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婆杂货店的顾客都是街坊邻居，因为几十年的老交情才来光顾，顺便聊聊是非，给小孙子拿颗糖吃，打发穷极无聊的山居生活。

不过可别以为她穷才不肯收起破杂货店，附近山头的土地有三分之一是她的，她是村子里有名的大地主，她全租出去让人种菜种果树，每年的租金足以让她开一间占地千坪的大超市。

“张先生，你怎么不在镇公所上班？来查户口吗？”今天应该不是假日吧！

尴尬万分的张志明朝热情的居民招手。“查户口是管区的事，我来帮镇长买些日用品。”

“喔！算是出差，镇长有没有算出差费给你？”镇长又公器私用了，他们早习惯了。

反正镇长的为人他们都清楚得很，要她不贪小便宜是不可能的事，只要她有真正在为镇民做事，而且肯为受欺负的镇民出气，谁管这些小缺点，能为他们出力摆平一切的就是好镇长。

何况还买一送一，一人当选两人服务，夫妻俩共同为幸福镇打拚，看在他们心里著实欣慰，终于有好日子过了。

“呵呵……不扣我钱就该偷笑了，你敢指望镇长有良心发现的一天吗？”这些话他只敢背著她讲，以免祸从口出。

“哈……说得也是，镇长的爱钱是出了名的，你赶快去替她办事，要是迟了她可是会抓狂的。”说不定明天镇上会多出一头人形猪。

在榕树下泡茶、下棋的阿伯们闻言却能意会的哈哈大笑，催促著他别拖延，免得回去变成猪头。

而当阿伯们看到他坐在牛车上，笑得更大声了，指指点点令张志明好不窘困。

“也不用急啦，我要去阿银婆婆的店，前面拐个弯就到了。”不是很远，顶多再……

十分钟。

以牛步计算。

“阿银的杂货店呀！她那里东西不多喔！你要不要改到镇上的幸福超市，那边的商品比较齐全啦！”不怕缺货。

开这辆牛车到镇上去？

不，敬谢不敏，他还不想成为全镇的笑柄。

“不了，谢谢你们的好意，镇长坚持要我去阿银婆婆的杂货店，顺便看看她好不好，有没有需要帮助的地方。”老人独居总会有些不方便，多帮衬著以免造成遗憾。

其实说话刻薄的李元修之所以深得民心，靠的不只是她以拳头议事的方式，或是动不动就“问候”别人的肢体或脸，而是她恶形恶状下的窝心。

一般来说，帮助别人通常是对方先提出请求，接下来才会有一连串官僚作风的审核、评估，最后才决定要不要帮助申请之人。

而在漫长的等待之中，总会有些人表现出歧视或是怜悯的眼光，令受助的人有受伤的感觉，自觉卑微的失去自信，开始远离人群过著次等人的生活。

可是李元修的做法却是深入社区，开放民宿的温泉池供七十岁以上老人免费泡浴，藉由这些人口中得知许多资讯，并以间接的方式予以资助或去探视其健康情形。

譬如有户人家有个脑性麻痹的患者，她不直接拨款改善其生活，反而到大学找了一位有志服务人群的社工，由那人来教导行动不便的镇民学习电脑，甚至再为全镇民一起开课帮得不留痕迹，让他习得一门维生的技能。

给他鱼吃不如教他如何钓鱼，这是她在过去穷困的生活中学到的生存法则。

而她适时地用在和她有类似遭遇的人身上，让他们拥有受人尊敬的自尊和骄傲，不用看人脸色、求人施舍，一样能活得有意义。

“哎呀！你来晚了五分钟，阿银说这几天会有客人来，要去镇上买几只老母鸡回来炖，你去的话可能找不到人。”

“什么？！那怎么办？大厨赶著要调味品。”要是再驾著牛车来回一趟，恐怕太阳都下山了。

“没关系啦！张秘书，我们都认识你，尽管去阿银的杂货店搬，回头我会告诉她一声。”他们这些老人闲著也是闲著，帮忙传个话也不费力。

“谢谢你，阿财伯。”幸好他没白走一趟，不负所托。

“免谢了，不过你家的小陈哪去了？怎么他的小黄换你照顾？”看来真好笑，有些不伦不类。

还是习惯小陈坐在上头框喝，人家看起来比较……稳重，没有半点不自在。

持缰的手一僵，隐约听见笑声的张志明呵呵地苦笑，“小陈休假，我代班。”

为免太多难以招架的问题接踵而来，他连忙客气地和一群乡间老人道别，挥起绿竹条拍向牛屁股，它甩了甩尾巴往前走，拖著牛车远离众人的取笑声。