第32部分(第4/4 页)

武夷山去了两个来月外，其余的时间几乎都待在厦门的望潮山房里。

他既未去广州，也没有去北方。

他俯视着大海，深深地感到“时间”的逼近。

时间与他播下的种子并无关系，照常迈动它的步伐。他只想在各个方面接上导火线，看着时间的破坏力。他感到有点可怕，但他提醒自己要有正视它的勇气。破坏力愈大，突破口也愈大。

这一年的年底，英国商务总监督罗宾臣辞职，由查尔斯？义律继任。义律曾作为律劳卑的随员来过清国，在清国待过两年多时间。

义律一就任，就通过公行向两广总督提出要求，希望去广州管理商务。

自从律劳卑退出广州后，英国的商务监督一直住在澳门，未曾进入广州。以前的大班——即东印度公司的特派委员，获得清朝政府的允许，平时都住在广州。清朝方面采取的方针是，准许民间人士住在广州，“夷官”则不准。

总督向北京奏报说：

英夷义律者，奉本国之命，前来监督本国之商人和船员。现在夷船云集于黄埔，商人与船员之中，不识天朝法律不在少数，为恐徒增事端，希望亲自常住广州，以便管理云云。

虽非大班，但“名异实同”。则是否可比照大班之往例，准之入境？但若其有擅自非为或者勾结汉奸图谋私利之情事，当即驱令其归国，以绝弊源。……

第二年——道光十七年正月十八日（阳历二月二十二日），批准了这个奏报。

林则徐于道光十七年正月四日到达北京，受到跟他同年中进士的旧友和同乡们的欢迎，住宿于城外的三官庙。

以前在江苏协助过他的征税能手予厚庵也来到北京。林则徐的日记上记载着他们久别重逢、欢谈旧谊的情景。

朝廷向广东发出准许义律进入广州的指示时，林则徐正在北京。他一有空就悄悄地会见吴钟世，听取各种情报。

“老大人的情况如何？”他这么一问