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绣呢。”

郑夫人祖籍吴中，最识绣品，忙附和道：“母后好眼力，确是吴绣。”

“都说吴绣人物能有瞻眺生动之情，果然不假。多亏你们还念着哀家，你们有心了。”

卫明珠笑着说：“慈航普渡，佛法无边，愿观音大士能保佑母后，岁岁平安，消疾去病。”

“好！这绣品是谁做的工？”太后再次端详这观音绣像，不禁问道。

“广耀堂的绣工坊，让少府御库司周大人去办的，这绣图是皇后所画。”白子盈说罢，太后倒是吃了一惊：“这是明珠画的？”

“母后见笑了。”卫明珠虽是皇后，可偶有含羞之态，倒和平常女子没什么两样。

“眼下，御库司任上的是谁啊？”太后问周守。

周守略一思索，答道：“周子昉周大人。”

太后听罢，脸色顿时一沉：“周子昉虽是朔阳侯韦璧保举的，可哀家瞧这人很不老实，只知讨好专营。他上任这一年来内廷所需的石绿、朱砂、沉香等，凡四方所献珍奇好玩之物只要过了他的手都会大打折扣。循例的事他办不好，给你们办起事来倒是经心周到。这样的人放在御库司的位置上，不合适啊！周守，你即刻去广弘殿，就说是哀家的意思，让皇帝将周子昉贬去，换个忠心能干的人上来。唔，哀家瞧着卫广德就不错嘛！也该让年轻人多历练历练。”

“这……似乎不合规矩呀！”周守唯恐自己在皇帝这头不讨好，硬着头皮说了句。

太后横了他一眼，说：“规矩！规矩那也是人定的。他虽是皇帝，却也是哀家的儿子，哀家选的人，难道他还敢驳不成？你只管去。”

周守有太后撑腰，自是底气十足，连说话都响亮了几分：“小人领命。”

这番变故，让卫明珠心里“咯噔”一记，她暗想自己好心竟办了坏事。绣像之礼本是她想出来为讨太后欢心的，没想到竟连累周子昉被太后贬谪。她心乱如麻，忍不住想站起来为周子昉说两句好话，却见乐歌用眼神示意她不要轻举妄动，她只能将满腔情绪都暗压下来。

“你们诚心为哀家祈福，哀家很欣慰。哀家身上的病倒是不要紧，只这心里的病怕是一时半会都不能痊愈喽。”太后长出一口气，轻轻捶着心口，眼神锐利地掠过在座各人。

太后话里有话，诸妃们谁都不敢去接她的话茬，唯恐说错了被她责骂。一时阁中寂静，连绣花针落在地上都能听出声响来。

“皇嗣于国家朝廷来说有多重要，哀家不想再啰嗦了，你们个个心里都清楚。子孙乃宗嗣传承之根基啊……皇嗣，皇嗣就是哀家的心病！太祖皇帝有皇子十五人，太宗皇帝也有皇子十人，英宗还有先皇都子嗣繁盛，到了皇帝呢？啊，你们说说看，一个也没有！”

太后这番话不偏不倚地将在座众人都骂了进去，众人鸦雀无声，皆垂首噤声不敢说话。

“皇后。”

“是。”卫明珠听太后突然说到自己，顿时面色苍白，冷汗涔涔而下。

“哀家的嫡皇孙总归是要从你肚子里出来的，你不要让哀家失望。皇后身负统率后宫之责，眼睛可要睁大些，千万要看牢那些居心叵测、妖媚惑主、缠着皇帝不放的女人，懂吗？”太后说话间有意无意地瞥了乐歌一眼。

刻薄的话听在耳里，乐歌只低着头沉默不语。

“……明珠谨记母后教诲。”

“真记住才好啊。”

诸妃中郑氏、韦氏本就无宠，乐得在一旁隔岸观火。惟白子盈厚道，为替卫明珠解困，她竟大着胆子岔开了话题：“皇嗣一事，母后也无须过于担心。皇上泽深仁厚，上天自有庇荫，急也急不来。再说皇上皇后都还年轻，日后有的是机会。昨日祭祀城隍，也是祈求国泰民安子孙繁盛之意。只是祭宴母后没去，委实有些可惜了，太清楼伶人的那一曲剑舞真是神了，臣妾瞧着宫中没有一位舍人能比得过他。”

“哦，还能好过郭怀叙？”太后倒有些不信了。

“这……”白子盈省得郭怀叙是先帝朝的舍人领袖，妙丽擅舞，虽是男子，姿容却宛若素女。她虽知道霍兰舞技优于郭怀叙，却苦于说不出个所以然来，一时言语踌躇。

乐歌自然而然地将话接了过来：“郭舍人轻曼有余，阳刚不足，而霍兰则是动静深涵，刚柔并济。若将郭舍人比作明月，那霍兰便是一轮东升的旭日，郭舍人若是一汪静水，霍兰就是那熊熊烈火……当日亲见霍兰之舞的人全都看呆了。只是臣妾听乐坊舍人们讲，霍兰最精的不是舞，而是羯鼓呢，如