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落了空，他兀自不死心的坚持，暗示越来越直接。

“艾利，难道汤还不够好喝吗？”女孩的声音柔和悦耳，秀眉微蹙，像无奈的姐姐在看着弟弟胡闹。

艾利呛了一下，对妹妹的警告颇为忌惮，端起汤识趣的改变了话题。

拉斐尔松了口气，终于顺利的吃完了饭。

喝完茶送走客人，奥薇瞪着艾利还来不及责备，莎拉适时的呼唤。“奥薇，把椅子上那件衬衣洗一洗，艾利后天要穿。”

艾利在母亲的帮助下躲过一劫，探头做了个鬼脸，快活的闪到内室洗澡去了。

莎拉收拾完桌子，望向低头搓衣服的女儿。“别怪艾利，他是为你好。”

“他总想把我推出去。”奥薇已经懒于对此生气。

“你是该嫁人了，我在你这么大的时候已经生了艾利。”母亲显然与艾利持有同样的观点。

奥薇并不在意。“我现在已经很快乐。”

“但你终将结婚，艾利也会有妻子，而我则日渐老去。”莎拉温和的劝说。“这就是生活，奥薇。”

女孩缄默不语。

“别担心，会有男人懂得欣赏你，爱上你。”擦干手，莎拉抚摸爱女微卷的长发，带着身为母亲的忧伤。“对不起，如果不是这双眼睛，你早就有个好丈夫了。”

绯红的眼睛就算在边境都极少见，在城市中更受排斥，被视为血色的不祥，尽管有过人的美貌，奥薇仍然不时为此受累。

“可我很庆幸。”奥薇绽开一个微笑，真诚而明亮。“我得到了生命，还有很好的亲人，这不值一提。”

忍住泛起的泪，莎拉接过衣服拧干，抑住愁绪打趣。“好了，去晒起来吧，别把衣服搓破了，现在可没钱替艾利买新的。”

奥薇将湿衣搭在屋外的晾架上，惹起麻烦的艾利又晃过来，不死心的探问。“你觉得拉斐尔这个人怎样？”

奥薇反问。“你和他怎样认识？”

“他是工厂的分区管事，头脑和人缘都很棒，与我这样的粗工不同，很受工厂主器重。”见妹妹似乎有兴趣，艾利沾沾自喜。“他来　自＇炫*书*网＇尼斯，薪酬可观，每天都有人约他用餐以推销自己的女儿，我可是好不容易把他请回来。”

“你工作的地方究竟是做什么？”艾利刚要大谈特谈，奥薇已经转到了另一个问题。

“是处理一种特别的晶石。执政府出资建的，规矩非　常（炫…书…网）严，好在薪酬比其他工厂要高。”好不容易从数百人中通过了甄选，艾利引以为豪。

“什么样的晶石。”

妹妹似乎对工厂更关注，艾利略感失望，但还是有问必答。“我以前也没见过，一种淡蓝色的能量矿石，每道工序要十分小心，车间也管得很严，不许工人随意走动。”

奥薇沉默了许久，抬手抚平湿衣上的折痕。“艾利，以后最好离拉斐尔先生远一点。”

“为什么？”艾利不明所以。

绯红的眼眸抬起来，奥薇没了笑容。“我不喜　欢＇炫。书。网＇他。”

走过一楼门厅，年轻的拉斐尔先生向房东太太问了声好，接过一壶奶茶，爬上楼梯打开了自己的房门。

反手锁好门，为自己倒了一杯香浓的奶茶，拉斐尔抽出笔灌满墨水，想了想，在精致的信纸上写下了第一个字母。

我最尊敬的朋友：

我得报告一个不那么美妙的讯息，恐怕我们最担心的那件事已经成为了现实。

那个不可思议的方案并不仅仅停留在虚无飘渺的构想，它被强有力的命令赋予了生命，即将在帝国各地盛开。我亲眼见识了它所带来的惊人的能量，比此前预想的超出一百倍，我敢断定在不久的将来，西尔会因此发生翻天覆地的变化。

就如我们曾经谈及的，这种变化导致的未来令人忧心。我将尝试进一步接触，取得少许核心的奥秘，当然这并不容易。西尔的执政官十分警惕，用严厉的措施防范意外，或许必须用一些冒险的方法，我会尽一切可能。

祝安好

您忠实的拉斐尔

间谍

午休时分，艾利在休息区用毛巾拭汗，正和工友谈笑，忽然肩膀被人一拍，回过头正是拉斐尔。

“拉斐尔？”尽管奥薇一度叮嘱，但拉斐尔的亲切早让艾利将提醒抛到了一边。

“方便的话，下班后我再去你家吃饭？”

仿佛幸运突然降临，艾利喜出望外，“当然！欢迎之至。