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真实的战场。较之演示设置的“实战场景”,当然不会完全一样。标靶不能大范围机动,真人却是可以的。但是,如果是真人的话,也有可能比标靶更加笨拙和迟滞。标靶的设置,引入了轩军的散兵战术的概念,真人——这个时代,西洋列强的步兵战术,排队枪毙依旧是主流。
所以,可以认为,演示的结果,基本如实反映了“加特林连用速射武器”的威力。
经过一系列的演示,关卓凡对“加特林连用速射武器”的质量和效能,都表示满意,并认为,可以考虑定型投产了。
加特林的脸上,犹如升起了一轮红日,简直是光芒四射。
他激动地浑身微微发抖。
“我希望,”关卓凡说,“明年的这个时候,这种武器已经大规模列装我的部队了。”
“是!亲王殿下,我绝对不会让您失望的!”
“不过,‘连用速射武器’这个名字……”
加特林愣了一愣,但他迅速反应过来:“亲王殿下,您一定能够赋予它更加恰当和美好的名字。”
嗯,很懂事嘛。
“‘连用速射武器’是一个很好的名字,不过,对于普通士兵来说,稍稍显得复杂了一点儿……嗯,这样吧,既然它以机械驱动,我们就称它为‘machine ;gun’如何?当然,前面要‘加特林’这个前缀。”
“‘machine ;gun’……啊,非常恰当,亲王殿下,我们就称它为‘machine ;gun’罢!”
“机枪”一词,就这样隆重诞生了。
*
两天后,“美利坚访华代表团”到达天津。
不过,并没有立即抵大沽口上船南下。
关卓凡带着一大班美国友人,去了大沽以北二十几里地的另一个港口——北塘。
北塘的名气远不如大沽,这个默默无闻的小港口,能有什么要紧的物事,吸引了轩郡王和整个“美利坚访华代表团”?
有的。
什么呀?
本时空中国的第一条铁路。
这条铁路,北起永平府滦州开平镇乔头屯,南抵北塘,全长一百八十六里——就在上个礼拜,北塘站才刚刚完工。
“乔头屯”这个名字,因为不够“雅训”,已奉旨易命名为“唐山”。“乔头屯”有一座小山,本名“大城山”,唐朝太宗皇帝赐山唐姓,于是也称“唐山”。关卓凡因之提议,改“乔头屯”为“唐山”。
一个小小的村庄改个名字,要劳动掌国王爷费心,是因为这个地方,乃开平矿务局之核心所在。
这条铁路,便被命名为“唐津铁路”。
关卓凡一作出设立开平矿务局的决定,便开始着手规划、勘测“唐津铁路”了——当然,是“悄悄的进村,打枪的不要”。
彼时,在总理各国事务衙门召开的那场“铁路会议”,还没有举行呢。
“铁路会议”一结束,铁路成为既定国策,“唐津铁路”立即大兴土木。
“唐津铁路”的建设,不惜“偷步”,紧赶慢赶,是因为这条铁路要充当开平矿务局煤炭外运的专线,开平矿务局今年七、八月左右就要正式投产出煤,“唐津铁路”必须赶在开平矿务局正式投产之前完工。
“乔头屯”为中心的开平地区,富集优质煤矿,但却处于内陆平原,附近也没有像样的河流,因此,必须建设一条通往海港的煤运通道。
原时空,李鸿章上奏,请准造一条开平至芦台的铁路,全长九十里。开平矿务局出产的煤炭,拟用铁路运至芦台后,再换船沿蓟运河至北塘出海。
朝廷不准。
李鸿章只好从芦台向开平挖一条人工河,试图将开平和芦台用水路连接起来。
这条“煤河”挖到胥各庄,因为地形隆起,再也无法前进,李鸿章再次上奏,请准造开平至胥各庄的铁路——只有二十四里。
不给造这条铁路,开平矿务局的煤就运不出来;另,李鸿章声称,这其实是一条“快车马路”——不用机车,而是用骡马拉动车厢。
朝廷只好捏着鼻子同意了。
原时空,中国的第一条正式的铁路——唐胥铁路,就这样诞生了。
那是光绪七年,即1881年的事情。
现在,是同治五年,即1866年,中国第一条铁路的诞生,提前了整整十五年。
还有,唐津铁路全长一百八十六里