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人名，通信志上也查不到任何名录——在伯格森蜂巢东区一带，约摸有两万间一模一样的居民小屋。

随着孢子迷雾消散，踪迹变得越来越淡，但我刚检查了两个星形走廊，便又找到了一缕印迹。乔尼住在一条环绕着甲烷湖的草坪侧翼上，他的掌纹锁上有一个手印在荧荧发光。我用飞贼工具记录下了锁的信息，便传送回家了。

总而言之，我已经看着这个客户去了中餐馆，晚上又看着他回了家。就一天的时间来说，这些进展已经够多了。

屁屁？萨布林芝是我的人工智能专家。他在霸主流量控制记录和统计处工作，他～生的大部分时间都斜躺在一只作惯性运动的躺椅上，让五六条微型导线从他的头帧上引出来，同时和数据平面的其他官员进行密切联系。我和他是在上大学时认识的，当时他就已经是个彻头彻尾的赛伯飙客了——也就是第二十代黑客。在十二标准岁数时，他就在大脑皮层上安装了分流器。他的真名是欧内斯特，不过他和我一个叫谢娅。托尤的朋友拍拖的时候，得到了“屁屁”的绰号。谢娅和他第二次约会的时候看到了他的裸体，然后笑了足足半个小时。欧内斯特以前差不多有两米高，这个数字在也没变过，但体重却不到50千克。谢娅说他的屁股特色十足，小的令人怜惜，就像两爿屁屁，正如其他的残酷事实一样，这个绰号他甩都甩不掉。

我来到他的工作间拜访他，那地方位于鲸心的一个无窗的巨型建筑中。不是屁屁和他的族群喜欢的那种云塔。

“喔，布劳恩，”他说，“怎么到这把年纪了，你倒想起来给自己进行信息技术扫盲了？　你如果想找真正的工作，那你已经太老啦。”

“我只想了解一下人工智能，屁屁。”

“那不过是已知世界里最复杂的问题之一罢了，”他叹了口气，满怀思念地看着神经分流器和后脑皮层导线，他已经把它们断开了。赛伯飙客从来不用休息，而政府的公务员则必须停下来吃午饭。和大多数飙客一样，屁屁只要不能在数据波上冲浪交流信息，便会全身不舒服。“你想知道什么？　”他说。

“人工智能为什么要退出？　”我得从别的地方引出话题。

屁屁做了个复杂的手势。“它们说，它们有计划和霸主——用人类的说法——和霸主事务无法相互兼容。事实上，没人知道真相。”

“但它们仍活跃着。仍在管理事务，不是吗？　”

“当然。系统不能脱离它们，没了它们，系统就无法运行了。布劳恩，你知道这个甚至连全局也不能脱离人工智能的实时施瓦兹希尔制式管理……”

第六章

“好吧，”我说，在他滔滔不绝堕入赛伯飙客语之前，我及时打断了他，“但是它们还有什么……‘别的计划’吗？　”

“没人晓得。艺术因特尔公司的布拉纳和斯韦泽认为，人工智能正在银河系中寻求意识的进化。我们知道它们有自己的外太空探测器，远到那些偏地……”

“赛伯人呢？　”

“赛伯人？　”屁屁站起身，他似乎终于来了兴趣，“你怎么会提到赛伯人的？　”

“屁屁，我提到赛伯人，又有什么好大惊小怪的？　”

他心不在焉的搓了搓他的分流插座。“啊，首先，大多数人已经忘了他们的存在了。两个世纪前，全是危言耸听的话，什么蚕茧人掌权，全是这些东西，但是现在已没人关注这些了。同样，我昨天偶然看见一份异常报告，说赛伯人正在消失。”

“消失？　”这回轮到我站起身了。

“就是说，被慢慢淘汰了。人工智能以前在环网供养着一千名拥有许可证的赛伯人。他们中有半数是在鲸逖中心。上星期的人口普查显示，他们有三分之二，大概就在上个月被召回了。”

“人工智能召回赛伯人，然后呢？　”

“我不晓得。我猜，他们是被清除了。人工智能不喜欢浪费，所以我想，那些基因捌料可能是以某种方式循环利用了。”

“为什么要循环利用？　”

“没人晓得，布劳恩。我们大多数人都不明白人工智能做事的理由。”

“专家们有没有把他们——把人工智能——看作是威胁？　”

“开玩笑？　你说的要么就是在六百年前。虽然两个世纪前，退出者让我们满怀戒心。可是，我告诉你，如果这东西想要害人，他们很久以前就能害了。担心人工智能攻击我们，就好像担心农庄的动物打算叛乱一样。”

“但是人工智能