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他们的头又凑到一起耳语起来，乔尼不知道他们都说了些什么。

突然，富州泮从人群中站起来，“乔尼勋爵，我们不记得你说过哪些话了，一点儿也想不起来了。”

富州泮好像一下子变大了似的，“快造你的发射吧。我们马上签署最坚不可摧的反战条约！”

他转向朝后台喊道，“打开灯！打开录音机和摄像机！”

观众席上众人一齐起立，他们高呼：“乔尼勋爵万岁！万万岁！”

喝彩声震耳欲聋，经久不息。

伊万上校厌恶地长出一口气，把放在扳机上的手指了。尔后，他命令骑兵围住乔尼，护送他回到小会议室。那些使者们拼命地在后面挤啊挤，几乎要把乔尼拽回去了。疯子！伊万上校不知道乔尼刚才给他们说了些什么，他也不想知道；他只想快快把他弄进小会议室，别让这些人的好意把乔尼毁了。

第四节

俄国士兵们把乔尼四人护送进小会议室，四人重新坐好。

看到星际矿业公司的资金转帐支票，德来斯·格劳顿差点叫出声来。他平生第一次亲手管理这么大一笔帐目。拿在手里，支票沉甸甸的，这不仅仅是一张支票，而是他的命根子。有了它，他就能喘息过来，银行的业务很快就能重新繁忙起来。他反复玩味支票上的签字和说明，倒不是怕它有诈，他只是喜欢，喜欢不够。

然后，他飞快地用花体字起草了收据，熟练地在上面签了字。最后，他取出抵押文书，在上面用大写体写着：“款已付讫！”

哦，好几个月的功夫总算没有白费！

他把支票放进自己的口袋，用一根灰色的大头针把收据和抵押文书别在一起，递给麦克埃德姆，“谢谢你，与你合作非常愉快！”

可是当他松开麦克埃德姆的双手，德来斯发现劳若兹还怔怔地坐在桌旁。他惊奇地问，“阁下，你怎么啦？”

劳若兹看着他，还沉浸在自己的思索中，好象乔尼不在场似的对德来斯说，“你明白他这么做的后果吗？”

德来斯说，“投机贷款？那些代表们将趁公司破产之际购买公司股份。不要紧，贷款不会有事的。”

“不，不，”劳若兹说，“不是这个。你看，是这样。给广大失业人员创造就业机会，给街上的小商小贩贷款，很快就会产生出独立的工人阶级。不用几年，他们就不会在大街上闲遛达了。他们经济上一独立，国家就不能再轻视他们。他们不仅构成了国内市场的重要组成部分，也将成为银行的一大部分顾客。”

“我觉得这很好呀，”德来斯说，“这些政府欠银行那么多钱，也不敢轻视银行了。”

“那是，”劳若兹说，“而且银行还要告诫他们多关注工人阶级，因为工人阶级是银行的主要业务对象！那些使者和他们的现存政府权力也会越来越小，以至消失。”

“噢，”德来斯想起学校里学过的课程了，“社会银行。”

乔尼靠在旁边的椅背上，他有点儿累。好不容易听他们说到这里，“这叫作‘社会民主’，”他说道，“只要还有新的连续或究竟可以移居、扩展，这种情形就会一直持续下去。”

劳若兹又看了看麦克埃德姆和拜伦，“你们听见他的话了吗？这么短的时间内，就在那间屋里，他解放的人，超过历史上所有的革命解放的人类的总和！”

“我知道他授权我们牵制这些使者，”麦克埃德姆说，“所以让我们尽快完成银行决议结束，结束会议如何？”

劳若兹回过神来，他拿起一封委托书，“这里提到了第二项决议。”

拜伦也有了精神，“有关龙格勋爵的。”

“是的，”劳若兹说，“他死了多久？两百……”

“听着，”拜伦说，“塞库洛人是宇宙中名声最臭的人。几十万年前，你们的前辈龙格勋爵用银行拯救了他们。如今看来，这并不是受欢迎的举动。”

“的确不是。”劳若兹说。

拜伦说，“所以银行钞票上的龙格勋爵头像意义不大。”

乔尼灵机一动，他预感到地球上的钞票史也要在这儿重演了。他刚要说什么，罗伯特爵士的大手捂住了他的嘴。

德来斯刚才一直盯着乔尼，他开口讲话了，眼睛还是不放过乔尼，“阁下，你看这个年轻人是不是有色雷只人的血统？”他很认真地问劳若兹。

乔尼的双眼都要瞪出来了，他不能打罗伯特爵士，所以只能咄咄逼人地扫视着几个人。