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非很熟？

“那关于鲛人兵一事，就拜托西南王了。”沈千枫道。

段白月答应：“自当尽力而为。”

而事实证明段王也的确很尽力——当下便派段念快马加鞭折返西南探查。这段关于鲛人的记载是用破勐文，族长名叫阿勘，原本是苗疆七十二寨主中性格最为暴躁的一个，被段白月猫捉耗子般逗了整整一年后，终于彻底招架不住，不甘不愿率领部族归顺。平日里也极少露面，一直居于深山之中种田采茶自耕自足，不愿意纳贡，也不愿意要段白月任何封赏，基本过着与世隔绝的日子。

而在茫茫东海，无风也带着一小队人马扬帆出海，假借做珍珠生意的名号，四处打探关于鲛人的下落。

“要是真有鲛人就好了。”听他说起后，渔民笑着打趣，“养一只在家中，哭一哭就能有珍珠卖，哪里还用得着像现在这样风里来浪里去，也就勉强能混个温饱。”

“当真没有？”无风又问了一回。

“谁知道呢，总之我们是没见到过，也没听几个人说起过。”渔民将网收起来，“只有来福说是自己见过，细问却又说不出个究竟，不过他脑子一直就有问题，也没人会相信。”

“来福？”无风问，“也是渔民吗？”

“是个织网匠，平日里不怎么下海。”渔民道，“就住在离这里不远处的白环岛。”

无风笑笑，换了个话题聊了几句，又买了些渔货，便扯起风帆掉头驶向深海。

白环岛很小，岛上的居民也不多，平日里大多靠着打渔为生，再依靠来往商船换些米面菜油，虽说日子清苦，不过祖祖辈辈都是如此靠海吃饭，倒也不觉得辛苦。

村子西头小小的院落中，一个中年男子正在织补旧渔网，虽说天气依旧有些寒冷，却只穿了一件短打褂，手臂上肌肉隆起，看上去很是结实健壮。

无风敲了两下门，男子闻声抬头，眼中有些不解。

“我们是过往的客商。”无风解释，“船只出了毛病，临时停在码头整修，想过来讨杯热水喝。”

“这样啊，快请坐。”男子正是先前那伙渔民所说的来福，他天生便比别人脑子笨一些，说话做事都没什么心眼，经常是别人说什么便信什么。不多时便从屋内端出了热茶，还有些鱼干炒花生。

“多谢。”无风往桌上放了锭银子。

来福笑呵呵收起来，半分也未客气——他不会讹诈亦不懂客套，无风若是不给，他也不会主动要，不过若是给了，那银子可是好东西，当然要收下。

“大嫂不在家？”无风问。

“去晒海菜了，今日太阳好。”来福继续织补渔网，“客人是做什么生意的？”

“珍珠。”无风道。

“那可是大生意啊。”来福道，“怪不得先前没见过。”愿意来这小岛的商人，大多是经营些日常所需，至于瓷器珠宝都是直接从东头穿过去，不会特意绕弯来此。

“最近生意不好做啊。”无风叹气，“再这么下去，只怕我也只有改行做米面营生了。”

“为什么？”来福好奇问，“珍珠跌价了？”

“不是跌价，是压根就采不到。”无风道，“就算采到了，也是大小不一成色欠佳，卖不到好价钱。”

“客人一定经常去深海吧。”来福压低声音，颇为神秘道，“去贝沙湾，那里有鲛人。”

“哦？”无风意外，“鲛人？”

“是啊，鲛人，一大群。”或许是难得有人愿意听这段故事，来福连渔网都没心思再织，眼睛放光又凑近了些，“在海里游得可快，一眨眼就不见了。”

“有多少？”无风问。

“少说也有二三十条。”来福道，“上半身是人，下半身是鱼尾，和画里的一模一样。”

“除了贝沙湾，还在哪里见过鲛人？”无风继续问。

“没有了，就那一回。”来福期盼看着他，“你信吗？”

“我信。”无风点头。

来福高兴道：“我是真见着了，只是一直就没人信。”

“只是贝沙湾离这里不算近，为何要去那里？”无风又问。

“那时我还没成亲，听三叔说大鲲城的楚王爷在招兵买马，爹娘想我能出人头地，就收拾行李随几个同乡出了海。”来福道，“招兵的见我身体健壮又会水，就让我到船上做帮工，无意中看见的。”

“当时可有将此事告诉别人？”无风道。

“没有，万一在海上冲撞了鲛人