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“哧，自然先请你。”

苏州的早点他们是熟悉的，上回来就挑新奇的名目尝过了。少鸾问道：“你还要吃小死人不？”

为什么不呢？吃完了早饭，慢慢走回家，只可惜路上已经没有卖茉莉花的，秋风里也没有夏日雨后的清新水汽，但这条小街，这白墙黑瓦的房子，这些娉婷走过的苏州女儿，却是春夏秋冬如一的风景。

有时候觉得只是这样静静地走着，一句话也不说，也是好的，心底里有一种奇异的安然。偶尔抬眼，看到身边的人，会微微地会心一笑，也不说不上来为什么，很有些傻气的。

经过街角时，原先那个画糖画的还在，玉棠又叫他把所会的全画了一遍，两人都执了满手回去，一边走，一边吃，最后少鸾皱眉道：“我舌头都苦了。”

玉棠道：“我的也是。”

恰好边上有卖藕粉的摊子，便坐下来要了两碗藕粉。半晶莹，依稀有点桂花香气，细看原来里头洒了干桂花。

少鸾吃完了，道：“比昨天沈老太太请我们还好吃。”

玉棠深以为然，“明天再来吃吧。”

明天总让人觉得时间是无垠的。今天做不完的事，有明天就可以接着做。今天已经做过的事，犹觉得不满足，那么明天还可以继续。继续吃面，吃藕粉，逛街，看池塘里已经开始凋败的荷叶……明天，明天，然而他们并没有那么多明天。宅子里没有安电话，傅家特地拍了电报过来。

那时少鸾才吃过面，咝咝地吸着气说辣——他几乎不吃饭了，这些天单吃面，明明怕辣，却又贪辣。

玉棠正学着用那摊主教的法子调藕粉，他便端了条凳子在边上等着吃，玉棠嗔他：“你先喝口水啊。”

“我不。”他一根筋起来，当真是一根筋得很。总算等到了藕粉，满意地叹道：“玉棠，你在厨艺上还是很有天分的。”

“那是，再过两天，就可以烧糖醋鱼了。”

这几天家里都不用下人开饭了，都是两人自己烧，有时一人一道菜，有时轮流烧。明显地，玉棠的进步更大，已经从全素到半荤素，很快便可挑战全荤的菜式了。

这时，下人拿着电报走进来，少鸾念了一遍，玉棠先是一声欢呼：“奶奶到上海啦！我多久没见她了呀！”

然而少鸾的脸，却一下子黯淡了下来，嘴角紧紧抿了起来。

玉棠的欢喜顿时也愣在半空，笑容慢慢有些僵硬，似要化去的糖画，不再成形，但终究还是吸了口气，道：“咱们收拾收拾东西吧。”

“嗯。”

“我去给少容买料子。”

“我去买蜜饯。”

两人同时出门，方向却是一东一西。两人在门口站了一会儿，风吹到身上，像是变得浓稠，让人挣不开身，迈不动步子，玉棠强笑了一下，“我走了。”

“嗯，”少鸾看着她，“我也走了。”

却都没动。但这样傻傻地站着，又算什么？玉棠深深吸了口气，转身便走，但身上，却像是被谁牵了一根松紧绳，走得越远，便绷得越紧，拴着的那块地，隐隐生疼，终于忍不住，回过头来。

秋日午后的辰光，淡黄蝴蝶飞入人家的园墙，风吹起她的发丝和衣摆，她微微迷蒙的眼神像湖面拨不开的雾。

——这宛然便是一幅被时光凝固的画，少鸾站在原地，怔怔地看着。忽然快步跑过来，道：“你眼光不好，料子还是我来挑吧。”

“那我去买蜜饯——”

“你也不会挑。”少鸾打断她的话，眼睛没有再看她，语气里有一种自己也不知道的烦躁，似有烧红了的小小铁丝，缓慢地往心脏里插，一点点，一寸寸，疼痛像凌迟，非常非常难受，顿了好一顿，方开口：“你跟着我就是了。”

采办好东西，下人也已经把火车票买来了。雇了两辆车，带着行李去车站。火车站恒久地人声鼎沸，光线浑浊，少鸾给了车夫几块钱，让他候着上车时帮忙搬运东西。然后带着玉棠到车站边上的茶楼坐着等。这里的伙计伶俐得很，只要给几个赏钱，便会替客人盯着车次。

但车子晚点，却也是常事。两人相对坐着，凭窗看街上人来人往，时光过得很慢，又仿佛很快，不知不觉快到晚饭时候，车子却还没有动静，少鸾向来是饿不住的，玉棠问道：“你要不要先叫点吃的？”

少鸾却似没听见，眼睛直直望着窗外。玉棠拿手在他面前晃了一眼，他方回过神来，“你饿不饿？要不要吃什么？”

玉棠摇摇头，“我是问你。”