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学校就是这副样子。许多年过后，那种破败有增无减。这倒让他更加怀念过去自己上小学时的情景。那时，连桌子都没有，只能自己用碎砖磊起来，从自己家里带凳子。学校的房子下雨时漏雨，下雪时往里飞进雪。冬天时，整天昏暗不见光线。那是一种多少苦涩，回忆时又多么甜蜜的生活。只是像记忆中所有的东西一样，都一去不再复返了。那时的艰苦，现在跟自己的学生说起来，他们都不大相信，尽管他们所处的环境比自己好不了哪去。

残雪消融，嫩绿的麦苗趴在湿润的土地里。枯草沿着河床两侧连绵延伸到远方，光秃秃的树木像士兵一般林立于堤岸两旁，感受岁月沧桑的变迁。

他指了指不远处曾祖父的坟给王芳看。与王芳并肩走在一起，望着两村的距离，他第一次察觉到原来两村离的是这么近，仅一河之隔。一条河隔成了两个乡，让对岸的人们彼此都感到那么陌生，仿佛如同两个世界里的人。沿着河堤走了很远的路，间断地说着片言只语。氛围像这天一样，冷冷清清的。毕竟陌生，王芳也不大说话。前一句被吹散在风里，后一句还苦苦地在脑海里寻觅。他忽然觉得生活原来不是自己想的那么好，也不是想像的那么坏。就如同眼前的王芳，虽不是自己梦想中的人，似乎是自己最需要的人。

没着河堤又走了回来。在桥头分了手。他转身往家的方向走。又沉重地望了一下曾祖父的坟，想着自己要踏上同先辈们一样的生活。虽然不是自己想过的生活，但眼前的事实，只能这样了。再起无谓的想法，只能是自己穷折腾了。虽说不能随波逐流，但首先要接受这难以更改的现实。从生下来那一刻，自己的身份就注定了和这黄土地紧密的边接在一起了。

过了两天，王芳父母到他家来了一趟。他父母又到王芳家去了一趟。事情就这么定了下来。按着乡俗村规，叫不出名字的礼仪，走了该走的过程。仿佛是命运将他的人生和一个叫王芳的女孩永远的牵扯在一起了。在这片黄土地上，又演绎着父母辈们所经历过的故事。王芳的形象时常在片刻清殂静的时光里浮现在他的脑海里。一张不不黑也不白泛着红晕，还长了几颗青春豆的脸。眼晴明亮，睫毛长长的。乌黑精壮的头发，没有想像中的柔顺，飘逸。高高的个子，身板很结实，说胖难听，就说是略有些丰满吧。

他想自己难道真的是别无选择了吗。也许不是。真的别无选择也是一种选择。既然要做出一种选择，也许眼下的选择是最好的。不过，这些谁又能说清楚哪。

三

远方的山重恋叠嶂，缭绕着浓重的雾气，在时刻变化着各种奇形怪状。夕阳西下，那一抹惨淡的余辉，映红傍晚的天空。许建坐在石头上，感到浑身软绵绵的。陶丽打来电话，问他到哪儿去了。他吱唔着对陶丽说，在一个遥远的地方。陶丽不想跟他猜哑谜，没有继续往下问，让他早点回来。说完，便挂了电话。

他想起第一次见到长大的陶丽。那时陈斌刚退伍回家。一次带他到他姑姑家。清纯，靓丽的陶丽亭亭玉立于他的面前。当时感到自己仿佛一下子老了。岁月无声无息的流逝，或许只能对比后人，才能察觉在无形岁月中自己增长的年轮。

那年，因为乡里拖欠工资的事，去乡长书记家大闹了几次。在旧历新年到来之时，总算发了下来。在年后一个瑞雪缤纷的夜晚。他从陈斌口中得知，为了工资的事，刘乡长和张书记打了一架。具体的细节，陈斌没说。他也没有往下问。头顶着雪，脚踏着雪，走在那一片如同白昼的雪夜里。两人共同回忆起许多如烟的青春往事。

陈斌在年后不久随同陶丽一起到一个遥远的地方去打工。许建最远只到过市里，其它以外的地方对于他来说，都是遥远得无法想像的。许建到车站去送他们。在陈斌去买烟的瞬间，陶丽送他一串紫檀佛珠手链。他攥在手里，轻搓着这份意外的礼物。

陶丽问他：信不信佛。

他犹豫了一下，不知陶丽问这话什么意思，直接答道：我什么也不信。

陶丽听了有些失望，噢，应了一声。过了一会儿，陶丽又说：经常戴着佛祖会保佑你的。

他听了，隐忍着没发出笑声。说佛祖保佑，似乎比说祖先保佑更加的荒诞。他仔细端详了一下陶丽，她身上的青春气息，让人陶醉。她的纯真，让人疼爱有加。她的清纯，靓丽，令人看一眼就难以忘记。隐隐约约的一种感觉不自由从心底冒了出来。他压抑着自己，扭头往远处瞥了几眼，好不让陶丽出现在自己的脑海里。

汽车人声杂乱。他目送着陶丽和陈斌上了车。陶丽拉开窗帘