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梅剑虹大惊道：“姑姑怎知他背上有刀痕？”

雪姑道：“是在千面神丐事发之前，黎元申对他起疑，呈请老菩萨飞谕五槐在查证时，才发现他背上刀疤秘密。”

梅剑虹接着又问：“那时他尚未逃出天湖，老菩萨因何没有追问？”

雪姑冷冷一笑，道：“这就要怪燕丫头了。当五槐庄复函由信鸽送达天心宫，适巧被燕丫头收到；那丫头竟为了一己私情，隐匿未报。”

梅剑虹倒吸了一口冷气，征忡如痴，久久无法作声。皓月银辉洒落在他苍白的脸上，可以清晰看见他额际颊边，已溢出一颗颗晶莹汗珠。

船只荡漾湖面，秋夜露重，寒意袭人。然而，梅剑虹却满头冷汗；胸腹中就像燃着一团火焰，灼烧得心叶阵阵奇痛。雪姑冷眼斜脱，嘴角泛起一缕深沉的笑意；轻舒皓腕，替他满满斟了一杯酒。

梅剑虹举杯一仰而尽，“砰”然翻掌沉落，整只酒杯竟被压陷在木桌中。

雪姑幽幽叹自一声，道：“孩子，你太年轻，那里懂得世道人心的奸险！仅凭三言两语，就把仇人认作知己。似此行走江湖，实在太叫人放心不下了。所以，今后行踪，务必要随时告知当地分教，姑姑是不会害你的。”梅剑虹点点头，泪珠竟夺眶而出。

雪姑柔声又道：“男儿有泪不轻弹。大丈夫恩怨分明，父仇不共戴天！你要——”

梅剑虹突然硬咽道：“虹儿会找到他的，无论天涯海角一定要找到他……我要亲眼看见他背上的刀疤，我要亲口问问他真正的来历……”

雪姑欣然一笑，没有出声，纤手微抬；船尾丫环会意，橹柄轻转，画航直向岸边驶去。

炊许光景，船只在一处僻静的岸边泊止。雪姑扬自道：“为免破露形迹，就送你到这儿。记住姑姑的话，以后要谨慎小心，少惹无谓的麻烦，去吧！”

梅剑虹仰天长吁，双手一拱，身形如脱弦之矢，掠空飞落上岸。待他脚落湖岸，再回头时，画肪已冉冉远去。

这地方，距涌金门不远，城中灯火隐约可见。良宵佳节，赏月的人们犹在传杯把盏。梅剑虹怅望银空，心乱如麻。痴立良久，才移动沉重的脚步，朝玉皇山方向默默行去。友情、父仇、梦一般的往事、谜一般的恩仇……，天涯茫茫，他该向何处去寻觅这些底蕴呢？

正傍惶间，忽听身后有人低唤道：“喂！你是不是姓梅？”梅剑虹按剑旋身，猛见丈余外站着一个青巾裹的纤细人影，不觉沉声喝道：“什么人？”

那纤细人影向前跨了一步，道：“是我先问你呀！喂！你到底姓不姓梅嘛？”

梅剑虹凝目倾注，看出那人竟是个背插长剑的少女，而且有些面熟；可惜少女脸部被垂下的青巾掩去小半，无法看得真切。他皱眉想了一会，却想不起曾在什么地方见过，于是冷冷答道：“我姓不姓梅与你何干？”

少女一怔，哼道：“你是吃石头长大的吗？好好问你一声，那么凶干什么？”

梅剑虹为人孤僻，又在气头上，闻言双眉一剔，喝道：“丫头，你想找死不成？”

少女竟毫无怯意，也骂道：“蠢物！小狗！畜牲！你骂谁是丫头？”

梅剑虹怒火顿起，欺身上步，探腕抽剑……那少女也不示弱，一撩裹头青巾，“呛”地一声，长剑业已抢先出鞘。两人错步近身，四目相触，突然都轻呼出口：

“咦！你不是罗姑娘吗？”

“呀！你真的少教主！”

少女自注梅剑虹冷笑道：“好啊！总算被我找到正主儿了。＠讨在湖上，我就看着有些像，想不到果真是你。瞧你老实模样，居然带着下流女人游湖赏月哩，这会儿怎么又落了单了。”

敢情这少女，竟是红石堡主罗玉腆的遗腹女——小梅姑娘。

梅剑虹苦笑摇头道：“罗姑娘请勿乱清，适才同舟的，是梅某师门尊长。”

小梅撇嘴道：“我不信，那有师门尊长打扮得那么妖烧，举动又鬼鬼祟祟的？”

梅剑虹明知难以解释，只得转换话题，拱手问道：“姑娘怎会独自来到西湖？令堂可曾同来？”

这一问，却把小梅问得眼眶一红，委委屈屈道：“还提呢，我娘已经不认我了！”

梅剑虹惊道：“怎会如此？”

小梅把眼泪忍了回去，怯生生道：“说来话长。我先问你，能不能帮我一个忙？”

梅剑虹道：“姑娘有何困难？力之所及，在下绝不袖手。”

小梅欲言又止，脸上红