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吁过。而市场上虽然还没有机器蛋，不过“土鸡蛋”的价格总要压着饲养场出来的鸡蛋。回归自然已经成为新的潮流了。

第一卷：科幻讲什么？　第二编：技术奇观（2）

第二章：资源开采

B二章简介

第一节：采掘技术

第二节：太空矿业

B二章简介

和农业一样，矿业在今人的眼里似乎也属于低科技，但科幻作品并未忽视过阴暗狭窄的坑道和荒凉的矿山。在采掘技术里，我们可以看到地球上资源开采的新形态。而太空矿业则树立了第一种似乎有存在前景的太空经济形态。

第一节：采掘技术

工业革命以来，采煤业成全了全世界最早的工业化。煤炭不仅提供能源，而且可以作为化工原料使用。但它从来没有给人们留下美好的印象：暗无天日的巷道、矿工们粘满煤粉的面孔，更有那一次次吞蚀生命的瓦斯爆炸。即使在今天，每发生一次来自地狱深处的爆炸，都会使我们的心再度揪起。煤矿，它什么时候不再吞蚀生命？

虽然采煤已经被视为“夕阳产业”，但在可见的未来，人类还是需要煤的。它可能不再是主要燃料，但依然是化工工业优秀的原料。那么，可不可以使煤不再染血？

中国科幻作家刘慈欣在短篇《地火》中，设计了气体采煤法：把煤矿变成一个巨大的煤气发生器，使煤层中的煤在地下就变成可燃气体，然后用开采石油或天然气的地面钻井的方式开采这些可燃气体，并通过专用管道把这些气体输送到使用点。这样，矿井将消失，煤炭工业将变成一个同现在完全两样的崭新的现代化工业。”

当然，作者也知道，煤的地下气化是一个正在研究的课题，只写到这一步还算不上前瞻性的预言。他进一步设计了地下气化煤炭的全过程：开采通过在地面向煤层的一系列钻孔得以实现。它们向煤层中布放大量的传感器，点燃地下煤层，向煤层中注水或水蒸气，向煤层中通入助燃气体，最后导出气化煤。

郑军的长篇科幻《寒冰热血》也是以开采技术，而不是开采对象为题材的作品。从南极拖运冰山到热带，解决那里的干旱，这种设想早已有之。不仅出现在一些科幻作品里，而且沙特某富翁曾经进行过实际策划。在致冷机没有发明的十九世纪，也曾经有美国人因为将极北地区的冰贩卖到温带城市而发了大财。不过，以往此类设想都是以传统的船运为主。而用船运冰缺乏经济规模这一点，将永远限制南极采冰真正走向现实。

在《寒冰热血》中，“冰山快递公司”运用了可控漂流技术。他们在方圆几平方公里，总重量几亿、甚至十几亿吨的冰山上安装大功率液氢推动器。将冰山缓缓推入固定的洋流，由洋流传送到目的地。这个过程长达几个月，途中要经过热带，甚至赤道。冰山会融化近一半。但剩下的一半仍然能够提供一个小国一年的用水量。

第二节：太空矿业

虽然每年地质学家都给人类汇报出某种矿物的新储量，但远远不足以减轻人们的忧虑：它们采完了怎么办？毕竟许多矿产都属于不可再生资源，是大自然千万年，甚至亿年的结晶。所以，太空往往成为人类寄托资源梦想的地方。

以笔者愚见，在可见的未来里，太空中真正有经济价值的自然资源，或许只有太阳能一项。因为采矿业务要有很大的能量补给，而太阳系中可能的矿产资源都在地球轨道外，需要人类将能源运输过去。更何况其它各种生命维持资源。不过，这些实际困难并不妨碍科幻作家大量描写星际矿业开采，其中涉及五花八门的内容，甚至被视为人类开发宇宙的主要动力。

太空矿业很少成为主题，但却是许多科幻作品的背景。在科幻片《全面回忆》中，主人公奎尔要在迷宫一样的火星矿场中追跑打斗。在《九霄云外》（Outland）里，主人公身为矿警，在火星的一颗卫星上主持正义。那个矿场出产钛矿石。《异形》第一集里那艘倒霉的太空船，最初只是被派去运载两千万吨矿石。而在《星球大战帝国反击战》中，英雄好汉在云城“贝斯平”里和黑郧爵展开较量。而这个云城是为在大气层里收集某种矿物建筑的。

很多太空剧式的科幻作品里，某个星际国家之所以强大，完全在于它拥有某种矿藏。在《沙丘》中，香料成为阿拉基星球扩展势力的源泉。这种香料不仅香，而且可以使人获得特异功能。在《消灭的光环》里，日本作家眉村卓把故事的主要背景放在拉克占行星上。这颗行星是地球联邦的后起之秀，原因是它出产一种海藻