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等叶浔到了马车前，叶世涛才下了车，身上有酒味，双眼却是光华流转，一如平日。

“今日请了假？”叶浔问道。

“嗯。事先也不知道你今日要应酬宾客，就不进去了。”叶世涛眼含关切，“你没事吧？”

“没事。”叶浔扯出笑容，“只怕你有了心结。”

叶世涛宠溺地拍拍她额头，“你就嘴硬吧，我都气得睡不着觉，何况你一个小丫头？”

“生气就给自己找些事情，慢慢就好了。”

“倒把我要说的话抢先说了。”叶世涛欣慰地笑起来。

叶浔这才问他：“还没到中午呢，怎么就喝酒了？”

“有人看着我愁苦得很，劝着我喝了几杯。”叶世涛解释完，说起自己的打算，“我不等祖父祖母的回话了，这一两日，要将那姐弟两个逐出宗族，你——反对么？”

叶浔沉吟片刻，“不反对。除了你拈花惹草，你做什么我都不反对。别伤了自己就好。”

“不会。”叶世涛说起来意，“那些事就别让外祖父外祖母知道了。”

“我明白。”

“跟你说话最没意思，我这儿刚起了个头，你就知道结尾了。”

叶浔就轻轻地笑，“你是我哥，我还不了解你？”

“也是。”叶世涛听得马蹄声趋近，知道又有哪家的女眷来了，“你忙你的，我走了。”

叶浔点头之后，又唤住他，“我嫂嫂——”

“她回娘家了。”叶世涛怅然一笑，“我要是跟她实在过不了了，你别怪我。”

“静下心来斟酌一段日子，觉得怎么舒坦就怎么过。”叶浔不希望他在气头上和江宜室和离，却也不想他勉强自己，话就两头说着。

“行，那我再想想。”叶世涛笑着摆手转身，“走了。”

“嗯！”叶浔这才去迎前来的人。

是吏部乔侍郎的夫人和女儿。

叶浔和乔夫人寒暄时，瞥见乔小姐失神地望着叶世涛的背影，他上了马车之后，乔小姐的视线还是没有收回，目送马车走远。

跟着走远的，怕是还有心魂——乔夫人连唤了两声，乔小姐才听到。

叶浔从来都知道，哥哥就是个货真价实的祸害，心里同情乔小姐，却不担心。乔侍郎人品耿直刚毅，膝下子女也不会做糊涂事。乔小姐这一时的不理智，甚至不需她父母劝诫，自己就会明智地斩断情丝了。

午间、晚间都要开席，下午则两头跑着陪人打牌、听戏。换做平时，真不叫个事儿，今日却是终日强颜欢笑，记挂的事情太多，叶浔累得不行。曲终人散后，便回房歪在大炕上歇息。

裴奕回到府中，进门之前，先询问新柳：“夫人今日怎样？”

新柳忙如实禀道：“夫人早间只喝了一碗粥，午间、晚间都只吃了几口饭菜。”

裴奕听了，略一犹豫，“我去书房院，过一阵子再回来。”

新柳不明所以，茫然称是。心说您不劝着夫人吃饭，跑书房去做什么？莫名其妙的。

两只猫从昨晚到此时，都没机会跟叶浔起腻，此刻好不容易逮到她了，小的趴在她身边打盹儿，大的则拱到她怀里撒娇。

叶浔被引得高兴起来，找了条丝带挥舞着，大猫精神抖擞地和她嬉闹起来。

正闹着，大猫小猫忽然齐齐起身，跐溜跳下地，跑掉了。

“回来了？”叶浔笑问着，起身整了整衣衫。

“嗯。”裴奕亲自拎着食盒走进来。

叶浔见他已换了家常锦袍，惑道：“你在哪儿换的衣服？”

“早回来了。”裴奕道，“先去书房做了点儿正经事。”说着将几道菜肴逐次摆上炕桌。

“还没用饭？”叶浔嗔道，“早间不是与你说了，晚饭后宴席才散，你不是还要我陪你吃吧？我已经吃过了。”

“多少吃点儿。”裴奕递给她碗筷，“不吃你会抱憾终身。”

叶浔撇嘴，“我才不信。”打量着面前几道菜，“也没什么特别之处啊。”

“有一道菜是我做的，手艺肯定是比不了你，我要做厨子肯定没人要。”他笑着在她对面落座，“赏个脸，尝尝味道？”

“哪道是你做的？”

“自己猜，猜不出受罚。”

叶浔失笑，“你下一次厨果然是了不得啊，这么麻烦。”随即将几道菜逐次尝了，感觉都是出自厨房，怕出错，又尝了个遍，才不满地去掐他手臂一下，“