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不在意的笑笑：“我倒不稀罕这些虚名浮利，只是现在放眼朝中，竟无几个真心为国又能堪当大任的能干之人，心中有些惋惜罢了。”

谈到此处，神色瞬间有些郁郁：“我当年帮扶陛下，并不完全是因为和他的结义之情，陛下虽处事狠辣，但雷霆手段、果断决绝。忻王爷为人太过温善，如他承袭大统，朝中那些奸佞宵小只会更加得寸进尺。”无奈苦笑：“却不曾想，陵江水患，陛下也牵连其中，我一步错步步错，直到陛下登基之后下旨剿灭忻王府，我才真正后悔了。”

想起正是由于自己不遗余力的保住李熤的太子之位才间接导致忻王府灭门，慕知元不禁双目含泪懊恼不已。

端木宗离宽慰道：“人世间的一切，冥冥之中皆有定数，先生不必太过自责。”

见慕知元对朝中之事颇为有兴趣，有意的引开话题，问道：“先生对眼下朝中的各项政令，有何看法？”

慕知元也不避讳，说道：“自王爷与天淄国一战，东夏百姓们总算是过了几年的安稳日子，然陛下重武，赋税徭役越来越严苛，如今民间是苦不堪言。若长年不得改善，恐百姓们终有一日不堪重负，引起动乱。”

文阳王微一凝神，问道：“以先生之见，该如何才能使民心安定？”

“既承见问，在下也就直言不讳了，民之所求无非是饥有所食，寒有所衣、学有所教，陛下在繁华的洛京自然是看不到底层贫苦子民为了一口粮食卖儿卖女的凄惨景象和那荒山野路边无衣无食的孤老幼童。

陛下的心里只看得见雄师百万，烈烈战旗，然而攻城克隘迫使他国臣服又岂是兴国良策？当年陛下兴兵天淄失利，致使我东夏三城百姓被屠，七万金羽儿郎埋骨他乡，后虽有王爷收复失城，惨烈战况却令江南百姓至今仍心有余悸。”

慕知元苦笑道：“现今国库空虚，朝中良将亦皆已年迈，年轻一辈有将帅之才的又是寥寥无几，陛下才打消了对天淄和北齐开战的念头，这些年朝廷亦一直在寻觅提拔良材，只怕过不了几年，陛下开疆拓土之心复燃，内忧外患之下东夏还是不得安稳。只盼朝中多一些有识之士，正本清源，让东夏的子民能丰衣足食，太平安稳的过日子。”

端木宗离若有所思：“减轻赋税让百姓们得以温饱，使之富裕并授以才学，先生所见亦是宗离心中所想。小王虽为武将，也不愿这天下哀鸿遍野、四处狼烟，保疆固国也当以伐谋为上，伐兵为下，陛下若真起逐鹿之心，宗离定当竭力阻拦。”

慕知元有些欣喜有些意外，神情复杂的看着他：“王爷年纪轻轻却能看到立国之根本，惊世之才果然名不虚传，更难得赤胆仁心，东夏能有王爷这样的人物实是黎民百姓之大幸。”

端木宗离推手为礼，淡然道：“慕先生谬赞，今日与先生推心置腹的一番详谈，宗离对先生的人品才略亦是钦佩不已。”

两人开怀畅谈治国之道，竟觉得十分投缘，慕知元对端木宗离亦生出几分惺惺相惜之感。

日头渐渐偏斜，吹来的晚风有了些冷意，老树枝头催归鸟断断续续的啼叫声哀切悲苦。

慕知元得到了端木宗离照顾慕云笙承诺，心中轻松不少，对于云笙他是既愧又疼，十几载的父女之情，慕云笙在他的心里比自己的性命更重要。