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拍手：“既如此，请娘子去我家做个绣娘，如何？”

蔡家以前的那个绣娘因为不愿意远赴，在京城就请辞了，谭氏正愁找不到好绣娘，可不是瞌睡来了有人送枕头。她琢磨着届时让杜桐娘指点指点女儿的绣活，自家给的工钱也不会少。两方都得了好，岂不美哉。

等到蔡月莹抱着谢小蛮从里屋出来的时候，杜桐娘去蔡家做绣娘一事也已经敲定了。谭氏允了杜桐娘不在蔡家起居，只要准时上工便是。闲暇时候她还能做点零碎活计，给家里赚赚外快。

他人打着灯笼也求不到的好事突然落在自己头上，杜桐娘的视线落在那只一脸懒样的胖猫身上，看来还是得感谢家里的这只胖猫。

吃晚饭的时候，谢小蛮就发现自己的伙食比昨天要丰富。她先是瞅了瞅顾昭的碗，又瞅了瞅白猫的碗，再看看坐在一旁的杜桐娘那满脸的慈爱笑容，顿时心里一阵发毛。

无事献殷勤，非奸即盗，这女人要干嘛？该不会是有了新猫忘旧猫，要把自己给卖了吧？

于是顾昭出门的时候就被谢小蛮巴住了腿腿，死活也要跟着他一起去私塾。私塾里的学生们早已经习惯了在各。色。猫咪的围观下上课，只见那不大的讲堂里，窗台上趴着一只猫，房梁上趴着一只猫，花盆里还趴着一只猫。

谢小蛮慢悠悠地踱过去，打算找一个舒适的打瞌睡地点，好家伙，有利地形都被占据了。她摇着尾巴想了想，就在满屋子学生的注视下，大摇大摆地跳上了江先生的讲桌。尾巴一卷，四肢一团，蜷成颗丸子开始闭目养神。

堂下的顾昭情不自禁抽了抽嘴角，江先生倒是乐呵呵的：“这是阿昭家的猫吧，长得颇为肥壮，不错……不错。”

顾昭：“……”先生快跑，小心她蹦起来挠你！

谢小蛮掀了掀眼皮子，只当没听到这句话。什么人可以挠，什么人不可以挠，她可是分得清清楚楚。要是她敢挠江先生，别说杜桐娘不会放过她，外面那满院子的流浪猫也会群起而攻之。

说起来……她抻开爪子打了个哈欠，进屋的时候匆匆一瞥，白猫的那群猫小弟，似乎换了个大哥啊。

在动物界里，优胜劣汰原本也是自然法则。白猫后腿受了伤，战斗力大打折扣，被新人抢班夺。权也很正常。现在想来，白猫恐怕是被猫群的新老大给赶出来的。

一呼百应但却风餐露宿的流浪猫首领，衣食无忧然而行动不自主的家养猫，对普通的猫咪来说，到底哪一种是他们喜欢的生活？猫是充满野性的生物，喜爱独来独往，吃饱了也会去捕猎，就算是家养的猫，恐怕也有一颗追求自由的心吧。

谢小蛮漫无边际地想着，没曾想自己的想法在回家之后就被应验了。

“不见了？”顾昭惊讶地重复了一遍，“怎么会不见了？”

杜桐娘今天是第一次去蔡家上工，忙得略有些晚了。她匆匆忙忙赶回来，生怕家里的孩子回来吃不上饭，把饭菜都蒸上了，这才去里间查探白猫的伤势。

白猫后腿上的绷带已经拆了下来，大夫说再养几日就可以痊愈了。只是当时治疗不及时，以后说不定会留下后遗症。杜桐娘琢磨着是不是买点骨头回来熬汤，给白猫补补，就发现窝里空空如也，往常总是蜷成一团闭目养神的白猫不见了。

“周围我都找过了，邻居也说没见到它，”杜桐娘想叹气，又硬生生地给忍住了，“它走起路来还一瘸一拐的呢，能跑到哪里去？”

谢小蛮歪着头，见杜桐娘脸上都是焦色，她倒是知道白猫有可能去哪了，却犹豫着要不要去找。

“桐姨，别太担心了，”顾昭说出了谢小蛮的心里话，“有的猫愿意被人养，有的猫喜欢自由自在，白猫恐怕就是喜欢自由自在的那种吧。”

又宽慰了杜桐娘几句，她才展颜笑道：“也罢，若它日后再回来，咱们家总会供它一碗饭就是了。”她抓着谢小蛮的前爪把这胖猫儿拎起来，“养了你这么久，你可也别一声不吭就跑掉了。”

本喵可没那么想不开，谢小蛮打了个大大的哈欠，有人投喂有人顺毛，这样的好日子可比那劳什子自由要舒服多啦。

洗干净了躺在温暖的被窝里，谢小蛮忍不住想，如果当初刚变成猫的她没被顾昭捡到，她应该会过上一种完全不同的生活吧。但这种假设是无谓的，她也很满意现在的日子。

有将她视作家人的铲屎官，有亲密无间的小伙伴，有和善热情的街坊邻居，在同福巷这条不长的街道上，连时间的流淌都会变得轻缓温柔起来，生活就这样一直平淡安宁