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相信，太后作出的决定，至少有她充分考虑过的道理。

太后的身影逆光，走出了延英殿；萧怀瑾的目光则回到了德妃身上。

德妃的坚定神情，表达出了必胜的渴望与迫切。

……萧怀瑾莫名的，和德妃惺惺相惜了。

他想，德妃能克虎豹，北燕女子还能强过虎豹么。

况且，还有那日大殿上，哭着殴打母豹的武修仪；以及擅长骑射，保护过九嫔的婕妤们。

定是能赢的。

若是赢了，就有更多筹码。输了，也无妨大局。

萧怀瑾静静不言地打量谢令鸢，心中思定，便点了头。

“朕准了。接下来，德妃召集后宫，准备此事。”

说完，他传来站班公公，马上去把礼部的人叫来，重新与北燕商讨比赛一事。

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谢令鸢使尽浑身解数，得到了这个完成声望任务的机会，便识趣告退，拖着她的大鸟，往丽正殿回去了。

后宫妃嫔去前朝三殿，是不能坐舆辇的，过了宫门就要下来步行，所以此刻，她也是自己步行走。

待回到丽正殿，就吩咐着，把海东青倒吊于殿外。

谢令鸢一路上，故意带着它游街，它的主人要么想方设法找回，要么总会有些异状。只要他们再有行动，郦清悟每天四处查看，一定会察觉异样。

况且，紫微星君抓了他们的海东青，这也算是对北燕暗中之人的威慑，接下来，要看他们的反应了。

。

德妃回宫，午膳就被传了上来。

谢令鸢特地点了一只烤乳鸽，还不许膳局帮她片，她拿起那只囫囵的乳鸽，在海东青的眼前晃了晃，然后用力掰下一只翅膀——

“咔！”

那海东青被绑住的翅膀跟着一抖，却又控制不住地要看她手里烤得金黄冒油的乳鸽，莫名的，又馋，又怕……

它哀怨又愤怒地瞪着谢令鸢。

谢令鸢跟它圆溜溜的凶眼对视。

。

郦清悟斜靠在窗侧，看着窗外这一人一鸟对视的一幕。

他早发现了谢令鸢有个习惯，说话会直视对方双眼，殊为大胆。

依时下女子从小接受的礼仪教养而言，女子和男子、长辈、上级对话时，是不能直视对方的，要懂得含蓄。中原女子大多温柔，说话时眼睛会略略侧开，含羞带怯。

然而谢令鸢说话时，却是直接盯着他。因为千百年后，对话时看着别人是礼貌。她会有意识地不直视皇帝和太后，但对于其他人却是没什么避让的想法。

所以郦清悟不免觉得她……好生张狂。

就像谢令鸢觉得他十分……胆大妄为。

。

在海东青的面前，吃完烤乳鸽，谢令鸢回到了内殿，把今日发生的事情，原原本本讲给郦清悟。

北燕提出和谈条款，割地赔款，晋国不肯同意；两国激烈争锋，几乎要重新开战，这时北燕提出了比赛。

关于比赛，晋国提出作赋，被北燕否决；北燕提出比武，又被晋国否决；最后北燕提出了马球，总算是相对公平的项目。

郦清悟安静听着，过一会儿蹙起了眉。他眼帘轻垂，睫羽遮住了眼底。

“北燕不像是一时激愤，才提出了比赛。这事应该是他们早已谋划好。”

谢令鸢不解：“听说当时，两方吵得不可开交，我们示强，对方才一怒之下说了比赛。”

郦清悟摇摇头，睇了她一眼：“如果有些人，有些话，是事先安排好的呢？否则，不至于变了风向，从和谈变成了比赛。”

谢令鸢跟随他说的方向，转念便想通了——

“也就是说，朝堂上有几个大臣，看似是反驳他们，其实是在帮他们递话？”

越想，越觉得不是没有这个可能。难怪太后会那样生气，简直气得状若癫狂，恐怕也不仅仅是气了皇帝，更是为这件事心寒。

谢令鸢叹了口气，只觉人心诡谲：“这些人，接受着士礼的教育，说担负着黎民百姓，其实却妄为士大夫。”这和明末有些臣子，有何区别。

清风徐来，郦清悟侧头望向窗外，秋日的光洒在他白皙的脸上。他掀起一丝笑容，却是意味深长：“治天下之人，心中却无天下。若朝廷上下都是这样的人，虽未覆亡，然不远矣。”

他安静远眺，似乎是陷入了回忆。

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当日下午