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怪，因为他们知道海是变幻莫测的。

同样的情况在寻常的暴风雨里也会发生，不过很少见。在我们这个时代里，一八六七年七月二十七日那次难忘的飓风就是这样。狂风在杰尔赛刮了十四个钟头以后，突然平息了。

隔了几分钟，单桅船周围的海水安静得好像睡着了似的。

这时候什么也看不清了，因为这种风暴的最后阶段是跟刚开始的时候是一样的月。刚才使人眼花缭乱的恶云现在又变成一片漆黑。苍白的轮廓又跟朦胧融合在一起，船的周围全是无边无际的黑暗。这个黑夜之墙，这个圆形的遮盖物，这个越缩越小的圆柱形的内部，包围着“玛都蒂娜号”，好像一圈可怕的冰山慢慢地围拢来。天顶上什么都没有，仿佛罩着一个海雾做的盖子。单桅船好像是在一个深渊似的井底。

在这个井里，海水像熔铅，静止不动。令人忧郁的平静。好像海洋一直比池塘还要驯顺。

沉默，静止，幽暗。

物的静止状态大概就等于人类的不声不响。

最后的波动的声音沿着船边滑过。甲板还是平的，很难看出它微微有点倾斜。几块破木板在微微颤动着。船头上，那个用浸在柏油里的乱麻做的、替代信号灯的火把，已经不再摇晃，不再往海里滴冒着火的柏油了。云里的微风没有一点声音。密密层层的雪，无力的，差不多直线的落下来。海礁的声音一点也听不见了。黑暗的和平。

随着激动和危急而来的这阵休息，给这些久经颠簸的可怜虫带来一种言语无法形容的舒适。仿佛拷问的刑罚已经停止了。周围和天上好像都同意拯救他们。他们重新有了信心。刚才的疯狂现在变成了安静。他们以为和平好像已经有了把握。他们的胸脯又挺起来了。他们可以松开他们握着的绳子或者木板，立起来，伸一个懒腰，站直身子，活动一下，走来走去。他们觉得心里有一种说不出来的安逸。在黑暗的深处有时候有一种天堂的感觉，这大概是为以后的事情做准备工作吧。很明显，他们已经从暴风雨、泡沫、狂风和海的喧闹中逃出来了，得救了。

今后一切都会一帆风顺了。再过三四个钟头天就要亮了。只要有船经过，人家看见了他们，就会搭救他们。顶危险的时候已经过去了。他们又获得了生命。顶要紧是继续留在水面上，一直到暴风雨停止为止。他们对自己说：“这一次总算过去了。”

谁知道他们却突然发觉他们的确完结了。

有一个水手，名字叫作高台曾的北巴斯克人，走进舱里去找绳子，他口到甲板上说：

“舱里满了。”

“是什么？”头目问道。

“水，”水手回答。

“这是什么意思？”头目喊道。

“那就是，”高台曾答道，“在半小时之内我们的船就要沉啦。”

第十七章　最后的办法

龙骨上有一个洞。水漏进来了。从什么时候漏起的？谁也说不上来。是在它触着卡斯盖的时候吗？是在渥太赫前面吗？是在奥里尼西面浅滩上波涛拍岸的地方吗？最大的可能性是在他们经过“猴子”的时候给暗礁碰了一下。他们在狂风刮得他们颠来倒去的当儿，没有感到震动。在破伤风发作的时候，用针刺一下是感觉不到的。

另外一个水手，名字叫作阿负玛利亚的南巴斯克人，也跑进舱里去。他回到甲板上说：“舱里有两伐尔深的水。”

两代尔大约等于六英尺。

阿负玛利亚又说：

“我们在四十分钟之内就要沉下去了。”

漏洞在哪儿？看不见。在水底下。被舱里涌进来的水遮起来了。漏洞在水线底下，在吃水部靠近船头的龙骨那儿。可是无法找到它。也无法填补。有了伤口而又没法儿包扎。所幸水漏得不很快。

头目喊道：

“用抽水机抽水！”

高台曾答道：

“我们没有抽水机了。”

“那末就赶快登陆！”头目又说。

“陆地在哪儿？”

“不知道。”

“我也不知道。”

“附近总有陆地。”

“是的”

“找一个人向陆地驶去，”头目又说。

“我们没有领港。”高台曾说。

“你来把舵”

“没有舵柄了。”

“随便找一根棍子做一个舵柄吧。钉子卜锤子！赶快拿工具来！”

“木匠的箱子掉在海里了。