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阿秋踩过一根枯枝步出假山，走到仪华的身边，低低地叫了一声“小姐”。仪华定了定缭乱的思绪，回眸看着阿秋略微怔忡的神色，嘴角不由噙上了一缕冷笑，泄出发自心底的深深寒意。

阿秋止不住仰着身子微退半步，却见仪华举步而去，只背着身抛下一句：“她要燕王妃之位！”阿秋回过神，连忙跟了上去，追问道：“是要全力彻查茹妃，再以行事？”仪华步伐放缓半分，微不可见的点了点头，复又瞥了眼阿秋道：“王爷离回府之日还有两月，我们的时间不多。”

语尽，主仆二人不再多言，一派自然的回到了高亭席间。

然而，世事有变，再无两月之期。

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燕山营地

“报——”

一声长报打断了营帐内的交谈，朱棣蹙起眉头，一丝不悦晃过眉心，即刻却舒眉允道：“进来！”

话落，一着蓝色对襟马甲的士兵撩帘进账，跪地禀道：“朝廷来人，正候在营外。”此是朱棣意料之事，他只微颔首道：“丘福你去领人进营。”

一名约不惑之年，长相憨厚，身形健壮的蓝衣大汉，步伐矫健地从一旁走出来恭敬的应声领命，随那名士兵走出了大帐。

见丘福等出去，朱棣在一张长型翘头案后站起身，三两步走到两名并列站着的将士面前，沉吟道：“本王估算前来那人，是为了武臣袭职之事宣旨。”两人中年纪略大，面似五十开外，长着山羊胡的一人抱拳，附和道：“皇上体恤征战沙场的武臣，对此袭职一事商议许久。属下估计也是为此。”

朱棣眼角余光探了他一眼，不露声色地想道：到底是跟随父皇一起渡降打过仗的人，虽然现今是任燕山中护卫副千户，以保护他的安危为主要职责，但对父皇的忠心敬仰却不是他能相比。

正想着，帐内另一人沉默了一会，说道：“王爷、朱亮将军，现在猜测也只是猜测，不如等朝廷派的人来了再看。”这人的声音带着一丝不苟的刻板，近五十岁的长形面庞上脸色严肃，一身正气凛凛。

朱亮捋了捋胡须，道：“还是徐福将军为人严谨，当得如此。”

少时，丘福回帐复命，身后跟着一着青色官服、一着武将劲装的两名男子，一齐单膝跪地，拜谒道：“参见王爷。”朱棣走回翘头案后坐下，面含淡笑道：“请起。”

“谢王爷。”叩首道谢，尔后起身。

“朱能！你不是在操练，怎敢擅自离开！”随着丘福等三人起身，朱能看清其中一人的面容，竟是他那个不及弱冠之龄的长子，当即怒目喝爆道。

朱能没想到朱亮也在场，心下暗道了一声糟糕，眼珠子一动，忙急中生智道：“这几日夜里连连暴雨，燕山上多处狭沟被冲击，我被派来禀告王爷可是要派兵修复。”

燕山自古就是兵家必争之地，当年成吉思汗攻打北平，其主力就是越过燕山山脉从而进入北平。此闻燕山狭沟被冲，确实不是小事，朱亮只朝着朱能“哼”了一声：“不要仗着王爷宽厚，与你不计较，就可随意出入主帐！”，也就作罢。

朱棣极欣赏朱能少年英气，是一棵能收为己用的好苗子，自不会对此说什么，就随意帮着解围了几句，便揭过此话不提，言归正传，道：“有何旨意下达北平？”胸前绣獬豸五品官服的来人，躬身回道：“一为武臣袭职，一为在北平设立卫所。”

明军建国之初即行卫所兵制，又待初年几次统一战后，开始有意向设立卫所，定军户。只是初时需要试点，只在个别几个军事重镇建立，且常常跟换地点，一直为提到议程上。

此时一听要在北平设立卫所，朱棣再一联想武臣袭职一定制，立时明了其中缘由，心道：只怕父皇已暗中筹备多久，此次估计是要一并在全国各地设立卫所，将武将派往各地入军户！料定，朱棣眼光复杂的看了朱能等人一眼，复又故意朝那五品官员问道：“这次只在北平设立？”

“不是，除了北平，其它各地皆将设立。”那官员摇摇头，又道：“至于设立卫所的具体事宜，不日朝廷将会派人至北平城来与王爷商议。”朱棣眸光瞬息一亮，压下血脉下隐隐燃起的兴奋，语似好奇道：“那卫所内的官员任命是由……”

“这些微臣不大清楚，不过应该大多可由王爷您亲自任命。”官员想了想回道。

……

“恩，本王知道了。”又询问了一些事后，朱棣见事情已差不多，微微点了点头，叫了一声“丘福”，道：“他远道而来，你好生招待，带他下去休息吧