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“伍德先生，中国税则并不重，可是他们验关的官员必须用钱私下打点。另外，刚刚他们表示，有大官的家属想来挑几样喜欢的货品，您可得有心理准备。”

开口讲话的是位年过四十的金发男子。从他强壮高大的身材、黝黑肌肤看来，像是长期生活在海上的讨海人；而耀眼的服饰、稳重的仪态，则说明他是位发号施令的人。

拥有多年航海经验的詹姆士·霍，在半年前被伍德家族重金礼聘，加入船队服务。他有七次从欧陆航行至中国海的经历，汉斯对他的航海技术及报关常识都相当信服。

“霍船长，您看该怎么做就照办好了。”折腾了一个上午，终于得到登岸、卸货允许，汉斯蓝绿的眼眸闪烁着喜悦的光芒。

“汉斯，咱们快雇辆马车，找个人当翻译去市区逛逛吧。”

“伍德先生、尼克拉先生，千万急不得！在中国除了商馆外，外商哪都不能去的，别说马车了，连轿子都没得坐。”霍船长急言阻止正要上岸的两名年轻人。

“什么？汉斯，要出门前你怎么不先调查清楚？”强尼俊秀的脸孔，透露出孩子气的焦虑。

“你还说呢，来中国是你提议的；再说出发前我光是忙货物采购的清单，哪有时间注意细节。进不了城也没关系，就当作来这里见习一下东方的港口贸易喽。”汉斯不以为意地安慰强尼。反正这一路航行下来，也着实见识不少港口风光了。

现在来到历史古国，却不得其门而入，汉斯心中虽然有着遗憾，可是这是对方的国法，也不容侵犯。

“难道没有其它的方法，霍船长？”强尼还是不肯死心。跑了大半个地球，却连中国的一个城镇长什么样都看不到，说出去真是笑死人了。

“其实中国人是相当自大的，他们的物资可自给自足，认为外来之物不过是好玩，可有可无。对于跟外国人做生意，一点兴趣也没有。”霍船长说得有点无奈。

“而且除了行动限制外，外商还不能带妻眷进入商馆、不准雇用女仆、不准买中文书，货物交易完，不准逗留。”负责担任这次买卖的华人翻译孙子豪在一旁接着说。

“天啊！这是什么世界？”强尼忍不住开始抱怨。

看到强尼痛苦的表情，汉斯笑着提出要求：“霍船长，您看是否透过当地的洋行，帮我们私下做些安排？花点钱都无所谓，就说我们代表美利坚国商业集团，来这里拜会中国政府，搞不好可以进城观光。”

霍船长犹豫了一会，用眼神询问孙子豪的意见，孙子豪点头回答：“这法子或许行得通，就让我来问问吧。”

“圆圆，你看这万花筒可喜欢？”

货品才刚下船，圆圆和天德两人就开始挑三捡四的寻宝工作。

“小孩子不要在这边玩！”一声怪腔怪调的北京话，打断了圆圆和天德的寻宝兴致。

圆圆抬头望向声音来源，原来是从安南半岛来当翻译的孙子豪。孙子豪发现这两个孩子原来是大有来头的广州双煞——圆圆和天德后，脸上的不悦马上换成谄媚的笑容。

“原来是知府大爷的公子们，您爷儿俩慢慢挑，喜欢的都拿走，或者我晚些差人专门送到府上去。”

“不必了，我们只是看些小玩意儿。不可告诉别人，你今天在此地见到我。”天德不领情地冷然说道。

“您怎么交代，小的就怎么做，张少爷放心。”孙子豪识时务地回应。

圆圆则不作声地看着孙子豪身边的三个西洋夷。

——哇！这些番仔长得好高大啊！

虽然曾看过西方人，但这可是她头一次看到这么有威仪的外国人。

为首的男子粗犷不羁，她想西方的强盗头子一定就是长成这样样。而居中的那个男子，长得真是俊俏，她从来没看过这么好看、充满阳刚气息的男人，男子汉好像合该就是如此架势。白色的丝质罩衫，将他上半身强壮的曲线勾勒无遗，下半身则和许多蛮夷一样，穿着不够庄重的贴身裤子，让她看得有些脸红。

他那双像海洋一样的蓝绿色眼眸，好漂亮，竟然会笑，而且好像正在取笑她。

一种心麻麻的感觉，让圆圆突然感到脸部炽热，连忙转移注意力，将目光投向另外一名男子。那男的长得也很帅，笑容就像阳光一样，让圆圆不由自主地回他一个微笑，感觉他就好像天德，一样的无害，可以让人欺负。

“哈罗，你好吗？”圆圆学着码头小孩一般，讲着滑稽的英文。

跟随在一旁的小厮则兴奋地嚷嚷