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。顾命大臣可代替皇帝掌管朝政，权势在当朝皇帝之上，甚至可以决定皇帝的废立。如此权倾朝野的高位，怎不令比朱温小十余岁的江恕心中震撼，彻底臣服？

其实江恕私下觉得这朱温虽然有诸多可恨之处，这些年却也着实在安邦定国方面做出过一些政绩，让治下百姓得过实惠，更颇有识才、重才之心，可取之处还是有的。再念及现如今既已投效，不如借机为国为民有番作为，遂了平生志向，也算一件幸事。

朱温伸手将他扶起，话锋一转，叹道：“虽说朕治下河山，处四战之地，目下北有河东晋王李存勖、幽州桀燕刘守光，西有凤翔岐王李茂贞，西南有蜀国贼王八王建，东南有吴国杨隆演，南有楚国马殷等，但朕生平劲敌，惟河东李克用。如今这李克用虽死，他手下的十三太保，却个个英勇善战。若朕归天，恐朝中诸将再无人是其对手。朕素有识人之能，前番观你那侄儿面相，若好好栽培一番，将来必是柱国栋梁，rì后我大梁国祚的长久安泰，怕是要托付在他的身上了……”

江恕见朱温这般评说江统，心中甚感欣慰，忙恭敬答道：“统儿本是犯下死罪，陛下饶他xìng命，代以流放千里之刑，已是皇恩浩荡，令我江家上下感激不尽，岂可再寄厚望？罪民只怕他会辜负陛下……”

朱温缓和着口气，悠然说道：“你可知现今的荆南节度使高季昌之事？当年他只是朕的义子李七郎府中的家童，是朕慧眼识珠，简拔他于微末之中，才让朝廷得此翘楚良臣。朕观江统小娃儿，将来功业必远在这高季昌之上，定不会差。

虽说朕的帐前也算猛将如云，但各有所命，不敷守任，真正能与河东晋军抗衡者，还需寄望后进大才。朕已派人传令摆驾魏王府的会节园，爱卿且随我同去，再见见你那侄儿。

爱卿有所不知，朕说是要将江统流放千里，实是另有用意。昔年朕与一世外高人有约，此人神武雄略，深不可测，朕曾苦求他出山相助，他都不肯，只答应朕若遇一可造之才，送至他处，他愿将平生所学倾囊相授。这次朕还驾洛阳，便派人将你那侄儿送去……”

朱温说了好长一段话，有些疲累，咳嗽不止，只得叮嘱江恕严守机密，切不可泄露今rì谈话。江恕见状，忙连声应诺，叩拜一番，走下龙辇，留朱温独自好生歇养。

朱温大军返回洛阳，并没有摆驾西都皇宫，而是直接住进了魏王府中的会节园，对外称是养病避暑。

这rì江统正在院中缠着魏王府的一群人蹴鞠——在这小院中居住多rì，偶听张三娘谈起此物之妙，觉得很是有趣，便想见识一番，不料一见之下竟喜爱至极，沉迷其中不能自拔，总拽着大伙儿同他一起玩耍娱戏。

张三娘推脱不掉，只好应承。这rì便是她和江统各领一队，参与者有她的贴身婢女、负责给江统送饭的仆役等人。双方斗到酣处，兴致十足之际，张继祚匆匆跑来，说是皇上召江统见驾，让他速速前去。

江统正玩的高兴，一时xìng起，如何肯听？全不当一回事，只催着大伙继续。可那些婢女仆役们哪有这个胆量，早吓得魂不附体，一哄而散。江统很是气恼，拉着张三娘不让走，非要她陪着继续玩不可。

张继祚慌了神，对着江统连连作揖：“小祖宗，我求求你了，快去见驾吧！若再推脱，惹得皇上龙颜不悦，怕是我张家要大祸临头了！”

张三娘也劝：“还是先去见皇上要紧，等回来后咱们再耍，哪里就差这么一时半会的？大不了往后我勤来着点就是了！”

江统懊恼道：“只怕是没有机会了！皇上这次召见我，必定不rì就要将我流放千里，不止今后与你们再也相见无期，家中的爹娘兄弟恐更是团圆无望了！”说完便一屁股坐在地上，怎么劝都不起来，急得张继祚满头大汗。

江统被朱温从家中带出，已近两月，起初心中还算平静，此时自知刑期将近，对爹娘家人的思念之情，遽然爆发，头脑混乱，才有此非常之举。

正当张家兄妹一筹莫展之际，朱温和江恕、张全义一行人走了进来。原来是朱温见江统久不过去，自己寻来了。

张家兄妹见朱温驾临，急忙跪下行礼，三呼万岁。江统也只得站起身来，拱手问安。

张三娘见他竟然不给皇帝行跪拜之礼，皇帝也不计较，很是好奇，斜睨着拿眼神偷偷询问江统，江统做了个鬼脸，一时也不便解说。

朱温进了这小院，一双鸳鸯眼便滴溜溜地围着那张三娘转，竟再也错不开眼珠子。

今rì张三娘因为蹴鞠，穿的是