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“好！那么这件事就由你负责吧！不过，你一定要先了解民心的归向才行。对了，待会儿我们要开会决定明天的进攻事宜，现在你和三左去将所有大将全部召集过来，先开完军事会议再一起用餐吧！”

“遵命！”

虽然外表看起来冷静沉着，但脸上却洋溢着孩子般纯真表情的光秀，在明白信长准备将越前交由自己治理之后，精神抖擞地走出布幔。

过了一会，他又回来报告道：

“主公！斥候（侦察兵）发现有匹快马从后面紧追着我们来到这里了。”

“什么？快马！”

“正是！森三左先生已经把他请到这里来了。从那人背后所插的旗帜看来，应该是浅井家的使者。”

在那一瞬间，信长突然全身僵硬地站了起来。

（从浅井家来的使者……）

由于很难向对方说明自己的立场，因而信长心中一直隐隐约约地对他的妹夫浅井长政有点不信任。

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决裂（2）

正因如此，所以信长一直感受到一股莫名的威胁。

当然，信长也很了解浅井家的家臣们对他并没有好感；然而，他却一心相信长政终究能够压制住这股反对势力。长政具有洞悉时势的能力，而且极为聪敏，应该也能了解信长心中所怀的大志才对啊！信长就是因为一直这么相信着，所以才竭力隐藏着内心的忧虑。

（然而，从后面追来的使者……）

看情形，浅井家并不打算派出援军了。或许，他只是为了调停织田与朝仓两家的战争而特地派了使者过来？

不论事实究竟如何，这件事都使信长感到相当困惑。

如今，信长已不再对朝仓义景抱有任何希望，毕竟他也不过是个只会在将军面前煽动的角色罢了。原先信长念在他到底出自名门，因此才不好公然惩治他，没想到他竟然变本加厉地策动将军联合比睿山的僧徒及本愿寺的信徒来对付自己。不！如果他真有能力煽动他人，那也一定是武田信玄及上杉谦信等人都被他利用的原因。

（竟然在这节骨眼上发生这种问题！）

信长紧闭着双唇，青筋一一浮现在额头上。

“我是小野木土佐，是小谷城的浅井备前守所派来的使者，请让我参见织田先生。”

话音刚落，森三左卫门可成就已经掀开布幕走了进来。

“小谷城的浅井备前所派来的使者。”

“带他进来！我信长自己也有耳朵呢！”

“是！”

三左卫门出去之后，信长对呆立一旁的光秀说道：

“暂时停止进攻行动！还有，下令所有部将全力看好那只狡猾的狐狸久秀。”

他这么对光秀下令道。

这表示信长已经考虑到最坏的情况，也就是使者的任务不在于调停战事，而是表明浅井家与信长毁盟的决定。如果真是这样，那么信长的远征军就处于腹背受敌的窘境了。

光秀像是已经完全明白所有情况似的，宛如一阵风般地走了出去。与他擦身而过的，正是由森三左卫门带领进来的浅井家的小野木土佐。

信长突然放声大笑。当他看到进来的小野木土佐脸上的表情时，他立即察觉到——

（最坏的事情果然发生了！）

走进营帐的小野木土佐，额头上不住地冒着冷汗，双唇及脸颊也苍白得没有一丝血色。

虽然他的眼光直视着前方，但是握着刀柄的手却忍不住微微颤抖着。

“你就是小野木土佐？”

“正是！”

“我已经知道你来此的目的，请你把誓书交出来，然后出去吧！”

信长大声地说道，然而对方却丝毫不为所动，依然挺直背脊说道：

“我认为我有必要说明我方的立场！”

他继续说道：

“浅井与朝仓、织田两家都曾交换过誓书；然而，如今由于你出兵攻打朝仓家，为了顾全大义，因此我家主君不得不背弃与你的承诺。浅井家与织田家的交情，就在奉还誓书的那一刻起，正式一刀两断。这就是我家主君所交代的话语。”

信长再一次大声地笑了起来，说道：

“不要发抖呀！土佐！我又不会杀你。你已经把他们交代的话传到了，现在你起来，回去吧！请你转告备前先生，他所顾全的义，只是井底之蛙所见的小义；他这只井底之蛙，终究没能明白我信长的心意