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父亲过世后，遗物中因寻不见节刀，着实在平家乃至整个京都掀起了一场轩然大波。种种谣言喧嚣尘上。祖父虽然骇怒，好歹还沉得住脾气暗中搜查，宗盛叔父果不其然大为惊惶，举家上下闹得不得安宁，甚至杀害了传闻梦见节刀丢失的源中纳言雅赖大人的郎党。紧接着，战乱随之而来，高仓宫、木曾义仲、源赖朝、源义经先后举兵，平家一夕之间从国之栋梁沦落为朝敌逆党，人人得而诛之。

自逃亡屋岛后，吾知平家气数已尽，为防身死后节刀落入贼人之手，也不愿家族弟兄为此刀再起纷争，此次出逃，我仍旧贴身带着这把节刀。手握世间人人渴望的“武家之霸权”，我心中此刻却只想再见留在京中的妻儿一面。纵是千乘之尊、万户之巨，回首人世，不过寥寥数十载，如叶尖朝露，转瞬即逝。今日面对这缥缈无垠之瀚海，更感叹生而为人不过昙花一现、沧海一粟。维盛今日便带着节刀，投身这无边无际的深海之中，但愿海神能够接纳这件宝物，留下平家些许血脉流传，也算是维盛为一族祈求的最后冥福吧。

七、西行法师

诸行无常，是生灭法，生灭灭已，寂灭为乐（21）。

没想到昔年崇德上皇梦中所言的种种劫难，竟然真的一一应验了！自小松殿重盛公病逝后，入道相国果然渐入魔道，而京都内外则四处谣传节刀失落，武家霸权将要易主。如今木曾义仲已经领兵入关，源赖朝与源义经也各自揭竿，割据一方。平家出逃海上，眼看已是强弩之末，恐怕真要应验上皇“悉数葬身海底”的诅咒。贫僧虽早已知道这结局，却无力改变千万人之命运，只能心中蹉叹，徒增哀怜。

这一日，贫僧行至八叶之峰，这里已是高野山的佛国净土，哪承想竟然也被战火波及。贫僧路过一座小村庄，见草木歪斜，房屋破败，昔日山明水秀的宜人景色，如今只剩一片焦土。我跟着山中的马蹄痕迹一路追寻，走了三五里路，一路上尸体零星散落，身上或插箭簇，或有刀创，表情惊恐万状，仿佛仍在拼死挣扎逃跑，却无一留有一线生机！南无阿弥陀佛！世尊在上，人间惨遭如此劫难，您为何不向这些无辜百姓展现神迹，施以援手！

在接近山顶的草丛中，贫僧发现了一具童女的无头遗骸，女孩身穿绛红色短裙，双足赤裸，满身伤痕，从身量判断最多不过十二三岁年纪……南无阿弥陀佛，贫僧在东国旅行时，曾从一法师处习得“转生之术”，但此法有悖天行大道，是折损寿命的禁忌之术。不过今日、此地，贫僧就拼上这垂朽之体，让这朵尚未绽放便凋零的乱世之花，再度复苏吧！

欲行转生之法，受术之人的骸骨必须齐全。此时女孩躯体虽在，却少了最为关键的头颅，实在是令贫僧为难。我在山林中找了许久，也没发现与之匹配的头颅下落，却在一处被马踏毁的旧坟中发现了一个完整的头骨。从坟冢中遗留的长发和衣服来看，白骨主人身前也应是个豆蔻年华的年轻女子。机缘巧合，我便将此头骨带回，连接于少女尸身上，为其不间断施法七七四十九日，以待在这乱世之中，能够拯救哪怕一个生灵。

四十九日后，从供奉于术坛下的秽土之中，果然诞生了一个新的生命——女孩眉目秀丽，肢体健全一如常人，却失去了所有人世记忆，如同白纸一般懵懂无瑕。呵呵，也罢，重生之躯壳，自然不会有累世污秽之魂灵。从今往后你便是一个新的“人”，既然你是从古坟之中的灵骨接合而来，就叫你“舍利姬”吧。

满山的红叶一如四月里盛放的花海，在充满杀戮与鲜血的乱世之中，一个新生的女孩在林间洒落的阳光下面，绽放了人生初次的笑容。

①西行法师：日本平安末期著名和歌僧，生前游历日本多处名胜古迹，创作有和歌两千多首。

②佛教认为人身是由四大即地、火、水、风组成的，人临死前四大均会离去，称为“四出”。

③崇德上皇：鸟羽天皇长子，因鸟羽法皇出家退位而得以提前称帝，即位后因不得鸟羽法皇宠爱，被迫让位给弟弟近卫天皇，近卫天皇去世后，崇德上皇希望自己复位或者让儿子重仁亲王即位，却又遭鸟羽法皇拒绝，再度扶持上皇之弟后白河天皇称帝。崇德上皇怨愤难平，遂在鸟羽法皇去世后发动叛乱，后失败遭流放。

④保元之乱：即崇德上皇为与后白河天皇争位发起的叛乱，“保元”是后白河法皇的年号。崇德上皇一方有左大臣藤原赖长、源为义，后白河天皇一方有平清盛、源义朝等。

⑤雅仁：即后白河天皇。

⑥美福门院：鸟羽天皇的皇后，近卫天皇（体仁）