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就死了。老老爷说：你知道这为啥？黑亮爹说：为啥？老老爷说：他们都没用了么。人要是活着没用了，这世上就不留你了。

放在老老爷窑门口的粮食，老老爷是拿回了窑里，他没有埋怨也没有说谢谢，就开始用捉来的蝎子泡酒。但他是没酒的，村里各家用瓶子或罐子把酒提来了，他放进去三只或五只蝎子。黑亮给我说，捉蝎子的技术只有老老爷掌握，已经十多年了。他都是捉蝎子给村人泡酒，这酒能治风湿，能败火，能排体内各种毒素。

老老爷给黑家也泡了一罐子酒，黑亮不让我喝，担心喝了对胎儿不好。黑亮一走，我想，既然蝎子能排毒，那我身上就有毒，胎儿就是最大的毒，就试图去喝。但我打开了罐子，看见酒里那么多的蝎子，似乎像是活着，就害怕得不敢喝了。

此后的日子，老老爷越来越瘦，走路开始有些趔趄，我估摸他在那天捉蝎子时可能累坏了，或是滚坡真伤了筋骨，而他再没说过，黑亮爹也没再问过。他不大再外出，也不大待在窑里。老是坐在葫芦架下，太阳从东边照过来了，他坐在葫芦架西边的阴凉里，太阳斜到西边了，他又坐在葫芦架东边的阴凉里。村里来了人和他说话，来的人说得多，他说得少，眼皮耷着，有时竟闭了只点头。他们说着话，我也坐过去听，后来就发现，我凡是坐在一旁听的时候，他的眼皮就睁开了，话也显得多，虽然不看我，但好像有些话是想让我听的。

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比如，对面的坡梁上在起云，云好像是坡梁背后长出了无数的白牡丹，花瓣还不停地往外绽放，开财、有喜、腊八几个在硷畔上原本和老老爷说蝎子泡酒的事，那云就绽放得堆满了坡梁，突然一齐向北边飘来，如潮头腾涌，很快便到了村子上空。黑亮在喊：胡蝶胡蝶，快出来看稀罕景儿！我坐在了窑门槛上，那云已飘过崖头，都似乎能听见呼呼声。有喜说：老老爷，咋能过这多的云，这天象是啥意思吗？老老爷说：没啥意思，地呼气哩。有喜说：云是地呼出的气？老老爷说：地呼出的气是云，也是飞禽走兽树木花草，也是人。有喜说：人是从娘肚子生的，咋就是气？气是从哪儿来的？老老爷说：咱村的坟地里西边的白茅梁上，咱村里人都是从那里来的，人一死也就是地把气又收回去了，从哪儿出来的从哪儿回去，坟就是气眼。黑亮爹在补他的白褂子，补丁虽然也是白布，但补丁的白和褂子的白还不是一样的白，他说：从气眼里出来是生，从气眼里又进去是死，那村里的老婆、媳妇都是嫁过来的，并不在村里出生，死了却都埋在白茅梁上。开财说：是呀，我那侄子在福建打工死了就埋在了福建。老老爷说：在外地出生的是本来咱这儿的气飘去了外地，咱这儿的人能埋在外地了是外地的气飘到咱这儿，最后还得回外地去么。

我就想：我是一股什么气呢？我这气又来自哪里，是老家那有山有水有稻有鱼的地方，是有着钢筋水泥高楼的车水马龙的那个城市，是这个连绵不绝的黄土高原上的苦寒的村子？这怎么说得清呢？！我若在这里，死在这里，我就是这儿的气被飘出去了又该回来的？我若逃走，我就是老家的城市的或别的地方的气？我烦躁起来，脱了一只鞋打那个长着帽疙瘩的母鸡，母鸡一直在地上啄着吃，还用爪子不断地在写“个”字。帽疙瘩母鸡挨了打，嘎嘎地叫着跑，他们都朝我看，有喜和开财还疑惑地说：咹？咹？！我没有理他们，呵，呵呵，我坚决不是这里的气，我是来自老家的，来自城市的，我之所以到这里是气飘了来的，偶尔飘来的，如同走路，花粉落在肩上，如同蒲公英散开了落在头发里，如同毛毛草籽有箭头一样的荚粘在走过的裤管上，如同雪花和雨点，如同风，如同月光。或许，或许，那东井星照了我，迷惑我来的，但我绝不是出自这里的气，我肯定要离开这里。

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比如，下了几天雨，平日村子里的路上尘土有四指厚，踩下去脚面就没有了，水一泡却全黏成了胶，谁只要出门，鞋上都是带两坨子泥，回到硷畔了，就把脚往能蹭的地方蹭，石头上，白皮松树根上，磨盘基和井台沿，都蹭的是泥。硷畔上肮脏就肮脏吧，可气的是堆在厕所边的苞谷秆垛是湿的，豆秆垛也是湿的，一日三顿，黑亮爹做饭就难场了，湿湿柴禾半天起不了焰，黑烟黄烟地从窑门里往出冒，像是在硷畔上流水，烟水不往低处流，后来就沿着门窗的崖壁往上爬，爬到崖头了，空中便一团灰白。

猴子额颅上缠上了一块破布，哭声拉长着喊老老爷，脚上两坨泥疙瘩使他不能弄脏老老爷的窑，或者是老老爷压根没允许他进窑，就钻在葫芦架下，给老老爷说委屈。他在说