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母子三人人先还不大放心，后来看出非但这两只大自象机警灵慧，便那大群野象也都聪明忠心，每次驮了婴儿出游，均是前后围绕，一出去便是一大群，又有几只大象在前开路，仿佛四外都有防备神气。这两个婴儿又都性刚心野，难于管束。好言劝告、软语抚爱还肯听话，否则便难制伏。又都怜爱，见他年纪大小，不忍重责，日子一久，也就相安无事。

一晃三四年，婴儿竟长得像十五六岁的少年，力大绝伦，捷如猿猱。那些大象全都只他们指挥不算，人兽之间并能互相会意。文氏母子自更喜慰。

这日，文母见象群越来越多，那样听话。内有一次，婴儿因见父母耕田费力，用象代耕，做得又快又好，觉着有此大群野象保卫，山中民众又都迷信，把象当成神兽，遇上便即远避，极少侵犯。象也不伤他们，难得为数还多。山中有的是地利，如其能将母家的人寻来，再招上些遗民志士，同到林中开荒自给，便可无拘无束，省得受那异族的欺压危害，只惜林中地方广大，相隔大远，不知路径，不能出山，中间还隔着一条大江，其势不能带了大队象群同往。如令文烈往访，孤身一人，出生以来不曾离开黑森林，外面的风俗人情通不晓得，就算能用象群护送出去，到了山外仍要分开。记得当初随兄人山行医时，所经山墟部落甚多，这里面各有各的奇怪风俗，对于外人多半疑忌，一个不巧，先有凶险。何况事隔多年，兄长人在哪里、有无子孙遗留也不知道，两个孙儿女虽极胆勇机智，到底年岁大小，心性又野，许多顾虑。眼看自己年纪越老，再不早打主意，休说今生不能再见亲人，便将来儿孙也必年久遗忘，始终打不起主意。

这时婴儿年已将近十岁，虽然生得强壮长大，因是年幼，还没想到取什么名字，一向都叫乳名，男名大郎，女的就叫幺女。文母见他兄妹生具异禀，小小年纪，长得比成人还要高大雄壮，惟恐出山惊人耳目，引出祸事，又知事情太难，非但息了前念，反倒随时告诫。一面教以读书识字和做人之法，一面把自己所晓得的各种山民语言和媳妇所知分别指教，平日所说仍是汉语。

又过了两年，大郎兄妹对于祖母最是亲热孝顺，见她老病衰弱，日常愁虑，近日又是旧病复发，卧床不起，父母守伺在旁，甚是忧急。偶听乃母谈起初生时所吃两枚异果似有灵效，可惜以后从未见到，如能寻得也许有用。这时人象言语心意更易通晓，一时情急，先寻两只大白象，连说带比，再三询问，俱都摇头挥鼻，表示无法再得。

两兄妹因祖母也曾说过，那是一种不知名的灵药，认定有效，一吃下去便可强健身体，仍不死心。骑了两象，带着象群远出搜寻，结果不曾寻到。恰又走得稍远，所去乃是一片暗林，树幕甚密，不知天时早晚，连经两日夜方始失望回转。这类远出两三日不归原是常事，为了担心祖母病状，急于回来，不走来时绕越的路。仗着象能分辨途向，由一片长满野草、从未到过的荒林之中抄近赶回。

这一条路最是难走，灌木藤蔓甚多，如非前有象群开路，常人决难通行。二人骑在象背之上，见当地到处都有天光透下，方觉这里大树稀少，忽听前面飞鸟惊鸣，甚是好听，呜声又哀又急。因是生长山中，一听便知那鸟受到恶物侵害，在彼悲鸣，跟着又听前面象群怒吼，料有原因。因那一带地宽草多，必须由前面象群将地上灌木小树拔起才能前进，走得较慢。两小兄妹性子又急，听出前面有警，知已遇见猛恶之物，忙即纵起，一路踏着象背纵跃飞驰过去。刚纵到第十只象背之上，猛瞥见前面有一大可数抱的古木，业已枯死，孤零零立在荒野之中，树下大片土地寸草不生，附近野草中现出一条条的枯焦黑影，横纵蜿蜒，通向去路旁边一条暗谷之中，一看便知当地伏有毒蟒。

前面象群闻得后面象吼，纷纷回身朝树这面猛扑过来。树顶上面飞着两只不知名的山鸟，颜色翠绿，映着朝阳，发出宝玉一般的碧光，鲜艳夺目，好看已极，正在盘旋飞舞，悲鸣不已。看那意思，仿佛被什么东西网住，拼命挣扎，想要腾空逃走，此上彼下，不住腾扑，无法脱身，鸣声比方才更加凄厉，大有力穷势竭之状，身上却未见东西。

再定睛一看，原来古树上半身的搓丫已因年久折断了半边，歪倒一旁，离地两丈来高。树心有一大洞，内里伏着一条膀臂粗细