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「完全看不出来呢，他看上去像个读书人。」

「是啊……像个读书人。」

容貌俊秀的青年微微一笑，眼中云烟氤氲。

尾声

同光八年，新帝登基，改元天平。

秋高气爽，俊美的男人靠坐在凉亭中，一人一茶一古卷，微风拂面，花香怡人，自战争结束后，他就如此悠闲，叫不时来走动的文臣煞是羡慕。

本是个清闲的午后，但小太监的脚步声却打破这份安宁。

「宁将军，陛下请您进宫赏花。」

小太监敬慕地看着他。宁怀恩儒雅而俊美的容貌，总是令人无法将他和那个战无不胜的军神联想在一起。

别看是皇上口谕，宁怀恩压根不买帐，眼也不抬，不以为然地说：「这时候能赏什么花？菊花刚谢，梅花未开，要我去赏秃树干吗？」

小太监哭丧着脸，迟疑了下，压低了声音说：「宁将军，其实……其实陛下是找了个新御厨，据说很擅长煮粥，所以想请将军一起品尝，本来是想给将军一个惊喜的……将军，您若见了陛下，可千万别说是小的说的呀。」

「这样啊啊……」

宁怀恩终是放下书卷，遥望着天空中南飞的大雁，一刻不曾或忘的容颜再次浮上心头。

算起来也三年了吧？

该是回去的时候了。

「你去回话吧，我准备好就进宫。」

宁怀恩晃晃悠悠进了皇宫，皇帝正在御花园中忙里偷闲喂鲤鱼。

这位有兴致请臣子吃粥的皇帝，便是当年屡败在宁怀恩手下的卫晞，见宁怀恩来了，卫晞也不要对方行礼，直接招呼道：「爱卿，坐！」

「谢陛下。」宁怀恩还是礼数周全，不紧不慢地坐下，才说：「陛下邀臣来赏花？」他的目光从一园子的枯枝上扫过，虽然面色平淡不带丝毫嘲讽之意，但这一眼还是让卫晞有些脸红。

卫晞讪讪笑道：「这……也别有意境嘛！」

宁怀恩一本正经地点头，「嗯，很有意境。」

卫晞笑笑，「不和你开玩笑了，其实是朕找到一个新御厨，特别让你来尝鲜。」

「臣很期待。」

很快就有宫女端着热腾腾的粥上来，闻那香味便知是粟米杂粮粥。

宁怀恩有个众所周知的喜好——吃粥，而且在聘用厨师之前总是让他们做一碗粟米杂粮粥来品尝。后来在京中传开了，便用此粥来打趣，宁怀恩也不介意，凡是请他品粥的都来者不拒。到现在，连皇帝也开始掺和。

宁怀恩象征性地吃了两口便放下汤匙。

「味道不错，谢陛下赐粥。」他有礼地说。

卫晞叹了口气，「真不明白，你究竟想吃什么样的粥，难道这还不够好吃吗？」

「很好吃。」

「那你为何不满意？」

这问题不是今天才被问起，更不止卫晞一人问过，但宁怀恩每次都只是笑笑带过。

眼下宁怀恩同样是笑笑，但这回他却不再是千篇一律的敷衍，眼含温柔的他轻声说：「只因不是那人做的。」

「那人？」

卫晞不及细问，宁怀恩忽道：「陛下，臣此番进宫乃是准备向您辞行。」

「辞行？」卫晞一怔，陡然拔高了音量，「你要辞官？」

「正是。」

「你怎么……不行，朕不准！」卫晞有些赌气地说，「天下刚一统，正是需要爱卿出谋划策为国效力之际，不行，朕不放你走！」

「陛下，您说臣这样也算是位极人臣了，再进一步，也就只能是黄袍加身了吧？」

卫晞怔了怔。普天之下敢用这种口吻和他谈这种话题的，也就只有眼前这一个人了，可宁怀恩突然提起这个做什么？

宁怀恩笑容不改，「在下对皇位毫无兴趣，这为臣之道也算是做到尽头，既然如此，还有什么继续的意义呢？更何况，」他轻笑一声，嘴角微勾，别有意味地说：「陛下都已经有个二愣子作伴了，在下也要找只兔子排解寂寞啊。」

卫晞的脸全红。

宁怀恩浅浅笑着，怎么看怎么狡诈。

卫晞恼羞成怒，随即又是挫败，郁闷地半转过身，挥挥手气恼道：「行了，你辞官吧，朕准了！」

「呵呵，谢陛下。」

走进不起眼的小镇，当年的一切似乎毫无变化。茶馆里的说书先生依旧声音清朗，粥铺里依旧粥香浓郁，食客不绝。

跑