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分，泪流满面。因为这时的锭者和日本士兵，谁也不知道———或者说永远也不会知道息式白小姐深深爱恋着的一个男友，正是已被日军当作战俘看押起来的一位美国海军陆战队队员。

锭者低声咒骂着，命日本士兵重新将箱子封好，然后在仓库监工的监督下，将箱子搁回原处。

也许是眼前的事实激怒了锭者，他不打算再听从息式白小姐的胡言乱语了。他感到这位漂亮的小姐对他总是敬而远之，并无诚意可言，既然如此，还指望她什么呢？他开始下令，让４个日本士兵把美国人的箱子挨个打开，逐一搜查，直到最后一个为止。

于是，在锭者的亲自带领下，４个日本士兵赤膊上阵，挥汗如雨，几十个箱子打开、封死，再打开、再封死，直至最后一个。然而，所有展开在锭者面前的，依然是些衣服、书籍、儿童玩具等乱七八糟的东西，而“北京人”最终还是以“避而不见”的方式拒绝了日本人的“来访”。

锭者长叹一声，一下蹲在了地上。

或许是仓库的沉闷，或许是由于锭者内心的悲切与恐惧，尽管外面飘落着零星的雪花，锭者的额头还是沁出了点点汗珠。

锭者望望满库的物资，又望望息式白小姐，仍不死心地说：“息式白小姐，你说，从秦皇岛运来的美国人的东西，有没有可能混入了其他的货堆之中？”

“也许吧。”息式白安慰地说。

“我看有这个可能。这样，明天我再多找些人，将这个仓库中所有的行李箱全部搜查一遍。”

“随你的便，但愿您能交上好运。”息式白小姐不冷不热地说。

随后的两天，日本士兵在锭者的指挥下，又对天津瑞士总库的所有行李箱、包装箱，进行了无一遗漏的开盖搜查。但还是没有找见“北京人”的影子。锭者破釜沉舟，孤注一掷，又下令将仓库的每一个角落认认真真、仔仔细细搜查了一遍。但，还是没有结果。

锭者彻底绝望了。

在返回北京的列车上，锭者心情沮丧，神色恍惚，一言不发，只顾埋头一根接一根地抽烟；浓重的烟雾掩遮着他那张蜡黄的脸，使息式白觉得眼前坐着的这位著名“侦探”，似乎不是一个有血有肉的人，而是一尊被人供奉已久的泥像。可惜的是，这位大日本帝国一流的侦探，终于在“北京人”事件上黔驴技穷了，陷入了从未有过的失败的痛苦之中。

列车鸣叫着驶进了北平车站。

锭者和息式白刚走出站口，就看到广场上挤满了美国海军陆战队的官兵，而四周则是日军荷枪站立，正押送着美军向站内涌去。息式白没敢在此久留，尽管她很想弄清这帮美国兵的去向，但出于安全考虑，她与锭者匆匆分手后，便找了一辆人力车，回到了协和医学院的住处。

第二天，北平《晨报》报道了一则消息：《驻平美海军陆战队转往上海江湾战俘营，昨日已从北平前门车站登车起程》。在这条醒目的标题下，还配有大幅照片，显示出在日军的弹压下，美海军陆战队登车的情景。息式白小姐这才搞清楚，昨天在车站见到的美国海军陆战队的去向。

就在息式白小姐在住处阅读《晨报》，并替美国海军陆战队的命运担忧———准确地说是替她深深爱恋着的那位陆战队员的命运担忧的时候，在西城一座华丽的别墅里，大日本帝国的著名侦探锭者，却正在悄无声息地一步步朝着死神走去……

锭者回到住处，一反常态，既不忙着洗手吃饭，也不像以前那样马上忙着向他的上司汇报搜查“北京人”的情况，而是端端正正地坐于桌前，而后慢慢静下心来，开始撰写一份关于寻找“北京人”经过的《备忘录》。

这个计划在他从天津返回北平的列车上就已想好了。从东京来北平之前，他没有想到“北京人”的搜寻会如此艰难———其实，到目前为止，他也并未认为这件事就算得上有多么的艰难，只是战争所造成的特殊环境和特殊氛围，使这件事情变得复杂了，棘手了，也不可能有任何结果了。当然，他也不得不承认，他最终没有保持住一个大侦探遇事不惊的风度，而不得不像一只晕了头的苍蝇一样毫无目标地傻撞起来，以致如此快速地败下阵来。而这有辱大日本帝国和天皇本人赋予的重大使命的失败，对于他来说将意味着生命的到此终结。他深深感到，“自己的失败有辱天皇和大日本皇军的圣洁，有辱自己作为日本帝国一流侦探的声名，惟有一死，方能清洗掉所犯下的罪过。”

于是，他将在一夜之间所写成的《备忘录》密封好，交给一位侍从，命他务必亲自转交给