第88部分(第3/4 页)

住儿道：“既如此，你在庙上也听他唱了那半日，怎的又说不认得呢？”华忠道：“请老爷别怪刘住儿。他这时候不是方才那个打扮儿了，脸儿也洗干净了，穿着件旧短襟袍儿，石青马褂儿，穿靴戴帽，并且是个高提梁儿。他见了奴才还装糊涂，奴才一瞧他那神情儿就认出他来了。问他来作甚么，他说：”来谢谢老爷，见了老爷，还有话说。‘奴才想着老爷可见这些人作甚么呢，就告诉他说：“回来替你回罢。’”老爷连道：“很是！很是！”华忠道：“谁知他竟不肯走，说：”务必求见见老爷。‘还说他在淮上常见老爷，回明了，老爷一定见他的。

奴才问他姓名，他又不肯说，只说：“老爷一见，自然认得。‘”

老爷没好气道：“怎么你也合刘住儿一般儿大的糊涂，难道我在淮上常见的人你会不认得吗？”华忠不敢强嘴，等老爷发作完了，才回道：“老爷圣明，奴才赶到青云堡就迎见老爷回了京了，奴才合刘住儿一样，也是没到过淮上的。”老爷一时无话，只说：“偏偏儿这么一刻儿上过淮上的人又都不在跟前。”因赌气说：“你叫他进来，我见他罢。”华忠只得去叫那人。及至那人进来，老爷才要欠身，他已经站在当地，望着老爷拖地一躬，起来说道：“水心先生，别来无恙？可还认识当日座上笙歌，今日沿街鼓板的这个道人么？”这正是：柳絮萍踪浑一梦，相逢何必定来生！

要知说话的这人是谁，下回书交代。

第三十九回　包容量一诺义赒贫　矍铄翁九帙双生子这回书接演上回。话表安老爷叫华忠把那个改装的道士带进来，正要认认这人是谁，问问他的来意。不想他进门就是一躬，起来开口就叫了声：“水心先生！”接着便说：“可还认得我这当日座上笛笙、今日沿街鼓板的道人么？”老爷听了，不胜诧异。这才站起身来定睛一看，原来不是别人，正是自己从前在南河作知县时候受过“知遇”的那位老恩宪—前任河台谈尔音。

老爷断想不到此时忽然合他恁地相逢，仓卒间倒觉举措不安。忙着先让程相公回避过了，自己料是一时换不及衣服，只换了顶帽子，转身说道：“卑职安学海断想不到此地得见宪台。方才蓦遇，既昧于瞻拜，今蒙降临，又不及迎接，且惶且愧！但是草莽之间不可废礼，请宪台上坐，容卑职参谒。”

把个谈尔音慌得上前扶住，说道：“水心先生，我谈尔音具有人心，苟非事到万难，万不敢�颜来见。我先生要一定这等称谓、这等仪节，使我益发无地自容，却教我这一肚皮的话怎说得出口！”安老爷看了他那愧汗不堪的神情，倒觉不好过于拘礼，还朝上打了三躬，才合他分宾主坐下。

此时上街去的家人们也都回来了，倒上茶来。安老爷又亲自送茶，依然是“宪台长、大人短。”华忠站在旁边听了半日，才知这东西原来就是把我们老爷坑苦了的那个谈尔音！待要得罪他两句，又碍着主人，只气了他个磨掌搓拳，直眉瞪眼。安老爷却只蔼然和气的问他道：“宪台是几时蒙恩赐环的？

竟自不知。怎的既不进京，又不回籍，却逗留在此？更不敢动问：方才在天齐庙相遇，怎的又装扮成那等个行藏，却是为何？“

那谈尔音见问，未曾开口，眼中落泪，一面摆手，一面摇头，说道：“先生，这话一言难尽！我自从那年获罪，发往军台，原想着河工上还有几个着实受过我些好处的旧日属员，打算叫他们帮助几千金，交了台费便好还乡，不想这班人不肯也罢了，连回话都没得一句。难得接到他一封回信，又无非告苦说穷，那语言文字之间还带些笑骂。因此没法，在台站上一住三年，才得效力年满回来，便想在京官同乡道理打个把式。那知我们那班同乡更狠。算起来，这些人平日也不知用过我多少别敬节仪，如今见我这等回来，他们竟自闭门不纳，还道我不是个安分之徒，竟大家‘鸣鼓而攻’起来。没奈何，只得奔到此地，投奔一个州吏目，正是我的妻舅，叫作蔡锡江。不想他这等一个小小官儿，也竟会被上司访着他帷薄不修，又参回去了，把我闪得来进退两难。幸得我们绍兴府山阴道上多有些会唱道情的，我还记得那腔调，也随口编了几句，就弄了副渔鼓简板，每日胡乱唱来糊口。又怕被人看破我的行藏，所以才把些粉墨遮了我这张羞脸。作梦也想不到今日在此遇见你这水心先生，竟慨然助了我五两银子，所以特特到门叩谢。”说罢，站起来又打了一躬。

安老爷此时正在后悔自己方才在庙上不合一时粗心不曾认出他那个假面目来，无端的给了他几两银子，倒像特地去简亵他一般。如今听他这等说法，果然是把自己的无心犒赏