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何辛：“咱们今天的赛事何时开始？”

刘通：“按前日所定，巳时开始。”众人回到大营，各自去安排。

巳时，整个兵营异常热闹。练兵场上分出三个区域，一区拔河，二区摔跤，三区蹴踘，呐喊声、加油声、哄笑声交相辉映。三项比赛的胜者每人发一个大月饼，败者每人罚做俯卧撑200下，或绕大操场跑5圈，晚上集体加餐，每人一个月饼。

傍晚，收兵回营，军营歌曲漫天盘旋，大伙喜笑颜开，开赴伙房晚餐去也。

军中的小伙精力旺盛，为了丰富军营生活，刘通想过很久，如何将后世的游戏娱乐活动引入军伍。球类、田径、曲艺，哪些适合呢？田径和曲艺好办，加以指导和推广，容易实行，难就难在球类。蹴踘既能产生，难道没有橡胶，球类运动就此卡壳？必须想个替代品。

刘通将军中的皮匠召集起来，告诉他们足球、篮球、排球的模样和功用，还画出图形，标明尺寸，建议试用牛皮、羊皮、猪皮制作，看哪种比较适合。动物脂皮硝制后，做成一个圆球，再着上一些色，还真有些模样。皮球制作的难关在封口，皮匠们充分发挥聪明才智，精益求精，一次次试验和改进，封口技术越来越好。足球与排球先做了出来，篮球份量较重，目前还没有相应的材料制作，只好作罢。皮球成品跟后世当然还有差距，圆度还有欠缺，也没有后世的精美，将就着用还凑合。

致于充气，那也不算高尖技术，难不倒军中的能工巧匠。刘通告诉他们充气筒的结构和组成器件，铁匠制作外筒、活塞杆和气门芯，皮匠、木匠制作活塞环和导气管。活塞环用软木或其他软物削成圆形，外圈以动物脂皮包裹，导气管用牛皮密封，经过多次试验，充气筒诞生了。

牛皮、羊皮制作的皮球还是挺耐用的，就是充气的频率要高出后世好多倍，这丝毫不影响人们对它的热情。小伙子们对皮球非常的喜爱，每日必玩，足球无疑是最多人喜欢的运动了。刘通在军中传授二大球的打法和规则，划出场地，置办器械，官兵们热火朝天，三下五除二就弄好。北营的球类运动如火如荼地开展起来，徽宗听说足球竟比蹴踘还要有趣，将刘通传去宫中教导侍卫，徽宗自己也不时上去踢上一、二场，过过球瘾。

球类以外，是田径、散打和武术。投掷、跨栏、赛马、竟跑和武术，这些原本就是军中的常规项目。散打是新授技法，年轻人大多喜欢。训练和比赛戴上拳击套，自家人无需性命相搏，斯文一些好。一些莽汉不愿使用拳击套，迫于军令戴上，很是不爽，有时要求脱去手套比试，刘通一概不准。有的人偷偷以肉拳相比，一经发现，或罚劳役，或罚长跑。

军体运动之外，是文娱活动。刘通推行曲艺和举办比赛的经验比较丰富，在军营开展相声、小品和军歌活动，驾轻就熟。除了自己指导，还从城里请来曲艺人士教授。

刘通的种种举措，让人大为奇怪。这位刘大人是不是鲁班复活、诸葛亮再世，是不是有什么奇遇，得到仙人传授。他还能上知天文，下知地理么？后来真有人拿天文、地理去向他请教，刘通的解答既让他们觉得神奇，又难以置信。这些奇里古怪的东西，他怎么知道的？看奇经八卦看来的，从海外夷人那里听来的。看书？不要说上古奇书，就是百家姓还看不来，咱没那个雅兴，看了也不太懂；夷人？他们说鸟语，谁爱跟他们来往？不懂的，问刘大人就成了，咱也不用费那个劲。

七四　兵事

数日后，刘通再次来到火器坊，这次的来意是商讨改良方案。等主事官和技师到齐，刘通对大家说道：“你们是业界精英，为火器的发展付出了很多，在座年纪大些的都两鬓斑白了，不容易呀。刘通在此向你们致敬。”说罢站起来鞠了一躬，众人连忙还礼。古代的匠人地位甚低，刘大人此举让他们很是感动。

刘通接着说道：“火器是兵中最强的利器，远能袭敌，近可防御。如何利用火器、发展火器，是摆在我们面前的一大课题。前日，我来这里看了，回去琢磨了几天，现在我有一些想法，来跟大家商量。”众人竖起耳朵，静候下文。

大伙虽然久居深山，但也早闻刘通之名。心想刘大人也懂得火药、火器吗，不知他这回有什么新招没有？

刘通续道：“火器的制作首先是注意安全，大家要学会如何保护自己，做好防范措施。这里的每个人都是大宋的宝贵财富，损失不起呀。火药用完了，咱们可以再造，人才受损了，可就难求啊。”大伙的心中涌起一股暖流，一些人的眼中闪着泪光，刘大人知遇之恩，我们多年的辛劳