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谈音乐，不会谈别样。”

于是，韩文矜持地笑了，这表示她正是懂音乐的。

阿连不作声了，心里在想，能懂音乐更易得宠，应该小心伺候。当即问道：“姑娘来了以后，还未用膳，一定饿了？”

“不，我不饿，你不必费心。”韩文又说：“我要什么，自然会不客气告诉你。”

这句话等于明告阿连，休再絮聒。她很知趣地答应一声悄悄退了出去。

韩文依然在灯下默然端坐，不过心境却不同了。由于阿连的提醒，她想起皇帝深好音律，自己有一番谏劝的话，不妨就其所好，相机设喻，比较易于见听。

于是一个人搜索枯肠，从记忆中去找到好些故事，腹稿打得差不多了，皇帝也到了，传呼之时，正是鼓打二更。

见驾行礼便使得皇帝大为注目，因为浓妆艳抹，与前一天所见的雅淡风韵，恍如换了个人似的。

“荆襄真的出美人。”皇帝笑道：“荆山璞玉香溪水，钟灵都在女儿身！”

韩文微笑不答，抬眼看一看皇帝，仍旧将头低了下去。

“你何不御妆？也轻松些。”

“以礼事君，不敢亵慢。”

皇帝一愣，掖庭女子向来以色事君，这韩文竟道是“以礼事君”。然则自己是不是也该以礼相待呢？心里这样反应，尚无结论，而身子却不由得坐正了。“韩文，”皇帝说道：“可惜了，你是女儿身。”

“圣意何在，窃所未喻。”

“如果你是男子，一定是我安邦定国的良臣。”

这一说使得韩文真个有受宠若惊之感，睁大了一双眼，似笑非笑地只望着皇帝。

“你说以礼事君，我不大明白你的意思。礼以制情，此刻你我相处，莫非于礼不合？”

“婢子出言无状，惶恐之至。不过既蒙皇上以‘女儿身’为惜，婢子自不敢妄自菲薄，以掖庭女子所以事君者事皇上。”

皇帝暗暗点头，自觉质问她的话，相当厉害。不过她竟然针锋相对，振振有词。这样一转念间，觉得有此人把酒纵谈，亦是消遣长夜的一法。于是拉一拉手边的丝绳，帷外玉磐涔涔，随即有人奉召而至，正是阿连。

“置酒！”

“是！”阿连答应着，又加了一句：“韩姑娘尚未晚食。”

“喔！为什么？”皇帝看着韩文问。

不想吃饭，自然是因为胃纳不佳，不须有何特别的原因，韩文觉得无从回答，皇帝亦就不多追问。好在上方玉食，即便是宵夜，亦比民间富家的正餐来得丰盛。待一会撤馔以赐，就可以让她果腹了。

寝宫中另设膳房早就有预备的，所以咄嗟立办。贵人尽皆肉食，何况是天子。但韩文却甘于蔬食，因此对于皇帝所赐的珍馐，反有无福消受之感。

但本乎“长者赐不能辞”之义，韩文只好努力加餐。而皇帝却以为她健于饮啖，所以当一座小鼎捧上来时，他闻见香味，便即笑道：“你的口福不错！今天有炮豚。这是天下的至味，连昭君都不曾尝过。”

韩文听说过炮豚的做法，是用杀净的猪或羊，腹中塞满干枣，外面用苇竹包好，糊满黏土，在火中烤透，剥去泥草，将已熟之肉切成大块，糊上米粉下油锅炸，然后置于小鼎，在大汤镬中隔水炖三天三夜，调酱而食。香、嫩、鲜三字俱全。老饕一提起炮豚就会掉口水。

可是韩文却心有余而力不足，因为过于油腻。皇帝看她停箸不食，少不得又要问：“何以不下箸？”

“是——”韩文灵机一动，作了违心之言：“皇上曾道，长公主亦未尝过这天下的至味，婢子何忍下咽？”

“你们姊妹倒真是情深。”皇帝嘉许地说：“不过她有许多享受，是你没有的，今天就一味炮豚占了她的先，亦不算过分。”

“总觉于心不安，”韩文紧接着说：“婢子斗胆上言，异日侍宴时，愿与长公主享。”

“好！好！”皇帝欣喜地说：“你的愿望一定可以达到。不过，那时候不是与长公主同享，而是与明妃同享。”

提到这话，韩文立刻转为严肃的脸色，用低沉抑郁的声音说：“但愿如皇上所望。”

“怎么？”皇帝的笑容逐渐消失：“怎么说是但愿？有什么不可抗的阻力，不能让昭君成为明妃？别人不知道，你不是很了解我的计划吗？”

“是，婢子辱承皇上以大事垂询，惊宠莫名。只是细细想去，使外藩畏威，非长治久安之计，总还要让他怀德才好。”

“你这