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是念旧，与燕父也是老交情了。况且其桃李满朝，便是季桓也要算是他半个学生。只今日据说因病未能上朝，燕家兄弟也正好借探病之由前去。

燕夫人见儿子与自己想到了一处，不由点头道：“母亲也是如此想。如今我们也急不得，孟家在上京的根基要比我们深得多，不然怎的今儿就那般凑巧抱病未能早朝？”

几个儿子互看两眼，眉头深锁。

燕瑾道：“母亲放心，父亲定然无事，儿子们都将拼尽全力护的燕家安宁。”

燕夫人瞅着三个儿子俱在，心中一热。

其实刚刚燕夫人的话也正是燕瑾的另一层担心：按说此私盐案已过去近两年时间，不论所说是否为真实有据，端看如今还能将此案揪出来便说明不是偶然，怕是有心之人为之。

只是不知这人是有意针对燕家。。。还是另有所图而使燕老爷不幸被牵连进去了。

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同一时辰，也有人在为早朝之事暗自揣度。

御书房。

皇帝端坐在紫檀木的桌案之后，眉宇间因怒气未消很有几分威严之色，只是细看之下，还有些许疲惫。

他微微闭目，半晌对着躬身而立尚着大红官服的男子道：“今日早朝之事，季卿怎么看？”

季桓稍作沉吟，回道：“早朝之事起的突然，又牵连甚广，在未查明之时，臣不敢妄言。”

皇帝双目陡睁，冷笑道：“怎么，连你也要敷衍朕么？”

“臣不敢”季桓声音沉稳，并未因皇帝的突然发怒而有丝毫变化，他想了想，续回道：“臣下朝后确实将所牵涉的官员都一一核查过，虽有细微发现，却也不能确定。”

“说，朕恕你无罪。”皇帝叹口气，慢慢道。

季桓表情平静，说的也很是客观：

“今日之事虽然师出有名，表面上也是证据确凿，一下子牵涉出十多名官员，委实让人惊心。可臣将几位大臣一一了解过后，发现有几人虽也与那私盐案有关，但以他们当日的身份若说贪赃实在有些牵强，但不巧的是这几人都在这大半年内因有功或举荐而提了官职。”

季桓的话说的隐晦，但皇帝即刻便明。

今日他之所以如此动怒，便是因为所涉的这一票人中，其中四个在朝的官员里有两个是才提拔上来的，都是要做亲信之人培养给太子的，外官中也是有人举荐，当然这个举荐之人正是太子的太傅。

——如此，便是有意断太子的手脚了。

这般看来，现下里倒说不准到底是此案将几人牵连进来，还是因这几人而使有心人将旧案重提了。

皇帝端起面前的双龙戏珠暗纹茶盏，缓缓啖了口茶：“今儿早上弹劾之人是户部的崔允，哼，老三就在户部。”

季桓姿势一成不变，恭敬回道：“崔大人虽是户部巡官，但他素来与三王爷不合，这事满朝皆知。”

皇帝笑了声，继续喝茶了。

季桓知道，皇帝应是在想“谁能说焉不是老三和崔允的障眼法？”

只是皇帝再信任季桓毕竟是为君臣，而再怀疑老三毕竟是父子，有些话不足为外人道。

季桓也是明白这个道理，才会为三王爷说上一句，况且那崔允性子直爽，确实朝臣皆知他与三王并不对付，他说的也是实情。

半晌，皇帝看着袅袅的茶香之气一字字吩咐：“此案是要刑部、稽察院及大理寺三司会审的，你给朕，明明白白查清楚。”

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燕瑾与大哥燕朗来到孟府时天色已然擦黑，他们一早递了帖子，孟谷阳也知道燕老爷的事，事先吩咐过门房，专门有管事的在那候着他们。

孟家的这种没有立即避忌的态度让二人心里稍安，不由安慰自己是否事情没那么严重，至少没到了人人自危的情况。

二人随着管事的往孟老爷的院子走，这里燕朗是比较熟悉的，他同样在国子监谋事，孟府来的要比燕瑾多几次。

到了门外，二人整整衣衫，一抬脚孟谷阳已经迎了出来，微微一笑，也不多说带着兄弟两个往里间走去。

孟老爷五十有余，身量清瘦，少时曾是有名的美男子，现今虽已过了知天命的年纪，但其炯亮的双目仍是能让人想到当日的风采。

燕瑾与燕朗刚踏进屋就是一愣，不是因着孟老爷，而是这屋子里竟然还有一人，并且他也认识。

正是一袭青衫的季桓。

按理他们早递过帖子孟老爷应该早知道他们这