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“司令员，我办事你还不放心吗？等到了目的地，你拿着花名册去点名，少一个人你就枪毙我。”李先念哈哈笑了起来：

“你小子，还想将我的军呀？”他抬起头，看了看天：

“好！伤员们都走了，下面就看我们的了。”说完，李先念扭头往屋里走，边走边对身边的人说：

“马上去叫王树声副司令还有郑位三政委他们来开会。”

1946年6月24日下午，河南光山县白雀园中学的操场上，中原野战军1旅副旅长方升普站在队前，手里举着一把大刀，那刀在灿烂的阳光下闪烁着银色的光辉。在他的面前，站着一个方队，每个战士都拉开距离，按照他的口令和动作在操刀。那操长热得像火烤一般，大家又操练得很卖力气，因此，每个人身上都是挥汗如雨。旅长皮定均，政委徐子荣站在旁边，看着自己的队伍。中原形势一天比一天恶化，他们也一天比一天加紧部队的训练，随时准备着一场厮杀。

下午3点，译电员跑到了操场上，气喘吁吁地在皮定均面前站定，敬礼，双手递给他译张译电稿：

“旅长，王副司令的急电。”皮定均接过电报译看，向在场的几位旅领导说：

“特急电报：限政委和我6点前赶到泼陂河纵队司令部！”说完，他喊了一声：

“警卫员，准备出发！”皮定均的警卫员赵元福，徐子荣的警卫员王忠火速从队列里跑出来，准备好随身的东西。皮定均河徐子荣刚要上马，只听见从白雀园街头传来急促的马蹄声，皮定均和徐子荣还有操场上的人都抬头望去，只见一个火球似的日本马滚进了操场，那马浑身毛像被雨淋了一场大雨，马嚼子上挂满了泡沫。马还没又停住，马上的人就跳了下来，向皮定均报告：

“皮旅长，王司令员请你和徐政委马上到纵队部去。”

“马上就去。”皮定均和徐子荣相互望了一眼，他们知道。这事一定很紧急，要不然，一向稳重的王树声事不会又是电报又是派人来催的。而所有在操场上的人全都意思到，一场大战，一场你死我活的大厮杀，就迫在眉睫了。

皮定均和徐子荣领着随行人员上路了。

他们一口气跑了50多里路；提前赶到了纵队司令部。

中原军区第一纵队司令部驻扎在一个大院子里。司令员王树声和政委戴季英从房间里走出来，见到皮定均和徐子荣，他们不约而同地松了一口气。王树声说：

“好，你们来了，走，进这屋。”一边说，一边把他俩往作战室里引。皮定均边走边急切地问：

“司令员，决定了吗？”王树声点点头，从口袋里摸出一张纸递给他：

“这是党中央和中原局的指示！”电报上写着蒋介石已定于6月26日将向我中原部队发起进攻。为了粉碎国民党反动派的“围歼”阴谋，中原局根据中央指示，决定主力突围到陕甘宁边区，留下一支精干坚强的部队作掩护，以保障主力突围的后侧安全。

等他们看完电报后，王树声说：

“你们一旅在豫西单独活动了一年多，有独立作战的经验，所以，纵党委决定把掩护的任务交给你们来完成。”

“请首长放心，我们保证完成任务。”皮定均和徐子荣不约而同地说道。

“主力今晚开始行动，你们赶快回去布置，要用一切办法迷惑敌人，使敌人在3天内找不到我们的主要行动方向。等主力越过平汉铁路，就是突围的初步胜利，你们的掩护任务就算完成了。以后的行动你们自己决定，或分散打游击，或尾随主力，或回豫西，总之，由你们根据情况自己来定。”谈到皮旅完成3天掩护任务后的突围方向，王树声的语气不无滞重。中央和中原局的精神，就是丢卒保车。所有的人都明白，留下了的人将会使一种什么样的结局。纵队政委戴季英说话了：

“你们看，还有什么困难吗？”皮定均摇摇头：

“困难使有的，党上级党委比我们更困难。请首长放心，为了粉碎敌人的阴谋，什么困难我们都能克服。”当王树声和戴季英送皮定均、徐子荣往外走时，声音放得很低：

“老皮，旅得几个领导干部，每人准备一套便衣。”说这句话时，他们都没看对方得脸，但这句话却像一块沉重的铅块压在每个人的心里，他们都知道准备便衣的含义，这句话，使空气愈发显得沉重、凄凉起来。王树声分别与两人握手告别，他们的双手交流着战友的情谊。他们都是久经沙场的战将，对眼下的局势都如明镜一般一清二楚，为了保全主力，牺牲局部