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寻了个运送军粮的由头，他派出了一名盛京副尉做奸细，一路上与蒙苏答暗通消息，最终前线正值酣战时，运粮车队莫名延误，定北军将近四天为吃上一口粮食。

适逢蒙苏答步步紧逼，周棠于金戈原一战损失惨重，不得不弃了夜郎城。

而今……

“洛卿，这些都是今早送来要参你的。”

洛平看着面前厚厚一沓折子，眉头深锁。

小皇帝道：“洛卿啊，这件事是你做得急躁了，二皇叔的党羽大可以慢慢剪除，那个什么盛京副尉，不过是想送趟军粮，朕派人多看着点就是了，你何必非要治他越职之罪，还为此触怒二皇叔？”

“陛下，此人不除，恐有大患。”

“会有什么大患？难不成他还能把朕的大将军废了？”

“他……可能通敌……”

“通敌？！洛卿，这话可要慎言，你可有什么证据？”

“臣……没有证据。”

“这真是让朕为难了。”小皇帝叹了口气，“参你的折子朕可以不理，但你在这个节骨眼上提出这样的事，着实难办啊。”

洛平敛目不语。

“原本洛卿你要西昭进贡来的那瓶药，朕是绝对不会吝啬的，可现在你让那名盛京副尉无辜受了一百军棍，据说腿都要断了，二皇叔怎么也不肯罢休，非要朕给个说法。朕不得已，只得把那药给了二皇叔以示安抚。所以这药已经不在朕的手中，只能跟洛卿说声对不住了……”

“陛下切莫自责，都是臣考虑不周。”

小皇帝道：“不过话说回来，洛卿你的母亲病重，朕遣位太医去看看就是了，为何一定要那药呢？贡品清单朕没有仔细看，只知道这药在西昭送来的那批贡品中似乎是最贵重的，真有那么好吗？能起死回生？”

洛平摇首苦笑：“天命不由人，世间哪有什么起死回生的灵丹妙药。不过这药是西昭国师亲手所制，据说能接断骨，护心脉，治肺腑，总归是能起到些续命的功效的。臣的母亲久居大承西境，常听闻西昭国师的传奇事迹，心存景仰，臣就想，出自那位国师之手的药，就算无用，也能让母亲定定神。”

“唔，这倒也是。但现在可怎么办呢？二皇叔恨你入骨，断不会把药借你的。”

“臣何德何能，竟让陛下如此为臣担忧，此事就不劳陛下挂心了，容臣再想想吧。”

————

金戈原上，整片的荒原被皑皑白雪覆盖。

定北军那日大胜之后，蒙苏答便率领北凌军队退入了荒原北部的旧城中，任周棠如何叫阵挑衅，就是不肯出战，但也没有继续撤兵。

凛冬已至，如此酷寒的气候让习惯于温暖湿润的大承男儿难以适应。不少人练兵时生了冻疮，手脚肿痛不堪，连握兵器都握不住。

好在后方粮草供应充足，还不至于让士兵饿肚子，定北军的士气还算稳定。

这种时候，敌方的城攻是不攻，周棠一直有些为难。

池廷说攻，要一鼓作气。方晋说等，要等待时机。

这些周棠都好好想过，可作战方案一套套拿出来又一套套被舍弃，他就是定不下心来。

他也知道，最近自己的脾气有些偏激暴躁，近侍对着他都有些战战兢兢的。

尤其入夜后，有时他对着寸雪一发呆就是一整夜，有时火气上来，又想叫人立刻把寸雪熔了让自己再也看不见它。

这样反复无常，全因为那个人。

如果那个人在身边的话，自己也许就能静下心来了吧。

他总有这样的本事。

洛平去求见宁王。

宁王府的人当然不会给他好脸色，让他足足在大门外等了两个时辰。

秣城的雪虽然没有北境来的大，但很是湿冷，冻得人身子骨都僵了。不一会儿洛平的裘袄上就落了细碎的一层，他的脸色也越发苍白。

他正要第四次请求通报的时候，大门终于为他开了。

洛平抬腿时才发现，各处关节都在刺刺地疼。他很能忍受严寒，这是一种精神上的麻痹，但不代表他的身体能抵得住这般折腾。

微晃了晃，他缓过一口气，看见宁王拥着上好的貂裘袄子，冷眼看他：“不知洛大人驾到，本王有失远迎了。”

洛平连忙行礼：“是下官唐突了。”

口中呼出的热气氤氲在两人之间，谁也看不清谁。

坐到堂上，洛平捧了杯茶暖手，冻得通红的手指捂