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江涛忍不住问道：“为什么会带来灾祸呢？”

老增感慨地道：“往事如烟，徒留余恨。老油已有十日未进饮食，你能为我取一瓢浆吗？”

江涛扭头四顾，石室中并无食物贮存，只在距离冰床约莫三尺处，山壁上有一石棺，槽内积着些淡赭色的泥浆；壁间则挂着一只破缺木瓢。他望望那污脏的浆水，剑眉频皱，道：

“晚辈携有干粮，现存前洞石室，我叫他们送来……”

枯瘦老僧摇头道：“不必。老油四十年来，困卧冰床；渴饮泥泉，饥食泥浆，已经习已为常。你别看那泥浆污脏，却是山腹百树根汁所孕；老销饮用一瓢，足可数日不饥。”

江涛无奈，只好取下木飘，替他盛了一瓢泥浆递过去。那老僧接瓢一吸而尽，唱然道：

“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。

唉！禅心早定，心魔不生，又何致今日！”

江涛听得心中微微一动，恍然若有所悟；却不便道破，含笑问道：“老前辈被困四十年，仅以污泉泥浆维生，为什么不能离开这间石室呢？”

枯瘦老僧苦笑道：“老纳伤在要害，真气涣散；若无这水火同源的山腹石穴，早就活不到今天了。”

江涛诧道：“怎么叫做水火同源？”

卷增道：“这座山峰内蕴冰泉，地藏火穴；老袖身下冰床，正在水火两穴口上。四十年来，老油籍天水地火之力，使内伤未再恶化；也仅着本门心法，压制地火，才使火穴未发。

否则，地火一旦爆出，虽未必山崩地裂，但这些石穴必已被火浆堵塞，附近也不会生长寸草。人兽遇劫，唯有一死。”

江涛似解非解地点了点头，试探着道：“老前辈以重伤之体，犹不忘悯惜万物，慈悲为怀，令人敬佩。假如老前辈果真是当年空门三绝之一，定能使那场灾祸消饵于无形。”

老增摇头道：“佛门虽大，亦难越度穷凶极恶。何况，当年老衲未必具此禅心。”

江涛又问：“空门三绝都是出家人，莫非不知祸殃将至，竟未趋吉避凶？”

老僧愤愤道：“出家人中贪婪奸诈之辈，多如恒河沙数；凶憎恶道，比比皆是。何况人有三人，剑仅两柄，焉能不起争夺？”

江涛趁机追问：“照老前辈这么说，当年三绝遭祸竟是因争夺两桶神剑而起了？”

老僧哼了一声，道：“怎么不是！得剑之初，三人莫不欣喜欲狂。当时倒没有想到怎样分配，为顾颜面，谁也不好意思话来。

得剑第二天夜晚，心源庵主虎牙师太突然单独邀约一瓢大师在凤凰山麓相见，劈面第一句话就问：“咱们共有三人，大师认为应该怎样分配那两柄神剑才算公平？”

一瓢大师被问得征仰不知如何作答。这本是他心底一大难题——剑只两柄，人却有三个，除非其中一人自愿放弃；否则，纵是大罗神仙，也无法将两柄剑公平分给三个人。他沉吟良久，只好反问道：“师太认为应该如何分配才妥当呢？”

虎牙师太神情木然地摇摇头，道：“贫尼思忖再三，苦无分配之法，要么，除非咱们三人中死去一个……”

一瓢大师惊道：“师太此言，岂不罪过！出家人慈悲为怀，焉能出此血腥之语！”

虎牙师太道：“那么大师是否愿意放弃神剑呢？”

一瓢大师默然半晌，叹道：“老销不打诓语，旷古神兵，绝世难求，老油实在不愿放弃。”

虎牙师太冷笑道：“既如此，除了各凭本领，一较胜负，还有什么更好的办法？”

一瓢大师正色道：“莫非师太竟欲效法古时‘二桃杀三士’的悲惨故事？”

虎牙师太哼道：“主意并非贫尼出的。”

一瓢大师骇问道：“是谁？”

虎牙师太冷冷道：“浮云子。”

一瓢大师讶问道：“他怎么说？”

虎牙师太道：“日间他已和贫尼表示，自称双剑之中，有一柄‘离火剑’，恰与他的道号‘离火真人’相符；可见上苍安排，此剑应归他作为镇现之宝。余下那柄‘方邪剑’，由大师和贫尼自行分配，与他无关……”

这番话，直听得一瓢大师怒从心起，勃然道：“剑由咱们三人共得，究应如何分配，理应三人共议决定。他有什么资格擅将离火剑据为己有？这样处置，老衲万万不能同意。”

虎牙师太道：“大师之见，与贫尼不谋而合。咱们三绝齐名，原拟结为方外之交；那杂毛如此专横，的确欺人太甚了。

贫