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皓进：“吴人已明确提出了他们的要求，我们还如何周旋？”

石买：“这就是弱国的难处！可即使如此，我们仍可以讨价还价！”

皓进：“行人大人，你打算怎样向吴人讨价还价呢？”

曳庸：“我实话实说吧，吴公子夫差咄咄逼人，我真不知该如何讨价还价。”

石买：“俗言道，兵来将挡，水来土掩。行人大人，只能为难你了。”

曳庸苦笑道：“这份差使，真不好担当啊……”

石买府，日。

石买的车辇正接近府门时，却被一辆张着帷幔的车挡住了道。车御厉喊：“岂敢挡大将军的道？”

有侍人将帷幔掀开，夫差端坐于车中：“大将军，本公子等你许久了。”

石买不得不道：“吴使有事，该先找我行人府去接洽。”

夫差：“可本公子却被贵国的行人大人拖得不耐烦了。”

石买：“两国间大事，岂可一蹴而就？”

夫差：“可大将军应该知道，我五万大军重返石门关只需三五日。”

石买：“吴使言必用兵，这就很难谈得拢了。”

夫差：“可吴越两国同水而居，同陆而渔，同受浦阳、浙水、吴淞三江环绕，可谓同文同种！大将军，我们可谓一家人哪。”

石买几乎气坏，但他仍极力克制了道：“吴使霸蛮之至啊！”

“既如此，本公子就说得再明白些，吴越之地，何必分为两国。若一国而治，越地立强！”见石买愤怒得跳下车，弃车往府门而去，夫差于石买身后冷笑道，“越国如此不欢迎本公子，我只好回国去了。”

石买闻此，脚步停顿了一会儿，可未曾转身，又往府门而行。

勾践寝宫，日。

勾践仍在土中插着剑。剑身已被土打磨得雪亮，而且似已短了……

石买府，日。

石买：“行人大人，只好委屈你了。”

曳庸：“大将军何出此言？”

石买：“去吧，把吴使留住……”

曳庸吃惊：“吴使……恐已去……”

石买：“那就把他追回来。”

曳庸抖着双手：“可……如何说呢？”

石买：“好言相慰。”

曳庸：“可他的条件呢？”

石买：“仍不可答应。不然，老夫如何向大王交差。”

曳庸已万般为难：“这……这……”

石买：“行人大人，就算老夫求你了。”

“曳庸尽力……尽力而为吧。”曳庸说着，连告辞也忘了，拖脚而行。

石买又补话道：“大人，一定要追回……”

国宾驿馆，日。

曳庸的车驶至，命舆人道：“快去探来，吴使是否已走。”

舆人跑往大门，问门外的守卫。一脸焦急！

舆人已问明，匆跑入车。曳庸急切地：“快走！”

响道，日。

曳庸的车急驰着。见远处的山口有一溜黄尘浮着，曳庸一喜：“快，吴使就在前面。”曳庸的车到达山口，打眼一看，哪里有什么吴使，响道上空无一人。“还是让他们走掉了。”曳庸跌坐于车，满脸沮丧。

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第五章　废长立幼（3）

“铮”的一声，忽有琴声自不远处飘来……

曳庸听清了，自车上又昂身而起。

三十里亭，日。

琴声悠扬。夫差盘琴于亭，一旁竟置香熏，其烟袅袅。他闭着双眼，气定神闲地在抚琴。

曳庸的车驶至。步入亭中的曳庸心中厌恶，却不得不揖手：“吴使！”

夫差抚完余音，睁眼装作一喜道：“哟，是行人大人。”

曳庸：“吴使好兴致！”

夫差缓缓起身，面对如黛的青山与东逝的浦阳江，挥袖一扫道：“越国真是大好山水，面对着它，本使由不得不琴兴大发啊。”

曳庸：“本行人虽雅致不够，五音难全。可听得出吴使的琴音似不为赞颂我国的山水。”

夫差：“行人大人谦逊了。本使不得不借琴而叹，如此至美的景色，可惜用不了多久将会被烽火燃遍。”

曳庸气极，却不得不极力克制：“好在吴使已浏览观赏过了，请随本行人回返驿馆。”

“噢？”夫差假装吃惊地道，“这么说，贵国已愿意接受我的