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去，预备将对方刺个对穿，回头却看清了那人眉眼，失口叫道：“是你！”手下劲道一错，生生将剑锋偏转了开去。

身后那人正是简淇。郦琛定一定神，道：“你怎么跟来了？”正值夜阑人静之际，他虽然竭力压低了声音，自觉仍是十分刺耳。来不及将长剑插回剑鞘，便将简淇袖子一拉，走入一旁小巷。

走出一柱香的工夫，郦琛停下步来，问道：“你怎会跟了我出来？”简淇道：“你一来点我穴道，我便醒了。”　郦琛略一回思，便即明白，微微冷笑道：“原来你早在防备了我。”简淇道：“自你没来由地要到城里与爷爷他们同住，我便有些疑心。——你这是打算要作甚么？”

郦琛道：“牧谦，我记得上月时咱们已然说定，我不要你替我杀人，你也别来问我怎生报仇。”简淇道：“我知道那是郑晔家里。可你明明跟我说，他已经回开封府去了，现下你却是去找谁报仇？”

郦琛冷笑道：“郑晔那狗贼跟我说，他在这世上孑然一身，无亲无眷，全是胡说八道。我打探得清楚，他有妻有子，一家上下一十三口人，便在这宅子里居住。他在京中任职，家眷并不曾带去。”简淇一瞬不瞬地看着他，道：“所以你来，难道要同这些人为难？”郦琛道：“不错。郑晔那日还跟我说了一句话，我过后想想，觉得很是不错。”简淇道：“是甚么？”郦琛道：“他说一个人活在世上，最坏的境地，乃是身边一个亲近之人也无，活着了无生趣，却又不得便死。他说得这般有理，我自是要让他尝尝这滋味。”他手中长剑在月下泛出冷冷青光，声音清朗，便也如这剑锋般冷冽无情。

简淇心中寒意大盛，双手发颤，情不自禁地握住了拳，道：“子坚……”郦琛截断了他道：“你要劝我甚么言语，大可省省。我要杀他满门，早在两年前在滁州的时候，便同你说过。我知你见不得这等事，所以出来时点了你穴道。　”简淇道：“他的妻子儿女，并不曾随他作恶……”郦琛道：“不错，他们全是无辜——琬儿却也是无辜！”　简淇道：“你杀了他们，只是白添了冤魂，琬儿也……也不会知道。”郦琛道：“琬儿是不能知道，可却能教我的仇人心痛，那便很好。”简淇道：“你要报仇，便该冲着郑晔去，杀戮妇人孺子，岂是堂堂男儿所为！”郦琛道：“你要说我是卑鄙小人，也无不可。慢说我现下打不过郑晔，便是杀得了他，只教他一剑加颈，却也忒便宜了他！”简淇怒极，再不及思索，道：“郑晔害了你妹妹，你便要杀死他家十几个人，同是滥杀无辜，又有甚么分别！”

郦琛凝视简淇，道：“牧谦，你总是有道理的。可天下所有的道理，也不能教我忘记两年前的那一夜。”拉出了自己颈中吊着的玉坠，道：“我这个坠子，原是琬儿带在身上的。那夜我给她拿下来时，你可知我心中怎样？我当时便发了誓愿，这般痛楚，要教那两个人十倍百倍地身受。”简淇见他眼里神色凄怆欲绝，满心的愤怒登时消减下去，叫了一声：“子坚！”便想要去拉他。郦琛侧身让开，道：“牧谦，你不是我，不知道那般滋味……我但愿你永远也不知道！”　深深吸了口气，将手中长剑回入了剑鞘，走出两步，又回过头来，道：“我这便去了，你……回家去罢。”

简淇心中乱成一团，一时并不开口。郦琛停了一停，见他不动，便径直往前走去。简淇回过神来，发步疾追，挡在了他面前。郦琛驻足向他看去。简淇低声道：“子坚，我知你不是那等心狠手辣之人，现下为仇懑所驱，日后必会后悔做下这事。”郦琛道：“你这是要拦阻我么？”简淇咬了咬牙，道：“子坚，对不起……这一件事，我必须要拦阻你。”他说得虽轻，然而语意坚决，再无半分犹豫转圜之意。

正在这相持不下之际，忽听得远远地传来马蹄声响。郦琛眼疾手快，将简淇拉到一棵树后躲起。过得片刻，便有一队人马约二三十骑，拥着一辆马车缓缓走来，到得近前，转过了一个弯，消失在郑宅的院墙那一端。跟着便听得拔闩启户之声。

郦琛缩身树后，只见到那马车过去的车舆一角，一派精细雕琢，装陈富丽，车座闪烁有光，竟似是黄金镶嵌。心中一动，在简淇耳边轻声道：“这人大有来头，我要进郑家去看个究竟。”简淇道：“我和你一起去。”郦琛摇头道：“很不必。你武功也未见得十分高明，我一个人，行动还方便些。”见简淇迟疑，知他心意，道：“你回去罢，我答允你今晚不杀人便是。”

简淇看着他的眼睛，只是不动。郦琛笑道：“难不成还要我赌咒发誓？”简淇叹了口气，道：“你自己多加小心。”突然踏前一步，轻轻