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，力主保持中立，冷眼旁观。晏晋思虑再三，采纳了后者意见。不久之后，东越最重要的属郡――南郡发生兵变，晏晋出兵镇压，忙得焦头烂额之余，更将西疆之事抛诸脑后了。

半年之后，南郡既定，这时萨桑突然派时节来朝，献上表章，书中言辞谦恭，仍称晏晋为“天皇帝”，并请求恢复两国本已中断的通商。晏晋应允。其后萨桑依旧年年纳贡，并常派使节来朝向晏晋问安；他还派出大量士人来永州学习东越的先进文化。两国的关系一度十分密切。

西疆的国势也由此蒸蒸日上，逐渐成为神州的强国之一。

但是这两年，西疆的贡物日少，来朝使节的态度渐渐傲慢，非但如此，西疆的小股军队开始越过边境骚扰东越民居，甚至还发生了屠杀东越村民的严重事件。东越忍无可忍，派出使节责问萨桑，而萨桑的回答是彼事乃逃兵所为，与己无干，况且这些逃兵已受到责罚，还请“天皇帝”谅解。

这些都是孙岭海在教授郁竹功课时所说。他还道：

“那西疆明明是在试探我们，可我们总是隐忍，一味地退让，唉――息事宁人的态度换来的不过是短暂的宁静。我们二十年的绥靖养大了一只老虎，如今这只老虎要开始反噬了。”

“可是――我们还不知道它从何处下口。”郁竹喃喃道。她长吐一口气，师傅并未在信中透露更多线索，自己也难以查实什么。若在酒楼里四处乱走，问东问西，恐怕会招来某些事端。这次出门，自己至少搞清了几件事：一、丰乐楼确实存在；二、其铺面气派着实不小；三、它去年才开业。而这些，总要自己亲眼所见了，才能告诉师傅。

郁竹凝神想了想，朝外面高声道：“小二，结账！”

伙计立即进了阁，笑道：

“公子用完了？您还满意么？”

郁竹点点头，“很好，一共多少银子？”

伙计算了帐，收了银子，服侍郁竹起身。他又探头瞧了瞧敞口的白釉方形酒樽，吐了吐舌头，道：“公子的酒量真不错，这二两酒全喝光不说，您的脸色动还未动呢。”

郁竹微微一笑，飘然出阁。伙计拎着她采买的东西跟在后面。

外面仍是人声鼎沸，满堂的觥筹交错，猜拳行令嚷成一片。

郁竹走到楼梯口，正要下楼，忽听身后传来一阵急促的脚步声，她也未在意，正想举步，就觉后背给人猛地一推，然后腰间一紧，幸好她身负武艺，反应较常人快，立即出手抓住了旁边的木栏，否则，只怕当场就要咕噜噜滚下楼梯去。

一个人从她身边急速跑下去。那人“噔噔”地跑下最后一阶，突然转过身来，仰起脸冲郁竹眦牙一乐，还使劲地挥起手来，那只高高扬起的手正紧攥着个锦袋。

郁竹一摸腰间，那里自是空空如也。她才要下楼追赶，只见楼下那人猛地一抡胳膊，那锦袋飞了出去，正落在酒楼门口。那里一人忽地窜出，拾起锦袋就跑了出去。

可气楼梯口那人也不逃窜，居然还冲着郁竹做了个鬼脸，再慢吞吞地转身。

郁竹身材纤弱，举止斯文，衣饰华贵，又是孤身一人，那两人一见便断定是大有油水可捞的有钱少爷，所以已经在一旁窥测了多时。刚才，他们便乘郁竹不备，伺机下了手。

这人料想郁竹不敢追赶，又想起那个沉甸甸的锦袋，心中正洋洋自得。忽然身后穿来一声惊呼，他骇然回头，只见二楼楼梯口，那个小伙计瞪大了眼一动不动，旁边的一面墙壁上，两扇窗户兀自晃动不已。

郁竹此刻已到了店外。

刚才在楼梯口，她见自己的钱袋就要被人劫走，而楼下之人非但不躲不逃，反而挑衅不已，明明是欺她孱弱。她虽然温柔沉静，但此时也动了真怒，正想跃下，忽见身边不远处一扇窗正开着。

那扇窗的下面该是正门罢？

她猛地一按扶栏，身子顿时腾空而起，“嗖”地越窗而出，身后小伙计的惊呼声则响成一片。

酒楼正门口人来人往，大家听见响动，纷纷抬起头来。

郁竹自半空急坠而下，忽见正下方站着个人也抬着头看她。她正想着如何避开，一人突地从旁急抢而出，将那人拉开，又朝空中踢出一脚，口中喝道：

“何方来的小子，竟敢惊扰我家主人！”

郁竹急忙旋腰避开。然而这一避之下，身子失了重心，双脚着地之后，身体猛地后仰。最后，在大庭广众之下，她结结实实地摔了个屁股墩儿。

还没等她站起来，就有四五个汉子将她团团