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震笑道：“那没甚么，我叫你冒险，原该告诉你的。此人是我一个至交好友，这一回是往河南去代我办事的。咱们能不能打败鞑子，挽救大明国运，却有六七成要着落在此人身上呢。”黄杰听说如此，更不再问，领命去了。

颜佩柔疑道：“当日在遵化铁场大败恩格德尔，我悄悄盯着你，见你与那姓李的老客私语半晌，莫非就是他？”桓震一怔，哈哈大笑，道：“是耶？非耶？”

直挨到日上三竿，三军造饭喂马，人马都吃饱歇足，时候已经过午了。吴三桂带着探马回营，说道前方五十里内只有小股虏兵游骑，他们未敢轻战，远远哨探一番便退了回来。桓震沉吟片刻，下令三军起行，这一日又是只走了二十多里。他就这么停停走走，通州到北京百多里地，竟足足走了七天方到。

却说祖大寿那边连日连夜的急赶，终于在二十四日清晨抵达了卢沟桥。卢沟桥虽然已为虏兵所夺，可是守卫军力并不雄厚，祖大寿没费多大力气，便取了下来。他留下二千军驻扎，余部又兼程赶奔京师而去，不过一日工夫，来到南门永安门外。

他唯恐再赴袁崇焕后尘，是以并不轻易同围城虏兵接战，而是下令距离敌阵二十里地扎下乌龟营，各部无有将令，决不能擅自出战。虏兵似乎也知身后来了援军，先是观望不动，后来瞧见援军迟疑不进，于是攻城势头更加猛烈，竟是要一鼓破城，再回头吃掉来援之敌。

城中守军见到祖字大旗，原本一片欢喜，都说辽兵铁骑来援，这下子京城可有了指望，谁知祖大寿竟然远远扎下营来，却叫他们火热的心中如同浇了一盆冷水，瞬间冰冷起来。这一来士气更加低落，纷纷传说祖大寿也投了鞑子，陈兵敌后不是为了打皇太极，却是要帮着敌人攻打京师。

崇祯皇帝听了马世龙奏报，心知祖大寿是有意要挟自己下一道保命诏书，这才肯奋力作战；事已至此哪还顾得上甚么面子不面子，当下一挥而就，用了皇帝宝玺。

然而诏书有了，却没有人能够送到祖大寿的手中。皇太极将四面城门团团围困，用力攻打，虽说京城方圆广阔，并不能围得滴水不漏，可是不论哪个方向都有虏兵，出城送信之人稍有迟缓，便可能给大军踩死。他在朝堂之上一再询问诸臣，不论文官武将，只没一个敢自告奋勇的。

崇祯皇帝心如死灰，他豢养这些臣子，难道不是为自己排忧解难的么？怎么平日里一个个高倨庙堂不可一世，到了要紧关头，却都成了脓包草袋！怒气攻心，他一脚蹬翻了御案，甩袖退朝而去，只留下一干文武官员一个个大眼瞪小眼。

怒归怒，信还是非送不可的。谁去送呢？正在崇祯皇帝忧心如捣之际，忽然太监通传，说是宫门外有人求见。这一来，成就了一段突围传旨的千古佳话，也造就了一个不惧死难，铁骨铮铮的大明好男儿。欲知此人是谁，且听下回分说。

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一百二十九回

崇祯正在忧心彷徨之际，忽然来了这么一根救命稻草，照理说该当十分高兴，传进来大加慰勉褒嘉才对。可是他听了这人名字，非但全没露出半分喜色，两条眉毛却反皱了起来，在印堂紧紧锁成一个川字。

外面求见的不是别人，正是休宁人金声，官拜庶吉士的是也。此人对于崇祯皇帝来说，丝毫也不陌生，甚至就在前不久的一度还给他当作天降救星，十分信任重用的。可是如今早已大大不同，他举荐申甫，申甫在卢沟一战给皇太极打了一个全军溃灭；他举荐刘之纶，刘之纶却又是一个只知夸夸口谈，一到动真格的便只晓得向朝廷要兵要粮的家伙。崇祯禁不住痛恨自己早瞎了眼，竟会将这样的两个家伙委以重任。但若是骤然将金刘两人撤职查办，一来十分有损他做皇帝的识人之明，二来当此危急之际，也实在不好再得罪朝廷大臣。虽说他们都市一帮吃国家俸禄的米虫，可是倘若臣子们忽然都不见了，他一个光杆皇帝又要如何是好？所以金声与刘之纶便给皇帝客客气气地冷藏了起来。

本打算就此不予追究，没想到这两人还是不住惹他烦心，一个罗里罗嗦地给申甫请恤典，一个又是请京营兵，又是请关外川兵，自己都没加理睬，他居然上表要求自行招募。招募了又怎样？还不是如同申甫一般尸骨无存的下场！连京营都难以对抗鞑子的猛烈攻势，临时招募起来的市井游勇又能算得甚么。关外川兵遥不可及，他刘之纶凭甚么说这种大话？崇祯皇帝心中对于战局已经大半绝望了。在这一片黑暗之中的唯一一点亮光，便是正屯驻城南观望的辽兵。

现下崇祯尚不知道，来的是祖大寿一部，还是三个总兵