磕了三个头，方围在我的床前，喜极而泣。

我一手拉住绿萼，一手抹去脸上的泪水：“我躺在这里，你们在下面磕头，好像是我死了一样。刚才姑姑不让小莲儿哭，如何自己又哭起来？”

芳馨从袖中掏出一幅皱巴巴的绢子擦眼泪：“姑娘年纪轻轻的，说这些也不忌讳！”又道，“是奴婢失了分寸，一会儿也自去外面和小莲儿一道跪着。”

我摇摇头，望着绿萼和小钱道：“因为我的缘故，教你们受委屈了。”

小钱又哭又笑，眉眼挤作一团：“奴婢在掖庭属并没有受委屈，倒教大人为奴婢操心，病成这个模样，奴婢该死。”

绿萼只哭得说不出话来。我扶着她的手慢慢坐了起来，拿过枕畔的锦帕，却无力举手。只得将帕