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“小姐，茶。”

天意伸手抽走赵九儿手上那支笔，非常自觉的将只写了几个字的宣纸收起，递给了赵九儿一杯热茶。

赵九儿低头喝了一口，顿觉暖意中生，她赞许的看着天意夸道：“天意，你真是太懂我心了。”

深秋天气，喝这红枣蜜茶就是刚刚好啊，“对了，天意。那个纸先别收，一会儿还得写呢。娘让我修身养性，装也得装出个样子也行。”

天意斜了她一眼，“小姐一上午可就写了五个字。”言下之意是想告诉赵九儿，这临时抱佛脚是没用了。

赵九儿半嘟着嘴，觉得天意太不给自己面子，本想反驳她几句，可又找不到有道理的反驳之词，只好愤愤不平的拿茶杯出气。一只手拿着杯盖，一上一下的敲打着杯口，发出瓷器碰撞的清脆的声音。

天意摇摇头，回身去书架那里找出一摞写满字迹的宣纸，端端正正放到赵九儿跟前。赵九儿一看，是她的笔迹，有临帖，有抄写，粗略一看也有几十张。虽然想不起来是什么时候写的，但有什么关系，重要是娘那里有了交差的东西。

“天意，你什么时候收起来的。我就知道你舍不得我被罚。”赵九儿伸手抱住天意的胳膊，像只猫儿似的蹭呀蹭。

天意没有挣脱，只无奈的看着赵九儿，叹气道：“小姐，待会儿还有李公子的约，你再不准备就来不及了。”

又是李笑止。赵九儿瘪了瘪嘴，“天意，舍不得我被罚是假，盼着我赶紧出门才是真吧。天意，你就这么希望我快点嫁人啊。”

天意皱眉，她什么时候说过舍不舍得，嫁不嫁人这种话了。转身从木柜里取出两件秋衫，冲着赵九儿问：“黄色好，还是水绿色好。”

赵九儿看了一眼，“黄色吧。”然后，又不甘心的接着问：“天意，你是不是巴不得小姐我赶紧嫁人，然后你好脱身去找二哥。”

天意没理睬，将水绿色那件放到一边，专心的为赵九儿穿好秋衫，然后拉她到梳妆台前坐好，梳好垂鬟髻，插支梅花簪，行云流水，简单大方。

那边，下人过来通告，李家的马车已经等在了正门口。天意最后嘱咐了几句，赵九儿有些不耐烦，反正说来说去都是要她谨言慎行，不要在世代书香的李少爷面前丢脸。赵九儿想不通，自己也没差多少啊，琴棋书画也没有样样稀松，诗词歌赋也有认真学习，该讲礼貌讲礼貌，该冲人笑冲人笑，多么好的一个小姑娘，为什么天意总担心她会丢赵家的人啊。

但人往往就是这样，越被怀疑，越想证明给别人看，赵九儿当然也不例外。所以，面对天意的不放心，赵九儿决心在李笑止面前一定要“好好表现”。

“笑止，你等久了吧。”热情的微笑是一定要的。

“还好，没等多久。”李笑止对赵九儿突然这么热络有些意外，但美人一笑倒是受用的很，他伸手，“我扶你上马车。”

“谢谢。”礼貌用语也是一定要的。

马车上，李笑止告诉赵九儿，一会儿带她要去的是之前说过的那个荷塘，问她意愿如何。

秋天去荷塘，花儿都枯了，叶儿都黄了，有什么看头啊。不过，赵九儿是个好姑娘，所以她仰头看着李笑止，笑得温婉柔顺，“你说好就好”。

李笑止终于看出些端倪，却不拆穿。反正看惯了赵九儿那股友好的疏离，现在事事顺着他倒也不错。不过，难得赵九儿这么乖顺，不做点什么，李笑止都觉得有些浪费。

“九儿，晚上云笑会有酒会，你跟着来，好吗。”

不是你要不要来，而是，你跟着来好吗。赵九儿让他这么一问，一时愣了神，再加上李笑止那边一句“只想介绍身边亲近的人给你”，赵九儿不得不认了亏，闷声不啃的点头答应了。

荷塘那边，不出意外是一片枯荷烂藕。不过让赵九儿出乎意料的是，荷塘一旁有不少文人墨客，或是联诗，或是作画，经李笑止解释一番，她才知道这些人都是今年秋试赶考的学子在这里以文会友。

虽然过几日的秋试是一番较量，但在这里大家畅所欲言，高谈阔论，也能看出不少苗头。虽然不能高下立断，但哪些人有希望高中，哪几位是三甲人选，差不多能列个花名册。

“喏，那个戴玉冠的书生，名叫段三言。还有那边一群人中那个华服公子，是叶相的嫡孙叶钊。这两人，是今年夺冠呼声最高的学子。还有，那个画枯荷的少年……”

李笑止为赵九儿一一介绍着不远处那些青年学子，什么出身门第，什么学识水准，说的十