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之处，由大厅两侧边门进里，花树庭园，廊宇衔接，才是客人歇息的住房！

这时……

“昭安居”客店的大厅上，已占有六七成座的客人！

大厅中央一张方桌上四人共席……

面对厅堂大门方向的是个脸色清癯，年有六七十岁的老者，身穿长袍，外披

吉红大褂，足登福字履，手摇白纸摺扇！

老者对面是个年在二十左右，螓首蛾眉，姿色秀丽的少女！

方桌两侧，左边一位中年武生，浓眉虬须，双目如电，一付孔武剽悍之相，

右边是个削骨脸、扫帚眉、三角眼，面目可憎的汉子。

“爹爹！”对座少女吐出一缕娇脆的声问：“我们此去‘南天堡’，吕伯伯

他老人家会不会感到意外？”

右座这名面目可憎的汉子，替老者频频斟酒，殷勤侍候，他听少女此话，一

边很快接上道：“房姑娘，堡主爷坐镇‘赤地堡’，叱咤江湖，称帝北地武林，

这次轻车简便，来到湘南，‘南天堡’吕堡主当然会感到意外至极！”

“不一定？！”少女对座的老者，手捋清须缓缓说：“吕老飞箭逐驿递书，

将请柬送来‘赤地堡’柬中附书，说有要事相商，趁他六十寿宴之会，邀老夫来

‘南天堡’一聚，他相信老夫会如期赴约的了！”

老者向女儿蔼然微笑地接着道：“瑜儿，咱们此去‘南天堡’，该说是吕老

意料中之事，他不会感到意外！”

瑜儿一对澄澈如水的美目，流转在她父亲脸上：“爹爹，您还没有把‘彩石

神斧’的故事说完呢……”老者似乎异常疼爱这个掌上明珠，举杯喝了半杯酒，

含笑：“这是数百年来所流传江湖的一段辛秘掌故……”“彩石神斧”乃是上古

时，女娲娘娘练石补天，遗留下来的一块彩石……”瑜儿一脸困惑之色，忍不住

插嘴说：“爹爹，这说来彩石不是斧头了？！”

“瑜儿，你别打岔，听爹爹说下去！”老者含笑薄责地向他女儿说：“女娲

娘娘练石补天，留下这块‘彩石’，掉入南天山麓的‘沙雾峡’中。南天山高矗

云霄，峰腰以上，一年中有三季遭冰雪所覆，到夏季时冰雪融化，汇成一股汹涌

急流，注入‘沙雾峡’。上古留下这块‘彩石’掉进‘沙雾峡’后，经年累月，

不知经有多少年代，‘彩石’遭‘沙雾峡’里的水流冲磨，竟在鬼斧神工之下，

冲成一把类似‘斧头’型体的兵刃，这把石斧流传到江湖上，就是‘彩石神斧’，

不是人工做成的！”

方桌左座的浓眉虬须大汉转脸向确儿道：“堡主爷所说的这把‘彩石神斧’，

乃是今日武林上一口稀世神兵，它能磕断天下任何兵刃，其体质之坚实，远在传

闻武林的‘精金钢母’诸类珍品之上，岂是人工之所能磨成的！”

“程叔叔！”少女向电须大汉道：“难道水的力量会有这么大？”

虬须大汉“哈哈！”笑了说：“房姑娘，你念了这些经书，连‘绳锯木断，

水滴石穿’这句古语还不知道……‘彩石’掉进‘水雾峡’后，经过不知多少年

数，遭南天山冰雪溶解后的急流所冲，才渐渐形成一把锐利的‘石斧’！”

少女粉脸一红，倏地不厌其详地又向老者，道：“爹爹，您说那把‘彩石神

斧’，现在‘南天堡’吕伯伯那里？”

“嗯！”老者轻轻应答了声，旋首朝大厅四下看了看，催促地：“瑜儿，你

吃了该去休息啦！”

大厅左边墙角处一张桌座上，坐了位英姿轩昂的少年书生，他脸色瞬息千变，

凝神谛听他们的谈话。

老者桌座上的少女，把两片红润润的菱角小嘴一嘟：“爹爹，不来啦……当

初咱们离开晋北耀边山‘赤地堡’时，您曾有说过让瑜儿见见世面，添增一番阅

历，现在我多问了几句话，您就不耐烦了！”

“谁说不耐烦？！”老者一手捋须，含笑向他女儿说；“孩子，你什么都问，

问得太多了！”

瑜儿小嘴一嘟，刁黠地道：“不知道的就该问！”

墙沿座上的少年书生，纵目