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这次新年，永都并没像往年一般张灯结彩热闹非凡，章府也是吃了年席便散了，从前那些听戏玩闹的程序也一概免了。

兮娆悄悄凑到兮婼身边道：“二姐姐，大姐姐什么时候回来？最近家里真是冷清……”

兮婼摸着她的头道：“现在外边不安生，待平了乱党，大姐姐才能回来。”嘴上说着，心中不禁想念，在这个万家团圆的日子，兮嫆，孤身一人在北定的你又是什么心情呢？

年后，照常的祭祖拜年之类的活动倒是不少，就是低调了许多，章家兄弟也就跟夏如霖一起聚了聚。

夏如霖不仅打趣章炘祈：“我走时你还是孑然一身，回来时竟已经定亲了！真是！”

章炘祈最近被打趣的不少，早就免疫道：“男子汉大丈夫，安家立业都是情理中事！先是大哥，再是我，如霖，你什么时候定下啊？”

夏如霖摇头笑道：“我是安不下心的人，何苦委屈人家姑娘！”

章炘祈笑着探过身去道：“如霖，你这么说，莫不是有了中意的？若是如此，可别因着那些劳什子缘由错过了，小心将来后悔啊！”

章炘承拍了下他的头道：“你这小子，哪能说出这样的话！说，是谁教你的？”

夏如霖笑着跟上，章炘祈被他二人整的站不起来，忙道：“罢了罢了，我不惹你便是！”

三人哈哈笑成一团。

夏如霖的心，却不似他面容一般平静。

待回了夏府，夏如霖便被夏老太爷叫进了书房。

夏老太爷看着面前这自己最喜爱，却也最操心的孙儿，长长叹了口气，半晌不语。夏如霖默默地候在一边。

过了一会儿，夏老太爷终于开口了：“如霖，如今时局，你怎么看？”

夏如霖不妨祖父会问这个，思索了一会儿道：“盛王看似势大，结蛮族以为叛逆，长入雍境。两者为利所系，缔结盟约，看似坚不可摧，实则若有强者以大利慑之诱之，定不堪一击之力。且大雍国力强盛，兵精粮足，战时越久越有利，盛王一党不顺天时不占地利不得人心，待到兵尽粮绝之时，定无退路。若速战速决，尚有顾忌，然昌王爷和北定王爷两位身经百战，盛王一党也讨不得好去，退败只是时间问题。”

夏老太爷又问：“待清剿叛党，开放海禁，异国通贸一事想必要提上日程了。”

夏如霖应和道：“不错。此次我同炘承等人随诸位大人巡视，皆认为开放通商口岸一事大有可为，于国于民都是件好事！”

盯着夏如霖，夏老太爷道：“若是此事开始，你定是要加入的了？”

夏如霖重重点头：“是！”

夏老太爷叹了口气：“如霖，我对你期望如何，你是晓得的！”

夏如霖垂头：“是……”

“你要闯荡，我不拦你！你父亲那边，我替你去说，家中之事，也不需你操心！只是，你也要为家中人考虑考虑。”

“孙儿……”

夏老太爷伸手打断了夏如霖的话：“如霖，下次出门之前，你需将婚事定下！此事你自己早作打算，不可推脱！若你有了中意的姑娘，只要身家清白品德端正，祖父都为你做主！若是没有，我便让你母亲做主了！”夏老太爷看着夏如霖，缓缓道：“如霖，我老了！”

望着夏老太爷脸上的皱纹，记忆中如天神一般的祖父，如今已是暮年老人，那总是为自己遮风挡雨的肩背，如今也不再挺拔宽广。夏如霖忽然一阵心酸，点头道：“孙儿明白……”

然而……自己又该作何打算呢……

与此同时，章府迎来了一位意想不到的客人。

昌王妃坐在主位上，老夫人同闫氏、文氏、安氏等人在下首，厅中一阵沉默，众人皆是小心翼翼。

王妃品口香茶，笑道：“我今日是来串门儿的，你们也别拘着了！”

话虽如此，众人又岂敢造次，只小心应付着。王妃同章府女眷说了几句无关痛痒的话，佯作无意道：“怎么不见章二小姐呢？我母妃可是将她好一顿夸，也叫来咱们一起说说话！”

老夫人赶忙着人去请兮婼，王妃则在上座说笑。

兮婼得了信儿，简单收拾了一番便往正堂来，到了堂中，施施然一礼揖下，王妃笑着让起了，看着兮婼道：“果真长得可亲可爱，怨不得母妃那么看重你。”

兮婼道：“蒙老王妃与王妃厚爱！”

王妃笑着不应，又对老王妃道：“章府几位公子个个出众，难怪我家风儿平日最爱往这里