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动个不停呢！”

雅挪不禁浑身战抖，不单是因为这个恐怖的故事，更恐怖的是这种说法深深地刺激着她。

她晓得这些人对那些受宠的嫔妃积满了恶毒的憎恨。

她以询问的目光注视着曼黛丽，心想也许有人密告她并不是曼黛丽的妹妹？

“也许我错了，不过我觉得卡拉加似乎对你有意！”

“那个黑太监？”雅娜惊呼着，“这是什么意思？为什么，么他会对我有兴趣？他在怀疑吗？”

“比这更糟呢！”曼黛丽答道。

她紧倚着雅娜，嘴唇几乎贴住雅娜的耳朵，她说：“他可能会把你据为已有！”

“我不懂！”

“你知道，太监虽然已不是正常的男人，但却仍喜欢表现得象男人一样，所以如果他们拥有自己的女人，便会觉得有尊严。据说卡拉加非常残酷，总是带着他的鳄鱼皮鞭，甚至他的仆奴也经常无端被惩！”

“真令人难以置信！”雅娜惊恐地说。

“这些都是真的！”曼黛丽说，“据我推测，他之所以想占有你，并不是因为你的美貌，而是他以为你真的是我的妹妹！”

“我……不……明……白！”雅娜完全糊涂了。

“因为我的权力已经快比他大了，”曼留丽答道，“他总是怕有人比他更有权力，因此为了要压迫我，他才打算占有你。”

“我会为你设法的，”曼黛丽又说，“他不会现在就行动的，他得拖一阵等找到一个好借口之后，才会开始要求，不过早做准备总比较明智，在仓皇中行动是最不利的。”

“这点我完全明白。”雅娜答道。

即令如此，她仍然忍不住回头望了一下，深伯卡拉加就出现在她的身旁。

她知道，许多末蒙苏丹青睐的美女在失望中竟想与太监们建立关系，但大部分的美女都特别惧怕卡拉加。

“他们真可怕极了！”那位波斯美女曾告诉雅娜，“他们不断地挥动着皮鞭，心里充满了恶毒的嫉妒！”

有些女人以取笑他们为乐，戏称他们为“玫瑰的守护者”。

如果不幸被太监听到，后果是非常痛苦、可怕的。

他们不会在美女的脸上留下疤痕，因为怕引起苏丹的注意，但是却肆意地在她身上留下鞭痕与疮疤。

“你怎么知道他会有这种念头呢？”雅娜又问。

“他早就在苏丹面前挑拨，说让你进宫是个大错，因为我的感情应该专注于苏丹殿下。”

曼黛丽的声音中带着愤怒。

“我太了解他那一套了！进宫后，我常看到他为了得到一份恶作剧的快乐便故意挑拨、破坏朋友的情谊，甚至拆散别人母子，只为了要显示他的权威！”

“我们又能怎么办呢？”

雅娜的诲音低得象耳语。

“我一定会想出办法来的。”曼黛丽说。

但是她的口气似乎并不太有把握。

雅娜不禁绝望地想：“实在走投无路时……博施普鲁士海总在那儿！”

第四章

当嘉士德爵士步入大使的书房时，史瑞福爵士正聚精会神地在批阅公文，他的书桌上早已积满了成叠的文件。

当他看到来者时，立刻展露出一个和善亲切的笑容。

“已经收到了！”嘉士德爵士的声调显得很兴奋。

“巴默森爵士发出的？”

“是的，他派我到雅典去，不过他也说明了这只是暂时的任务。”

“他曾经答应过我要派你去巴黎的，”史瑞福爵土说，“当然，可能要再等一年左右，不过，到时你仍然是全欧洲最年轻的大使！”

在外交圈中，驻巴黎的英国大使馆一职是所有外交官们梦寐以求的，而考虑由嘉士德爵士这样年轻的外交官来担任这一职，可以说是一件破天荒的创举。

但由于嘉士德爵土在以往所有的工作岗位上都表现得如此杰出、出色、成功，圆满地达成每一项任务，史瑞福爵士深信他必定会受到赏识的。

而且在前次英国之旅中，他确实知道巴默森爵士已经了解并注意到嘉士德爵士的杰出表现。

史瑞福爵士心里不由得泛起一阵满足，因为他的爱徒正象是他年轻时的翻版，也走着相同的路线。

嘉士德爵士把首相的任命函放在大使面前的书桌上，史瑞福爵士细细地阅览了一遍，然后说道：“你要知道，希腊的问题可愈来愈棘手了！”