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士通知我说我那可怜的戴克遭到了什么下场，我发了一个神圣的誓言，再也不涉足那城堡之内，除非是去接收它。所以你看，我不能去那里，邓肯爵士。我不能去付血的代价，或是任何其它理由。我不能。”

邓克明白。“我可以去，阁下。我没发什么誓言。”

“你是个好人，邓肯爵士。一位勇敢的骑士，真正的。”尤斯塔斯爵士捏了邓克的胳膊一下。“诸神要是把亚莉珊留给我该多好啊！你就是那种我一直希望她能嫁给的男人。一个真正的骑士，邓肯爵士。一个真正的骑士。”

邓克脸红了。“关于那血的代价，我会把您的话转告威博夫人；但是……”

“你会拯救班尼斯爵士，不让他落得戴克一样的命运。我知道。我对人有着良好的判断，而你是真正的钢。你会叫他们踌躇的，爵士，仅仅是看见你就能。当那女人看到坚定塔有着这样一个斗士，她可能就会自动拆掉那水坝。”

对此邓克不知该说什么。他跪了下来。“阁下。我明天就去，尽我全力。”

“明天。”苍蝇盘旋着飞了回来，在尤斯塔斯爵士的左手上起落。他抬起右手把它拍了个正着。“是的，明天。”

“又要洗澡？”伊戈说，惊愕不已。“你昨天洗过了。”

“然后我一整天都穿着铠甲，在我的汗水里游泳。闭上嘴，装满水壶。”

“你在尤斯塔斯爵士收留我们效力的那个晚上洗过，”伊戈指出。“还有昨夜，还有现在。那是三次了，爵士。”

“我需要和一个出身名门的淑女打交道。你要我出现在她高贵的座位前，像班尼斯爵士一样发臭吗？”

“要像那样发臭，你得在一盆‘学士’的粪便里打滚才行，爵士。”伊戈注满了水壶。“驼背山姆说冷壕堡的城守体格和你一样大。他名叫‘寸土’卢卡斯，但他因为身材而被叫做‘长寸’。你觉得他和你一样高大吗，爵士？”

“不。”邓克已经多年没见过和他一样高的人了。他拿过水壶把它悬挂在火上。

“你会和他作战吗？”

“不。”邓克几乎希望那是另一回事。他也许不是王国中最伟大的战士，但是身材和力量可以弥补很多缺陷——不过对缺心眼不适用。他不擅言辞，和女人在一起更是如此。这位巨人“长寸”卢卡斯和面对红寡妇的前景相比吓倒他的程度也就是一半。“我要去和红寡妇谈判，就是这样。”

“你要告诉她什么，爵士？”

“她得拆掉水坝。”您必须拆掉您的水坝，夫人，否则……“我是说，要她拆掉水坝。”请把我们的切凯河还给我们。“如果她愿意的话。”一点水，夫人，如果您愿意的话。尤斯塔斯爵士不会希望他恳求的。那我该怎么说？

水很快就开始冒汽起泡。“帮我把它拖到浴盆边去，”邓克告诉男孩。他们一起把水壶从炉火上抬起来，穿过地窖走到大木浴盆边。“我不知道怎么和出身名门的淑女们说话。”当他们倒水时他坦白道。“在多恩我俩本来可能都会被杀，因为我对卫斯夫人说的话。”

“卫斯夫人是疯子，”伊戈提醒他。“但你本来可以更有骑士风度。淑女们喜欢你有骑士风度。如果你能像从伊利昂手里救下那个木偶剧女孩一样救下红寡妇……”

“伊利昂在里斯，而那寡妇也不需要救。”他不想谈起坦希莉。“高过头的坦希莉”是她的名字，但她对我来说不算高过头。

“好吧，”男孩说。“有些骑士对女士们唱有骑士风度的歌曲，或是用月琴弹奏旋律。”

“我没有月琴。”邓克看起来很郁闷。“而那夜我在厚板镇喝得太多，你说我唱起歌来就像泥坑里的公牛。”

“我忘了，爵士。”

“你怎能忘了？”

“你告诉我忘掉的，爵士，”伊戈说，一脸无辜。“你告诉我下一次提到它我耳朵上就要挨一下子。”

“不会有唱歌这回事。”哪怕他有那样的嗓音，自始至终邓克所知的唯一歌曲就是《熊和美丽淑女》。他怀疑要赢得威博夫人的芳心它能起多大作用。水壶又一次冒着汽，他们把它费力搬到浴盆边倒了过来。

伊戈第三次汲水装满它，然后爬回井沿上。“你最好别在冷壕堡吃喝任何东西，爵士。红寡妇毒死了她所有的丈夫。”

“我不像要娶她吧。她是个出身名门的淑女，而我是跳蚤窝的邓克，记住了？”他皱起眉。“不过她曾有过多少丈夫，你知道吗？”

“四个，”伊戈说。“但是没有孩子。不