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蒂娜朝床头方向躺下，脚上穿着靴子，两条腿交叉在一起。在过去几个月里，杰里经常自我反省，她很喜欢听他在这种情况下说的话。

“也许是因为我一直在回想上次我们到艾西家的情景。还记得我当时多么害怕吗？塞莉，那天要是没有你和我一起去，我肯定过不了那一关。才四个月以前的事情，就感觉好像过去了很多年，就好像发生在另外一个完全不同的人身上。”

“究竟是什么促成了这种变化？是诺贝尔奖吗？”

“不完全是。在过去几个月里，我有生以来第一次，自己做出了一些重要的决定。离开南卡罗莱纳州到这里以后，我实质上是用艾西替代了父母。我不是说这样有什么不好。我学到了很多东西。但是，从某种意义上来说，我当时多少有点被人操纵了。我并不认为艾西是有意识这么做的。比方说，克劳斯在操纵别人的时候就深思熟虑得多。尽管在克劳斯那里，我们看见他的次数比看见艾西的次数要少得多。研究生院也许就是这样的。多年来，你只与一个教授保持密切接触，特别是他喜欢你的话，就会像父亲想要儿子像他自己一样。你和琼也这样吗？”斯塔福原先一直在床前来回走动。现在，他站在塞莱斯蒂娜的身边停了下来。

她拉住他的手，说：“没这么严重。不知道是因为我们只相差10岁呢，还是因为我们都是女人。”

“我在医学院会怎么样，不妨看着，一定很有趣。我再也不需要一位导师了。我确切地知道自己为什么去那里以及自己的努力方向。诺贝尔奖赋予了我一种独立自主的精神，这与经济上的安全截然不同。”

“杰里，别忘了那笔钱。你将是班上唯一不用贷款就能完成学业的。”

斯塔福仿佛没有听见她的话，继续说下去。“我有一种感觉，今天与艾西见面，我们会像同等地位的人那样。也许这就是为什么我要打领带，穿夹克衫。他对衣着很挑剔。”

塞莱斯蒂娜期待的是与姨妈进行女人之间的谈话。这对年轻人到康托家以后，一进屋，塞莱斯蒂娜就跟姨妈一起进了厨房。她语气非常坚决地说：“我来帮你准备午饭吧。”葆拉没有表示异议地默许了。

“你要点什么，杰里？”康托问道。他不曾料到与自己以前的学生单独在一起竟然会如此尴尬。

斯塔福答道：“谢谢。现在不要。”他走到那张鞍形座位机前，小心翼翼地坐了下来。康托给自己倒了一杯酒。斯塔福环顾四周的墙壁。几个月之前他到这里的时候，满脑子都是他当时所面临的问题，其他什么都没有注意到。现在他发现，自己面前挂的是席勒的色情水彩画。正像康托十分准确地向葆拉指出的那样，大多数来访者（斯塔福也不例外）都不熟悉这位奥地利画家。不过，任何人第一眼看了席勒的绘画都会印象深刻，根本毋需是艺术鉴赏家。

第71节　分享的诺贝尔奖

“你觉得它们怎么样？”康托在不知不觉间来到了斯塔福身边。

“这些画……怎么说呢？”他有些结结巴巴。

“没想到吧？”

斯塔福笑了。“对，艾西，我刚才没想这么说，不过，你说得对，那正是我刚才所想的。它们非常……嗯……有创意。”

“竟然有那么多人用这个词。真叫人惊奇。他们的真实意思是这些画很色情。”

斯塔福很坦然地看着康托的脸。他以前曾经盯着他的脸看过吗？他想没有。至少从来没有这么看过。他迎着这位长者的目光看了片刻。两人同时把目光移开。

“艾西，你我今天这个样子，我觉得很有意思。我认识你很多年了，一直很崇拜你，最近才开始意识到对你的了解实在太少了。这次来，我穿上了最好的衣服，还戴了一根领带，结果，却第一次看见你没有戴领带。”

康托低头看了一眼，仿佛他刚注意到自己敞开的衬衣和里面的汗衫。“是我疏忽了，”他喃喃地说，边说边抬起一只手来，手心向上。“杰里，我本应该早点邀请你来的。穿着不必太介意。你在波士顿生活习惯吗？”

“还可以，”斯塔福小心翼翼地回答。“当然，跟在你的实验室里不一样。”

“怎么不一样？”口气已经不那么尖锐。

“嗯，克劳斯的研究小组比你的大得多。这可能就是我不常见到他的一个原因吧。”

“那太糟糕了。”康托的声音里几乎没有变化。

“其实没什么。我觉得挺好的。”

“哦？”

“艾西，你别误会，”斯塔福身