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吴大用仔细地端详了他的样貌，悠悠道：“今天早上我也碰巧见过他，你没觉得他有些面善吗？”

“没······没有。”孟星魂答得有些踌躇，手也不断地搓着衣角。

吴大用看着惴惴不安的孟星魂，嘴角噙上了一丝冷笑，问道：“你认识他吗？”

这句话看似和上一句毫无关联，但落在孟星魂耳里却使得他脸色一白。

吴大用斜眼看到孟星魂惨白的脸色，有些了然地笑了，他靠近孟星魂，拍了拍他的肩膀，放缓语气问道：“你送菜时紧张得连菜都洒出来了，不是因为老伯，而是因为他，对吗？”

孟星魂的目光有些游移不定，他的脸上也飞快地滑过一团可疑的红云。随后他深吸一口气，似乎是在平复心情，接着他又抬起头，直视着吴大用，问了另一个问题：“掌柜的，那个叶开是不是少年时跟随他师傅在山中学艺？”

吴大用点了点头。

孟星魂眼中的光芒黯淡了一些，凄然叹道：“果然是他。”

吴大用再度皱起眉头，疑惑道：“他果真是你亲人？”

孟星魂垂首不语，似乎是默认的表现。

高老大给他编造的身份是一个叫做陈志明的武举人。这位举人因为酒后伤人，被夺功名无颜回乡，只得风餐露宿四处流浪。他本来只是想凭着这假身份进入会宾楼，但他方才发现这身份若是利用得当也会有意外的作用。

吴大用见他如此表现，略作沉思便试探着问道：“是不是你因为被夺功名，所以不敢面对你的家人？”

孟星魂继续钳口不言，他微蹙双眉，面目上笼罩着一层淡淡的阴郁。

吴大用惜才之心正浓，见他如此自伤便出言安慰道：“不管你现在处境如何，家人团聚总是好事。”

孟星魂听完一愣，复又戚戚一笑道：“实不相瞒，叶开并不是他的真名，他是我的双生弟弟，也姓陈。以前把他送去学艺时总是我这个做兄长的在管教他，那时父母嫌他顽劣，还让他以我为榜样。”

说完，他又目光深沉地望向悠远的天际，怅然一叹，接着说道“可现在，他成了老伯的座上宾，而我，如果不是掌柜收留，还只是一个无处容身的人。”

吴大用听完他的说辞，倒是也开始理解他的难处。毕竟他如今落魄至极，已然是今非昔比，与前途无量的李沐更是云泥之别，他会因此有心结也并不为过。

孟星魂面上一阵愁云惨雾后，便转而面向吴大用，坚定地说道：“还请掌柜替我保守秘密，不要告诉叶开我的存在。”

“这又是为什么？”

“我想做出一番事业后，再跟他相认。”孟星魂目光炯炯，一改之前的颓废消沉，胸腔内似是充满凌云壮志。

“好，大丈夫就该如此！”吴大用捋了捋长须爽气地笑道，消除心中疑惑后，他越发地欣赏起孟星魂来。

孟星魂听到他的夸奖，也略带些腼腆地笑了起来，一边答谢他的赏识，一边又漫不经心问到李沐为何会进入孙府。

吴大用笑道：“这个呀，得从七天前的黄山三友袭击孙府说起。”

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时间：七天前

地点：孙府老伯书房

律香川站在老伯身前，沉声说道：“老伯，铁成钢的伤势经过叶开的救治，已经稳定下来了。一云被发现在孙府外围的竹林，已经自杀身亡。”但他转念想到铁成钢所说的证据，也就是他手里一直紧紧攥着的黄山三友的衣料，又敛眉感慨道：“黄山三友一向都是行侠仗义，怎么会做出杀人放火嫁祸他人的事情？”

老伯自言自语道：“害了明景山庄七十八天人命，他们又能得到什么好处？”

律香川随即答道：“如果留活口，肯定能问出缘由。”说完，他的眼中流过一色微蓝的星芒，像流星炫耀于天际转瞬消逝，又沉吟道：“叶开的刀太快了。”

“他只杀了一泉，还剩下两个人可以审问。”老伯他望了律香川一眼，又接着说道，“他没想到韩棠出剑是从不留活口的。”

律香川知道老伯所言不虚，只要有人侵犯老伯的威严，不管是谁，韩棠都不会手下留情。

老伯又问道：“一云为何自杀？”

“他死前被人挑断脚筋，所以绝望自杀。”律香川垂下头，语气平和地答道，“看他脚上的伤口，应该是叶开的飞刀。”

“你以前，见过这