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回京了，这些年，一直跟在皇子身边，在江湖中也增长了不少见闻，臣实在无回京之心。这一生，只愿跟随着皇子殿下，做一个自由散人，逍遥一生。”

“没有比臣更了解皇子殿下的心，他是真的志不在朝堂。”石塘道：“殿下十分聪颖，却对江湖更感兴趣，依臣之见，他必会出海，云游天下……”

萧沛微怔，轻轻的叹了一口气，道：“这孩子的心性倒是好，他若不愿争，朕自然就省去了许多力气，也不必左右为难。”

说完也不知是庆幸多，还是难过多，微微的叹了一口气。

“石卿，你真不愿意回京了吗？！”萧沛道。

“是……”石塘道：“臣愿意替陛下看好殿下，万不叫殿下出任何事。”

“你还在为当年的事愧疚？！”萧沛道：“他现在人好好的，石将军也狠不必如此。”

石塘道：“臣对殿下没有多少愧疚，只对陛下有些难以解释……”

四年前，他跟随萧峥时，他没有往京城送信，也不知为什么就依了萧峥的话做，那孩子当初才八岁，却有一种令人信服的力量。

他这一决定，直接被萧峥密为心腹。石塘心中其实更多的是对萧沛的愧疚。

“朕不怪你，这些年你一直在找他，护着他，朕很感激你……”萧沛道：“看来朕是留不住你了，罢了，你跟着他，也等于是跟着我，以后好好的跟着他吧，这孩子心性善良，必不会亏待于你，朕已封他为逍遥王，石卿的爵位也不必夺去，待过几年，让你儿子袭你的爵也罢了，京中的府邸，你也不必归还。你的家人总要有一安置之府邸的，待峥儿叫你迁徒时，你再跟着他走便罢了。”

石塘一听，心中全是感动，跪下道：“陛下，臣一定远离朝臣，必不让逍遥王深受其扰，也万不会叫任何人因私人目的离间了太女与逍遥王……”

“快起来罢，你功不可没，这个样子，已算是亏待于你了，以你之功，如黄志一般做一封疆大吏，或是位极人臣都不为过……委屈你了，”萧沛道。

“怎敢应陛下之赞誉，朝上众臣都比臣有功，臣不过是其中一员，论其功，谁又能比得上慕相呢……”慕相才是陛下的左膀右臂。

萧沛心里对他挺抱歉的，便留他一起用了膳，只是臣子与皇帝用膳，哪里就真能用得好了，萧沛看他束手束脚，十分惶恐的模样，便笑道：“卿且出宫去罢，你的旧部如今都已封了爵，明面上不可与他们有来往，但私下，你们可以聚一聚，朕不会见怪疑心，你且放心，十几年未回，朕若拘着你们，岂不是昏君……”

石塘眼圈立即就红了，跪了下来，哆嗦着嘴唇道：“是，多谢陛下隆恩。”这话却是真心实意，全无半点虚假。

萧沛心里唏嘘，便也没再留他了。

石塘一走，萧沛对小豆子道：“……也许不在身边，反而是最好的，石将军如此，峥儿也如此。”

“陛下。”小豆子不免说了几句安慰他的话。萧沛只是一笑，便不再多提。

对君王而言，犹豫不定，绝对是乱国之始。既已做了决定，便不再多提。

石塘开始私下见旧部，常常喝酒说话。

有臣子察觉，偷报上来，归帝却不以为意。

臣子们见他是真的不以为意，也是一阵唏嘘，君王信臣如此，也是千古明君。他们自此反而更忠君。

石塘回到京中的消息，自然瞒不过朝中大臣。有想去见的，却被挡了回来。

石塘与内眷家臣以及子女明言过，绝不可参与朝政大事，他虽十几年未回京，但家主之威尚在，其家人及族人自然唯唯诺诺，还是闭府，并不与权贵多来往。

石府虽位极侯位，却极低调，成京中一股清流。

石塘回京，旧部们却是一一来见，众人都已成为朝中不可或缺的中坚力量，众人一见也都红了眼眶。一时无话，直到旧部有人开口，道：“将军走后，我等一直谨守将军所言，只要不涉及战事，我等从不在朝上参言，更是避及了文臣，低调三分，避其锋芒，反而赢得了不少人尊重。将军所言，字字真金，我等敬将军一杯……”

说罢，众人大碗酒一抿而尽，众铁血汉子，也都一一的红了眼眶。

良久后，大家放开心怀，有旧部小声道：“将军，逍遥王好相处吗？！”

他问的小心翼翼，其实心中也有了一些打探的小心思。

毕竟，现在多少人，都在逍遥王与皇太女之间摇摆不定，他们并不是唯一。

石