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劲儿眨眼。

“这可真是一本奇怪的书。那么，我们怎么样摆脱呢？”

“这正是问题的关键所在，上面说的现在已经过时了。”福特说着把书又塞进封面，“我正在为新的修订版本进行实地调查研究，我必须要做的事情之一就足总结一下沃贡人目前是如何雇用丹特拉斯人作为厨师的，这能够使我们发现一个相当有用的小漏洞。”

又有一丝痛苦的表情闪过阿瑟的脸。“可是，丹特拉斯人又是什么人呢？”他问道。

“是一些了不起的家伙，”福特说，“他们是最好的厨师、最好的调酒师。还有，他们经常帮助星际漫游者上飞船来搭便车，部分原因是他们喜欢这些家伙，但最主要的还是因为他们讨厌沃贡人。如果你是一个穷光蛋漫游者，希望花一天不到30牵牛星元的价钱参观宇宙中的种种奇迹，那么这条信息是绝对需要知道的。而这正是我的情况。很有趣，不是吗？”

阿瑟看上去若有所失。

“是的，很有趣。”他说，同时皱眉看着另一张床垫。

“不走运的是，我陷在地球上太久了，远远超出了我的预计。”福特说，“我本来计划待上一周，但实际上却待了好15年。”说着，福特干脆躺了下来，双手枕在脑后，看上去一副自得其乐的样子。

“福特，”阿瑟却依旧不依不饶，“我不管这个问题听上去是不是够蠢，可是你能告诉我我在这个鬼地方干什么吗？”

“好吧，你应该知道的，”福特说，“我把你从地球上救了出来。”

“地球发生了什么？”

“哦，它被毁灭掉了。”

“是吗？”阿瑟不为所动地说。

“是的。它刚刚从宇宙里蒸发掉了。”

“你瞧，”阿瑟说，“我对这个有点恼火。”

福特皱起眉头，看…上去像是在整理头脑中的思路。

“是的，我可以理解。”他最后说道。

“你理解！”阿瑟叫嚷起来，“你理解！”

福特一下子跳了起来。

“你给我继续看书！”他急切地嘘了一声。

“什么？”

“不要恐慌。”

“我没有恐慌！”

“足的，你恐慌了。”

“好吧，就算我恐慌吧，我们还能干些什么呢？”

“只需要跟着我，度过快乐的时光。银河系里其实挺好玩的。对了，你得把这条鱼放进你的耳朵。”

“对不起，你说什么？”阿瑟问道，这一次他觉得自己很有礼貌。

福特于里举着一个小玻璃罐，可以清楚地看到里面有—条黄色的小鱼正在游来游去。阿瑟开始冲着他眨眼。他很希望有点儿什么东西足够简单并且是可以认知的，这样他才能够领会。在丹特拉斯人的这些内衣裤、这一大堆床垫以及这个从参宿四来的拿着一条鱼要放进他的耳朵的人旁边，哪怕只见到一小包玉米片，他也会感到比较安全。但这是不可能的，所以他找不到安全感。

突然，一阵狂野的叫声传过来，他判断不出方向。这声音像是一个人在和狼群搏斗时从喉头咕哝着发出的，这让他很害怕。

“嘘！”福特说，“听好了，这可能很重要。”

“重……重要？”

“这是沃贡舰长在扩音器里宣布什么东西。”

“你是说这声音就是沃贡人的语言？”

“听着！”

“可我根本就不懂沃贡话！”

“你不需要懂。你只需要把这条鱼放进耳朵里。”

福特稍微动了一步，一下子把手贴在阿瑟的耳朵上，然后阿瑟很恶心地感觉到那条鱼深深地滑进了自己的听觉孔道。出于一种本能的恐惧，他抓住耳朵抖了半天，但渐渐却开始惊讶无比地瞪大了眼睛。如果用视觉来形容他此刻的听觉，那就是，他仿佛是在看一幅画着两个黑色的脸部侧面轮廓的画，可这幅画突然间变成了一具白色烛台。或者说，在看一张纸上画着的许多彩色圆点，它们突然间组成了数字“6”。眼睛真要出了这种事，你的眼镜商就会为了一副新眼镜收你一大笔钱。

他仍然在听咕哝般的嚎叫声，现在他知道了，只有这样这声音才能呈现为非常简单明了的英语。

以下是他听到的……

附：名词解释

总统：全称是“银河帝国政府总统”。

“帝国”一词是一直沿用下来的，其实是一个与时代不符的错误。世